家庭教育的内涵是否深刻，取决于“传教士”的思想洞察力。
左一生以军事闻名，因为他善于制定战略。
左之所以战略水平超群，是因为他的思维模式与众不同:他习惯于把一个地方的事情放到全局中去分析；那时候他习惯把事情放到历史中去考察。有了历史纵深感，事情就会了然于胸。
左用这种思维方法来分析自己，想清楚自己从哪里来，这辈子要做什么，要去哪里。
他的依据是:从左的祖先繁衍的时候算起，已经经历了几十代，有几千人。把左氏家族放在世界上来看，湘阴左氏家族只是其中的一个分支。左是谁？尹佐家族的一代人。个人的繁衍，家族的兴衰，今生的荣辱，看起来都很伟大。事实上，这只是历史的一部分。
左说:中国有成千上万的姓氏和家族。为什么有的家庭崛起，有的家庭衰落？世界上没有人会无缘无故崛起，也没有人会无缘无故衰落。崛起或衰落，老祖宗那里都能找到原因:
如果祖辈做了很多对社会有益的好事，个人成长环境从小就是健康积极的。这样的人进入社会，会有更多的人得到社会的帮助。反之，如果祖上做了很多恶，就会在历代积累，家族文化就会扭曲，社会关系就会紧张。后代会在消极的环境中成长，性格会不健全。社会上的人会敬而远之，很多人会讨厌他，拒绝帮助他。
这样的两种家庭在同一个时代竞争，区别很明显:有积德积德、对社会有益的家庭崛起；无德无恶对社会有害的家庭的衰落。
左分析家庭的思想来源于《易经》。易经，如果用术语来表达，是抽象的，困难的，复杂的，这使得普通读者很难理解。然而，一旦说出它的核心价值观，每个人都能理解它们——“哪里有好，哪里就有余庆”。
易经，核心是“因果”。“因果”原本是佛教中的专有名词。佛教把“业障”分为三种:现报、命报、速报。报应的具体表现是“业障轮中的六大司”，人在“天、人、修罗、畜生、饿鬼、地狱”的循环中诞生。
佛教的“因果”自有其逻辑，但最大的困惑是只能信不能证。易经和佛教在“因果”上有什么区别？易经能为我们提供一整套看得见、找得到的证据。任何人只要有耐心总结一下自己家族的百年历史，就能清楚地看到因果逻辑链。
左以“凡有良家，必有余”为考量，进行了纵向分析和横向比较，弄清楚了人生的根本问题:个人活在世上，作为家族世代的一员，他的崛起靠的是自己的努力，但主要靠的是祖上积德积德。所谓“一命两运三风水四德五力”，前四条是老祖宗给的，个人的努力只能在这个基础上发挥。把自己放在家族里，过几年就当祖宗了。个人努力的作用主要是为了后代。要想把最好的遗产留给后人，唯一能做的就是积德积善。
想通了这一点，左没有发财。他认为，世界上最大的悲剧是后人“蠢而富”。金饭碗长大，没学什么技能，爱好滋生很多。每天坐着吃山空。别人觊觎你的财富，我却留不住。父亲去世，我先是失去一切，最后断绝了子孙。这不是家庭悲剧吗？财富简直是家庭的慢性毒药。
左选择分配财富，与其说是无私奉献，不如说是用新的义利观做的精明算计。后代的“蠢而富”和“贤而穷”是两大选项。历史上大多数权贵都选择了前者，而左果断地选择了后者。他的理由是，“蠢而富”的后代必然导致“蠢而贫财”。如果你选择了“德而富”，那么“德而富”总会有希望。
因为社会财富的竞争，说白了就是智愚的竞争，能力的竞争。所以，“子子孙孙比我强。你用钱做什么？儿孙不如我。你用钱做什么？”“瘦不如家里有钱。”人生在世，既能广财行善，又能持家有方，还能在外人缘好。这是经营家庭的苦口良药，也是真正的发家强家之道。
左的“积德积善”思想也受到其家风的影响。
向佐家族的祖先是左知远，南宋时由江西迁至湖南，居住在湘阴东乡左佳段。
左知远有个儿子叫左堂磐，擅长读书。他是宋代嘉定的进士，曾在浙江任访使，主管监所监察州县官员。
明朝万历年间，家族中又出现了一位显赫的人物，第九世祖左田眷。左田尽早任唐县知府，后升辽东军监察道，直接向巡抚负责。左因功绩卓著，被提升为辽东军区参谋长。
