万贯家财，富可敌国，她是被司马迁载入史册的为数不多的女王，也被秦始皇唯一筑台怀念的女人；并且有自己的私人武装，这个女人究竟是什么身份，其背后又有哪些秘密？
说起秦始皇，那是统一中国的一位始皇帝，能入他的眼里的人不多，能让他为其修碑筑台的人更是凤毛麟角，但今天我们说的这位寡妇就是这样一位人物。
当秦始皇完成统一大业后，似乎是忘了中国的大西北方了。在巴地，也就是今天的重庆长寿涪陵地区，有一位万贯家财，富可敌国的妇人，名字称为清。
她本是今天巴渝地区的一个乡下穷寡妇，但由于其家族的产业，而被秦始皇接见，并为其建造了怀清台，到底是什么原因让一个赫赫有名的帝国元首为其大动土木呢？
这一切，还要从这位寡妇的夫家说起。
壹 发家之路
巴清寡妇丈夫的爷爷就是巴蜀地区有名的医生，丈夫的高祖为了给当地人治病，他就亲自上山去寻找最上品的红色药材，也只有这种药材才能医治当地人的风湿痹痛和肢体瘫痪，但由于这种上等的药品不容易找到，于是就进入更深的地方去采摘，但由于道路崎岖，收获又少，正当他要放弃的时候，在一处低洼处显出一片红色，也正是这些红色，让这位医生再次燃起了希望。
这位医生打起精神顺坡下到底部，用随身携带的铲子顺着颜色带一铲子下去，然后挖起来细细观察起来，这种红色的粉末很像一种颜色，但一时又想不起是什么来。顺着颜色痕迹，他看到一个洞口，于是就进去一探究竟。
当这种医术高超的医生进入山洞后，就发现这里布满了鳞片状的层岩，而这种材质正是他们苦苦寻找的丹砂。这个重大的发现让他惊喜万分，因为这丹砂不仅可以入药，还是当时重要的染料和书写用料。
当他得知这个地方也出现在《山海经》中时，就显得更加欣喜。
古籍经典《山海经》记载：“不死国、不死民、不死山、不死树、不死药。”而《山海经·大荒西经》中记载：“大荒之中…有灵山，十巫，从此升降，百药爰在。”
在如此有神秘色彩之处发现了如此具有神秘色彩的丹砂，这位医生心中不禁快速勾勒出了以后的商业帝国。
为什么这位医生会迅速想到这样的商业帝国呢？由于当时人们在长生思想的驱动下，自战国开始，历代君王就陆续派人入海求仙山，寻找长生不死的方药。在方士的反复探索和烧炼中，他们发现了丹砂的医药价值，当达到一定治疗效果时，丹砂就被视为一种“神物”而放大和神化。
而巴寡妇清的故乡，也正是古代十巫的飞升地，这里正是药物资源十分丰富的地区，相传中华文化的始祖炎帝，也就是神农氏曾在神农架及三峡地区遍尝百草，而神农架附近的广袤山林中，蕴藏着大量的中草药资源。
在众多中草药资源中，丹砂又是一种特殊意义的药物存在，这就是不免使人有一种意外收获的感觉。
自这位医生发现了这里的丹砂矿，就开始在此地建立提炼丹砂的炉具，这个地方，就是现在的丹墀地区的丹崖，他们在这里采成堆的矿料，堆砌在丹崖瀑布旁边，而为了安全起见，在瀑布后方的山洞中修筑了炼制炉房，有人为了纪念这一盛大的场面，在洞壁上绘有当时的工作场景，并为此洞取了极有想象空间的名称——蓬莱洞。
这个蓬莱洞，大概十几丈深，大概能容纳十几个人；在洞壁上都画有壁画，如今大多数都剥蚀了，但依然可以从残留的画上看到炼丹的痕迹。
