太牢是牛、羊和貘(shǐ)，也就是猪。三种动物都有。虽然少年监狱里只有羊和猪，但没有牛。一般来说，古代皇帝祭祀国家的时候，监狱用的太多了。邵狱在祭祀规格上低于泰狱，是王公大臣祭祀祠堂时使用的。
古代祭祀用的祭品，在进行祭祀之前都是关在牢里的，所以这种祭祀叫牢；根据祭祀搭配类型的不同，有太强的和不太强的。
周朝建立之初，牛还是鲜见的，所以作为祭品，以示最高礼遇。
