英国素有“帝国不落”之称,他们早就觊觎清朝,一个叫花生的东方大国。但两次鸦片战争后,英国并没有继续进攻清朝,至少没有单独采取强硬行动。八国联军入侵后,英国只和其他国家。部队,还不是最多的。那么,英国为什么不“全力”打清朝呢?
第一,清朝的“潜在实力”。
清朝同意了两次鸦片战争。但从某种意义上说,它也“唤醒”了英国。他们明白,清朝虽然失败了,但其实它的“潜在实力”还是相当强大的。
两次鸦片战争失败,最重要的原因是清朝的武器不行。当时的清朝是一个“老大帝国”,武器基本都是冷兵器。英国的热武器用来攻击清朝的冷武器,这是“降维打击”,清朝自然赢不了。
但是,只要有钱,武器是可以买的。只要请了老师,教会就可以用。如果清朝装备了足够多的热兵器,英国和清朝不一定能打赢清朝。事实上,当时的清朝有识之士早已意识到这一点,洋务运动蓬勃发展,各地兵工厂如火如荼。这意味着清朝的武器装备可以很快升级到一个更高的水平。我还是有点担心英国的清朝。
还有一点,清朝之所以失败,不仅仅是因为武器,还有文化。在文化上,中华民族崇尚“和为贵”。除非被侵略,否则很少发动大规模对外战争。即使在大唐达汗时期,也是因为北方不同民族的不断入侵,大唐达汗厌烦了,所以发动了反击。明朝的军事实力是相当强大的,但只是用这种军事实力来自卫,并没有带军队出海远征。这些都是“和为贵”的特点。
当时的清政府在鸦片战争中迅速变得畏首畏尾,并不是因为清政府认为全国都打不过英国,而是觉得没必要惹事。反正“中国”物产丰富。英国要银子,就给他一些。如果英国想要一些土地,就把它给一个岛屿。
同时,清朝的战争策略是内紧外松。对外,能讲和就讲和。但是,在国家出现内部动荡的时候,是绝对不允许存在的。比如太平天国运动,轰轰烈烈,几乎占据了清朝的半壁江山。但是清朝最终灭了太平天国。而且也不完全是清朝正规局放出来的,而是地主武装自发的。这说明清朝的“潜在实力”是相当强大的。
曾经英国试图把清朝完全变成它的殖民地。那么,清政府的这种“潜在实力”就会被激发出来。到时候英国可能会打一场他们几乎无法承受的战争。所以英国永远不会这么做。
二。合适的“代理人”。
在英国评估无法打败清朝后,找一个合适的代理人是英国最好的选择。英国的诉求是拿到更多的钱,方便做生意,抢到足够的原材料和劳动力。有一个合适的“代理人”帮他们做这些事,是他们最好的选择。
英国最好的“代理”是什么?毫无疑问是清政府。
如果换一个政权,英国可能就没那么高兴了。当时太平天国运动发展迅速。太平天国政权很可能取代清政府,成为中国的新政权。但英国也看到了太平天国政权不是清政府的脾气,他们敢于和英国正面交锋。而一旦真的是肉搏战,英国也未必会赢。就算不打,太平天国政权也不会“听命”清政府。到时候他们不会承认和英国签订的条约,甚至会试图把英国赶出去,这对英国非常不利。
另一种情况是,当英国强行进来,与此同时,清政府对国家的控制力减弱,中国变成了一个支离破碎的混乱世界。那样的话,利益受损的一定是英国。民众的排外情绪很强,反抗情绪很强。一旦中国人民反抗,即使英国能扑灭一些反抗。但这种阻力往往接踵而至。那时,英国将面临更多的麻烦。
所以,无论如何,英国要保住清政府这个“代理人”。保住这个“代理人”也会保住自己的利益。
第三,失控的“大沙滩”。
当时英国不仅想把中国变成它的殖民地,还想把全世界都变成它的殖民地。
所以英国在进攻中国的同时,也在世界其他地方发动了战争。
第二次鸦片战争结束后,英国将其殖民重点放在印度。因为当时印度一片混乱。而且,印度长期被多次殖民。再加上传统文化的影响,印度对外来势力的阻力没有中国大。虽然,事实上,当时英国军队已经进入印度,但他们并没有完全控制印度。于是,英国人开始全面殖民印度,把印度变成英属印度,把大量资本投入印度市场。
与此同时,英国发动了对阿富汗的战争,试图控制阿富汗的这一地区。
此外,英国对非洲发动战争,武力占领埃及,开始进攻苏丹。此外,英国将目光投向南非,在南非发动战争。此外,加拿大、澳大利亚和新西兰也是英国的战场。
也就是说,为了捍卫自己帝国的“荣誉”,英国几乎在世界各地都发动了战争,这让他们的摊子铺得太大了。小英国真的不堪重负。
当然,英国这样做不仅仅是为了维护所谓的“荣誉”,而是被逼无奈。由于英国的成功,许多帝国主义国家纷纷效仿,加入了殖民世界的大军。例如,对阿富汗发动战争是为了与沙皇俄国竞争。阿富汗是一个重要的战略要塞。只要控制了阿富汗,不仅可以防止俄罗斯在南方争夺印度,还可以打开中亚的通道,甚至从另一个方向包围中国。比如在非洲和东南亚的战争中,英国几乎是在和法国较劲。谁强谁就能抢到。
在这种情况下,英国自然不愿意把宝放在中国。更何况这是他们最难对付的中国。
与此同时,英国本身也不太平。爱尔兰和英国之间的斗争一直在进行。英国对其内部斗争没有更多的控制手段,自然更难对外作战。
总之,英国反清战争之所以变少,是由英、清双方的力量和形势决定的。中华文明是世界上唯一没有断代的文明。在英国鼎盛、清朝灭亡的时候,英国殖民者不敢与中国对抗。从此,帝国主义者别无选择,只能拿中国开刀。