烟云枭枭，宛如仙境般；人声攒动，犹如飞升状。当时炼制丹药的场景，如今依然可以历历在目。由于长期的技术摸索与不断的炼制实验，很快丹砂的冶炼提取技术就被这个家族所掌握，加之本身拥有医生的优越性，丹砂这种千金难求的“灵丹妙药”就牢牢的掌握在了这个家族的手中。
从此，这个巴氏家族就逐渐控制了巴蜀地区的丹砂矿的产业。
到了巴寡妇清丈夫该娶妻成立家室时，优秀的媒人为其丈夫物色到了这个后来可以独揽家族商业帝国的女子——清。
清嫁入巴氏家族时，年18岁，这位女子做梦也想不到从此她的人生好像就是为这个家族而打造的一样。当时家族的产业受到来自各地方士和君王的青睐。
在医学不发达的古代，当人们生病后就会寻找方士来“驱鬼伏魔”，方士会用丹砂在纸上写下咒符，烧在水中，使患者喝下，此时丹砂的镇痛作用就起到了很好的效果，因此，人们会给予方士最高的礼节，还酬以重金。
君王们也趋之若鹜的来请方士们为之寻找长生不老仙丹，以便长久享有自己千辛万苦打下来的江山和荣华富贵。
不出例外的秦始皇，同样因为身体素质的缘故，需要这位上等丹药来拯救自己。用秦始皇当时的大军事家尉缭的话来描述他，就是：“秦王为人蜂准，长目，挚鸟膺，豺声，也就是说长着马眼睛，鸡胸“。可见，虽然贵为帝王，但秦始皇的身体条件是并不大好的，因此他对长生有更强烈的渴望。
因此，很多方士就投秦始皇所好，为其进言得长生之术。公元前219年，后徐福被派携数千童男童女出海求仙，然而往来多次后，徐福最后一去不返，花费以巨万计，秦始皇终不得药。
在这样的背景下，能找一个可靠的，可以为自己炼就通神明不老的丹药，对秦始皇来说，就显得尤为重要。
在这样的背景下，随着时间推移，巴氏家族可谓是富可敌国。司马迁的《史记》中记载当时的巴寡妇清为： “巴寡妇清，其先得丹穴，而擅其利数世，家亦不訾。”可见当时这位寡妇掌握着是何等一笔财富。
但当这个巴氏媳妇进入这个家族中后一年，由于公公年事已高，就撒手人寰而去，剩下了他的儿子，也就是巴氏的丈夫操持这个家业。随着事业的发展，事无巨细的由她的丈夫处理，在此期间她也逐渐学会了如何去处理家务和商业往来。在巴清嫁到这个家族后四年的一天，丈夫像往常一样处理着商业上的往来，由于天气的骤变，而稍不慎其染上了恶疾而亡。
这对于这个年仅22岁的弱女子来说简直是一个晴天霹雳，家族的事业在蒸蒸日上，但却又失去了家里的顶梁柱。仅二十二岁，便做了寡妇，清既无一男半女，也无兄弟姐妹，她凭一己之力，就此独立担负起夫家经营丹砂矿的实业。
时势把巴清推上了料理家务和商务的重要位置上。
巴清还做了一个当时连秦始皇都称赞的决定：“既不改嫁，也不招赘”。正是这样的一个伦理决定，不偏不倚符合了秦始皇当时提倡的伦理道德要求。
秦始皇并非是秦襄王的亲生儿子，而是富商吕不韦与赵姬的私生子，后来赵姬又跟嫪毐私通，所以秦始皇一直对妇女不怎么好，因为他痛恨太后的淫乱，因此制定了许多严惩淫乱的法律。
《本纪·秦始皇本纪》的记载，在五块秦始皇本纪中，出现了“与匡饬异俗，整顿风纪”有关的内容。贵贱分明，男女礼顺，慎遵职事，防隔内外，禁止淫泆。
可见，秦始皇对于那种淫乱的作风是多么深恶痛绝。
而巴寡妇清的这种做法，恰恰符合了秦始皇的心理预期，这也为秦始皇为巴寡妇清筑怀清台奠定了伦理方面基础，当然还有另外一个原因。
