破釜沉舟并不是项羽首创，不过是英雄所见略同。

在项梁打败的军队后不久，他命令王力和颜包围巨鹿。他的军队驻扎在牡鹿的南方，中间修了一条隧道，互相联系，运送粮草。项羽先是派当阳军和普将军率领两万人渡过漳河，营救巨鹿。这场战争只取得了一些小的胜利。项羽率领全军渡过漳河，击沉所有船只，砸烂所有锅碗瓢盆，烧毁所有军帐，随身只带三天的干粮，以示士卒誓死一战，绝不有归心。部队到了前线，包围了王力，然后和秦军交战，经过多次战斗，秦军修建的地道被封锁，王力被俘。他拒绝向楚国投降，自焚了。早在秦穆公时代，穆公就以他孤注一掷的军事决策打败了强大的晋国。三十四年，穆派孟等兵攻晋国，打到，与之交战，遂退兵而归。穆公三十六年，距离上一次攻打金，才过了两年。还是与他作战的大将孟、等人。过了黄河，把船烧了，以示决战。结果金军一败涂地，抓住了王官和杨迪，用鲜血洗刷了庐山的耻辱。史记:三十六年，穆公复孟明等。，以致手下将领伐晋，渡江，烧船，败晋人，带王官、朱来报战局。