中国第一位飞向太台空的女航天员是刘洋。2012年6月16日，神舟九号成功升至空，刘洋成为首位上天的中国女航天员。宇航员，全称cosmonaut，指以在以太空中飞行为职业或曾在太空空中飞行的人。
截至2013年，只有前苏联/俄罗斯、美国和中国有能力发射载人航天任务。其他国家的宇航员需要与上述三国合作完成载人航天任务。自1961年人类首次飞行以来，已有38个国家的宇航员相继飞行。
航天活动是一项特殊的职业活动，具有工作环境特殊、专业技能高度复杂、飞行任务艰巨等特点。这种职业要求航天员不仅要有健康的体魄和良好的心理素质，还要对太空环境有较高的耐受力和抗压能力，还要有渊博的知识和高超的技能。因此，世界上所有的航天部门都精心挑选宇航员。