因此，司马迁在《史记》中还描写这位巴寡妇清为：“清，寡妇也，能守其业，用财自卫，不见侵犯。秦皇帝以为贞妇而客之，为筑女怀清台。清，穷乡寡妇，礼抗万乘，名显天下，岂非以富邪？”
也就是说，这个寡妇还被秦始皇以“贞妇客之“，并且富甲一方，就连司马迁都质疑道，难道仅仅就是因为是一个贞洁的妇人就能被秦始皇所“客之”，并修怀清台吗？原因并没那么简单。
那这个妇人到底有多富有呢？我们来扒一扒。
晋代《华阳国志·巴志》记载，“巴寡妇清，是巴郡枳县人”，也就是今天的涪陵；唐初《括地志》进一步记述，“寡妇清台山，俗名贞女山，在涪州永安县东北七十里也”；唐朝的涪州永安县后并入长寿县境内，位于今天的重庆市长寿区，清代的《一统志》中亦提及怀清台在重度府长寿县西南。
而据《长寿县志》记载，“巴清家族的仆人上千，徒附和私欲保镖上万”。
在秦以后的汉代，地方豪强拥有成百上千的徒附家丁是常见的。徒附就是指豪强地主土地上的依附农民，又指豪强豢养的家丁，据推测，家里有仆人上千，保镖两千五百，依附农民有上万。如果我们假设当时基本生活费按6元/天，工资800元/月给当地的作工的，那么他们家族一个月的刚需开支就要4000万元。
在此我们就可以了解到巴寡妇清可以“礼抗万乘”足见其有强大实力，这个家族是多么的殷实。
那这个商业帝国是如何运作的呢？
贰 商业帝国缔造
我们知道当时的帝王们争先恐后寻找不老长生仙药，而这在当时科技并不发达的时代，能找到人生养生的秘方不太容易。
那么为什么这些帝王又如此对丹砂这味中药痴迷呢？这就要从丹砂的外观和药性说起。
由于丹砂这种化学物质的特性，在遇到火之后就会变成水银，而把水银加入丹砂，又成为丹砂，如此可以循环往复，在《抱朴子内篇.金丹》中：“而丹砂烧之成水银，积变又还成丹砂。”
这在当时不论是帝王还是方士看来，都是“神奇”的存在，因此丹砂也被赋予了“神秘”而“长生”的特效。秦朝大规模的炼丹方术尚未兴起，在秦始皇和当时朝臣贵族的心目中，丹砂是通往长生不死的一剂灵药。
而秦始皇也没有想到的是，在他之后的几个世纪，居然依然有跟他一样寻找长生的帝王在服食跟他当时一样的“长生不老”药而丧生。
仅在唐代，皇帝驾崩与服食仙丹有关的就有唐太宗、宪宗、穆宗、敬宗和晚唐的武宗，宣宗这几位皇帝。
服食丹药是当时的一种潮流，但价格昂贵，长期服用的开销，一般民众无法承受，而社会上层人士，特别是皇宫贵族，则趋之若鹜，可以想象，秦始皇极有可能就是当时全国最大的丹砂买主。
而巴寡妇清采丹砂矿，就为秦始皇追寻长生不老丹药提供了原料和技术。在如此有得天独厚优势的地区，秦始皇和其他诸侯自然会发花大价钱来保证“灵丹妙药”的供给，甚至后来还请巴寡妇清到宫中做自己的养生顾问和长生不老药的技术专家。
中国最早开始炼丹药的是西汉时期的淮南王刘安，他在宫中，召集了千余人炼制金丹和表演特异功能。后来又编写了《淮南子》一书，其中曾提到，用汞、丹砂和雄黄等药物炼丹。
丹砂作为一种中药，在李时珍的《本草纲目》里有记载，主要是，它能够治五脏的百病，能够养精神，安神安魂，还可杀毒，说的功效很多，但并没有提到服食过量会中毒。