在这一代人中，左田尽快的堂弟左仁安也是一位优秀的学者。他最显著的特点是他的骡子脾气，倔强而清高。追到张在长沙府被杀，左仁安被欺负出山当官。为了捍卫士人的气节，他严词拒绝，被张当场杀死。从此湘阴的左家在乡下就沉寂了，没有人的气味。
自清初以来，湘阴左家一直读书务农，从未有人做官。
左的曾祖父左，以读书为生。他是城里的痒，是县里的秀才，修舌养家。左的一生有两个特点:孝顺和慈善。关于他的一个故事记载在族谱里:有一次，他在外面教书，爷爷得了重病，生活不能自理。左把被爷爷弄坏的脏衣服拿到河边洗。他边洗边想起了爷爷，忍不住哭了。
虽然教书挣的钱不多，日子过得紧巴巴的，但是心地善良。他在本县人口流动频繁的高花岭设立茶室，自己买茶免费烧水，为路人解渴。1752年(乾隆十七年)，湘阴发生大洪水，百姓绝收。左找了个有钱的合伙人，在湘阴袁家开了个粥厂，免费救济灾民。为了完成这一义举，他不惜将仅有的好衣服卖给当铺。
左的祖父左，生于国子监，一等秀才。虽然家境并不富裕，但他继承了慈善家的作风，并仿照社仓法，在县城建起了“宗族仓”，以应对荒年。在左的记忆中，爷爷对自己要求很严，在家住的时候总是一本正经。为了帮助邻居和睦相处，他不遗余力地帮助村里那些穷得无法养活自己的穷人。
“我老公法律严格，家里人放心，家里人帮助邻里，所以我知道他积德积德很深。”
父亲左观澜留给左最深的记忆。他是一个贫穷的好人。左观澜是一个勤政慈善的人，但是国家整体衰落，经济日益萧条。他养育了六个孩子，花光了他所有的积蓄。在一个歉收的年份，他的家人不得不等钱来买大米。然而，最明显的优势是左唐宗和他的二哥左宗智特别有活力。1832年，他们都是成功的候选人，这成为家族历史上200年的荣耀。毕竟到了我父亲那一辈，湘阴的左家已经经历了七代文人。
700多年来，左继承了孝道和仁爱之心。
受家风影响，左21岁时慈善行为引人注目。第四子左孝通在《物语略》中记载，左刚进京时缺钱，新婚妻子周变卖了娘家带来的百余件金银首饰送他作旅费。在他离开的前夕，左的姑婆，朱太太，家里太穷了，无法求助。当左被感动时，她帮了他一把。要不是亲戚朋友又凑钱，第一次考试就做汤了。
左第一次大规模的社会慈善活动发生在1848年。当时湘阴遭遇洪水，全城被淹，村庄逃难。左发起自愿捐款倡议，筹得银两五千余两，为粥厂义务赈灾。这一次，家里所有的积蓄都花光了，只剩下身边的四面墙。
作为浙江巡抚，左每年收入约42000两白银。随着官越做越大，等级越来越高，他的“坏规矩”赚了惊人的外快。仅陕甘茶马使一职就为他积攒了38万两银子。
面对祖祖辈辈700年未曾有过的巨额财富，左并不高兴，而是充满了警惕和焦虑。钱多了对社会好，对家庭不一定好。他的解决办法是大笔捐款。
为什么要捐很多钱？除了眼前的“心安理得”和独一无二的“名利”，也是因为他读了《易经》，认识到人类社会是有平衡法则的。人在一个地方得到的，上帝会让你在另一个地方失去，从而达到整体平衡。这种因果，有时当代，有时世代循环。
对《易经》中“阴阳平衡，善恶转化”的规律了如指掌的左说:“富贵怕见花”。因为花开了就凋谢了。他还说，“暴力是不祥的。”。因为突然暴富的人容易突然崩溃。没有积累财富，瞬间改变家庭成员固有的发展轨迹，打破家庭成长规律，鼓励他们成长。就像鸡窝里的黑孔雀，不是好事，而是大祸临头的先兆。如果不想富，不想累孙子，等发达了多做慈善，自愿放弃自己的钱。
《易经》中有一句话:“君子终日劳苦，若夜劳苦，则无咎。”一方面，君子自强不息；另一方面，他审时度势，有忧患意识，这样才能避免荣耀带来的灾难。左把这句话刻在心里，反思自己的行为。他劝肖伟不要考进士，很大程度上是因为他知道儿子的才能只是中等，所以17岁就被提拔了，可能是因为湖南考官给他面子。
左对此不以为然。他儿子水平不高，关系占了穷孩子的指标，堵住了他们的上升通道。他一方面感到不安，同时也担心儿子不到位。一个人是高是低，要看他的真实能力，以免长忧。这看似对社会负责，其实首先是对后代负责。
