纸币最早出现在宋代。饺子是中国最早的纸币，也是世界上最早使用的纸币。北宋时，买一条丝绸要几百斤铜钱，流通很不方便，于是商人们打算发行一种纸币，名叫交子，每兑换一次要扣30个铜钱。
成都的六个富商为了发行和管理铜钱和饺子的兑换，开设了饺子店。起初，饺子实际上是一种存款凭证。宋代储户将现金交给店铺，店铺在纸上填写存款数额，再交给储户一定的保管费，这种做法被称为交子。