当服用超过一定量后，就会引起副作用并没有人告诉这些君王，如果每天来两粒，那气的的确确可以拥有“不腐之身”，水银的防腐功能也是今天都在用的一种功能。
秦始皇为了统一六国，付出巨大的精力，但他的身体却一天不似一天。在秦始皇13岁登基之时，就开始了长达38年自己的墓室的修建，也就是现在我们知道的秦陵。这种地宫需要注入至少100吨左右的水银来形成山流河川，并达到尸身不腐的效果。而此时，巴寡妇清就提供了强大的原料和技术来保证这种当时国家的一号工程顺利完工。
当时的六国尚未统一完成之时，处于六国尤为重要的巴氏家族就已经在蓬勃发展壮大，而巴氏家族的位置相对于秦始皇来说是非常重要的战略后方，更重要是巴渝地区是秦始皇进攻楚国的战争前线。所以，如果能够把跟像巴氏家族这样的巴渝地区地方豪强笼络过来，那对于形成吞并六国的合力显得极其重要。
当时的巴蜀地区，作为秦国与其他国家相处的要道。所以，秦始皇小心处理着与巴渝地区的关系，甚至允许他们有自己的武装和附属。所以，在这么一个皇帝的统治下，巴蜀地区感觉日子比之前还好，看到了国家的希望，更是看到了未来家族商业的希望。因此，这个地区的人对秦始皇是一种支持的态度。
巴渝地区崇山险竣，易守难攻，而且民风剽悍不屈，骁勇善战。为稳固巴地做为后方，秦始皇就对这一地区采取了较为灵活的怀柔政策。
据《华阳国志》记载秦王朝曾与巴人达成盟约，许诺：“秦犯夷，输黄龙一双，夷犯秦，输清酒一钟”。也就是说，如果秦去侵犯巴蜀，则输给巴蜀黄铜所铸之龙两条，如果巴蜀侵犯秦，那只需要给秦一钟清酒就可以（一钟相当于现在的300--400ml）。可见秦始皇采用的是一种怀柔的政策来对待巴蜀地区的。
如果没有没有强有力的地方豪强支持和先进技术的对武器粮草方面的支持，断不会维持10年时间，并最终平定天下。
同时，由于巴蜀地区交通不便，秦王朝无法按照律例对该地区采用严格的行政手段。
而巴寡妇清则也意识到，这是发展自己事业壮大的绝佳时机，支持秦国统一六国不但可以保护自己丹砂企业的垄断地位稳固，如果统一得以实现，可以为巴氏丹砂的销路拓展提供便利。
因此，巴寡妇清是一个拥有不仅商业头脑，还拥有政治头脑的妇人。因此也打造了宠大的丹砂帝国。
当时的平民百姓是难以消费得起这种只有上流贵族才能消费得起的丹砂的，也正是这种上流社会对长生的趋之若鹜，得以为巴氏家族的商业拓展提供强大的资金支持；另外，秦始皇的优惠政策使巴氏家族产业如鱼得水。
叁 怀清台不为人知的另一个秘密
要说怀清台是因为纪念当时的巴寡妇清既不改嫁也不招赘这一举动，那秦始皇大可不必如此。
当秦始皇统一了六国之后，还召见巴清寡妇到宫中来进行交谈，而且以一个“贵客“的身份来相待，这绝非是一个平民百姓所能享受的待遇。
在秦始皇横扫其他诸侯，统一全国后，他的外敌就是北方的蛮夷之族，为此为了抵制当时外夷南下中原而修筑长城，需要大量的人力财力，而此时的巴寡妇清也可提供大量的财物支持。
在当时掌握了先进的水银提取技术和拥有丰富原材料的巴氏家族看来，只要支持秦始皇，那自己就可以稳固的享有自己的商业帝国版图；而秦始皇自然有他的打算。