八个孩子中，大女儿左小玉能干孝顺，最像左唐宗。与陶渊明结婚后，他在安化过着悠闲宁静的生活。她看不到丈夫的沉默，他就一直吹枕边风，劝陶明捐台。用今天的话说，我花了一个县委书记的钱。左知道后，大怒。但是朝廷允许买官，我也不知道说什么好。
他开始考虑长远。他怎么能阻止后世的“求官风”呢？以萧瑜为反面教材，给儿子们写信，告诫他们:“你们大姐，我不知道她怎么想的，她力劝半阴当官。”当官真的有她想的那么好吗？我不这么认为。她不知道当官的难处和苦恼。你等着瞧吧，总有一天她会后悔的。
意识到家族庞大，家族缺魂，左辛辛苦苦打下的基业，不到百年就要毁于一旦。他开始焦虑:是时候想清楚自己努力了大半辈子的东西了。
我对我的国家问心无愧。家人在哪里？不理想。谁能平定天下却治不好家族？！
但是经营一个家庭似乎并不比夷平世界容易。目前后代各行其是，有衰落的迹象。我死后，能给子孙留下什么？百年后，我能给我的左家人留下什么？
想着这一点，左整夜都睡不着觉。以前，他只是因为四个儿子越来越大的困难而失眠。
他担心的一个重要原因是，在过去的20年里，他目睹了太多富裕家庭一夜之间衰落。远的不说，湘潭的岳父周恒退休，级别相当于现任财政部副部长。那一年多荣耀啊。现在，我的两个侄子忙得不可开交，读不好书，什么都不会，抽鸦片也要几万两银子。他们能经得起几十年几十个人的折腾吗？
现在得自己去找点差事，混点钱，过得去。我亲爱的陶叔呢？身在两江，官拜丞相，在国内赫赫有名，不代表不显。然而，他死后却突然消沉了，虽然留下了几万块银子。然而，安化的小淹陶户因其微薄的遗产已被撕裂。各种集资经常找上门来，东敲一块，西敲一块。当曾国藩掌管项勇的办公室时，他绑架并强迫捐款。现在陶只靠在绝田收房租来维持家庭的正常运转。
曾国藩呢？拜诸侯，号令天下，朝野皆知。不代表不重。然而他一生清正廉洁，工资全部用于国事。他死后，只剩下区区一万两白银，几乎全部用于治丧。和曾兄弟十分亲热，送葬者送的礼物大部分都被退回。曾国藩一生没有留下一分钱的遗产。幸运的是，嵇泽和季红设法独立了。然而，曾的子女众多，现在他们中的一些人不得不依靠自己的支持来谋生。
似乎无论高官是贪是廉，是富是贫，都很难走出“财富陷阱”。
左是个很有思想的人，这个“财富陷阱”着实难倒了他。思考了几个晚上，比较了各种可能性，在脑海里预演和推断了各种家庭结局，左唐宗终于想通了。他拿起一支笔，为子侄写了一份，请人刻在湘阴左氏宗祠的门上，作为家训:“好门第，善德行；他是个好儿子，勤奋学习。"
翻译成白话，要成为显赫的宗族，就要靠祖先多行善事；要有好儿孙，鼓励种田读书。如果两者都做得好，家族就能兴旺发达，百年不倒。
今天仔细分析这看似普通的16个字，可以看出，左是一个经过家庭精心考虑后确定的巧妙设计。
为什么不定位在「官家传家宝」？做官既是读书人的本分，也是主业。实现了固然好，但是国家的官位有限，后世适合做官的人才和人品不会很多。尤其是当官的机会和平台千载难逢，但毕竟不能算是家里的主业。家庭要兴旺，扎根“种田读书”。即做乡绅，做民间秀才。
介于国家管理者和被管理者之间的民间士人家庭，其社会地位、声望和财富高于普通民众，但低于管理者。这种状态就像一只脚跨过了法院的门槛。进了可以做官，退了可以当市民。即使不进不退，也依然可以做社会的中产，符合中庸之道。后人无论是人才辈出，还是庸才恒常，都没有乱世翻船的危险，也没有管理天下衰退的担忧。家庭都是“不倒翁”。
按照自己的定位设计，家族当然可以争取提升和保护，但如何保证自己的家训在死后不会改变？人死不能言，核心还是受家风影响。家风因其潜移默化的影响，胜过家教、家规、家规。
家风说千言万语，核心是“积德积善”。
从左到的前后
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