秦始皇对巴寡妇清礼遇有加，并允许其拥有私家武装，发展其规模庞大的丹砂产业，一来是出于对资助国家的有功之臣的嘉奖，二来是对于少数民族地区的安抚，三来更是对长生不老的仙丹灵药炼制方法的探求。
在巴寡妇晚年之时，秦始皇将其接入咸阳，如同王侯贵宾一样加以款待，一方面对巴渝地区的子民显示出了中央政权的恩宠，同时挟制整个地区以及清的丹砂帝国，另一方面，清又可以在皇宫之中作为秦始皇长生不死与药学养生的顾问。
巴寡妇清能被作为贵客在宫中被款待，说明巴清把她的财产技术捐给了修万里长城，这对秦始皇来说是件大事，第二就是秦始皇修墓，第三就是秦始皇寄希望于巴寡妇清能够炼出长生不老药，所以，这三件事是使得巴清受到秦始皇的青睐。
秦始皇在巴寡妇清死后为其修筑怀清台，一来是对这位寡妇在自己制定的法律上关于伦理的标榜，在树立自己的法律形象，二来是可以通过这种方式使得皇室与巴渝地区有互相往来，建立密切的监视关系。
肆 关于贞妇的另一种解释
怀清台如果仅仅是关于伦理方面的，那秦始皇大可不必如此纪念。究其筑台原因，还被司马迁载入《史记》，并称之为“贞妇“，远不是我们今天所想的这样简单的字面意思。
这一切都要从“贞”字说起。
由清作为前代的丹药提供者的线索，又有学者进一步推敲她贞妇的身份，这两个字的背后，是否隐藏着其他的玄机。
贞字的含义，第一层贞者正也，就是一个正大的，不可侵犯的这样一个女性，这是第一层含义；第二，贞字本来的含义，它上面是一个占卜的卜，正面是一个宝贝的贝，这个字在说物里讲的很清楚，贞者卜问也；就是占卜，问吉凶。
因此，“贞，卜也”，这是谁，什么样的人才能做这样的工作呢？大家是不是有点明白了呢？
商周时期的“贞”人，其身份和职责相当于南方的巫，贞妇很可能就是巫医女子的代称。
秦始皇以“贞妇而客之”，很可能就是指，秦始皇把巴寡妇清当作女巫医，按贵宾之礼供奉好他；换言之，秦始皇将清晚年接入咸阳，这一举动背后的真实目的，极有可能就是想让巴寡妇清当他的保健医官和长生顾问。
北方叫贞人，南方就叫巫，贞者巫也。所以，这个贞字就透露出一个信息，巴寡妇清有可能是巫，也就是说，她有可能是医生。
我们知道在古代，巫是一个涵盖范围很广的职业，巫者可以从事着多方面的活动，比如祭祀，占卜，医药和教育等。
从巫的特点来看，掌管医药是巫的一项重要的职责。
中国上古时期医巫不分家，医字最初写作“毉”，说明医从巫出。巫医同源，既然巴寡妇清在开采丹砂，那就推测她是懂得提炼技术的，因此可以说她跟那个“巫”也是有关联的。
所以，从这一点，我们就能看到秦始皇打的算盘还是更深一层的。
伍 巴清陨命
虽然利用秦始皇默许的各种优惠政策，清这位穷乡寡妇就打造出了令人瞩目的全国最大的丹砂企业，但最终还是逃不脱人的规律——生老病死中的死。
那是公元前209年，咸阳宫中的宫女们神色慌张，脚步匆匆穿行于大殿之中，此时此刻，这个对秦始皇寻求长生来说，最为重要的女人，也气若游丝而最终撒手人寰。在临终之前她交待自己一定要被与其丈夫全葬，一定要魂归故里。
于是，在2200年前深夜里，这位年过五旬的女人辞世，秦始皇送归故里安葬，并为其筑台——怀清台怀念。
那又有谁知道，巴寡妇清手中的丹砂有没有泄露最后的天机呢。
