1999年，在美国，98岁高龄的张学良在一座教堂里接待客人。张学良看着一个个上前打招呼的人，努力在脑海中回忆，回想起自己曾经的模样，不禁感慨万千。
"我叫韩阳，我的祖父是杨虎城."张学良听了，并没有表现出什么特别的情绪，只是很淡然，淡淡地回答:“好的，我知道了。”就在大街上给你发有路人的传单，你直接挡着:“不用了，谢谢。”
张学良的反应令韩阳大失所望，他本以为会得到热情款待和积极对话。张学良的冷漠让韩阳望而却步，他没有勇气去打探祖父杨虎城的过去。韩阳不明白，他的祖父杨虎城，曾与张学良一起发动了Xi事变，是朋友和伙伴。为什么张学良的态度有一种很平淡甚至冷漠的感觉？
出于对蒋介石兄弟情谊的信任，张学良也是宋美龄友谊的保证人。他不仅放了蒋介石的老虎，还跟着他。张学良认识蒋介石多年，却还不知道他反复无常、背信弃义的性格。真的很失败。由于种种原因，张学良并没有被蒋介石杀死，而是活得好好的。
杨虎城，新中国成立前，被蒋介石派来的特务杀害；其中有杨虎城的小儿子、姑娘、秘书、副官等。，共8人。其实应该加上杨虎城的妻子，但在此之前，她已经被在押人员折磨致死。与杨虎城相比，张学良无疑是非常幸运的。
1994年，重获自由的张学良来到美国定居。杨虎城的儿子杨拯民(曾随父见过张学良)想再找张学良谈谈Xi事变的内幕。1996年，当一切准备就绪时，一场突如其来的疾病夺去了杨拯民的生命。拜访张学良的任务落在了杨家第三代传人的身上。
然而，1999年，一脸兴奋的韩阳去自首，却被张学良如此对待。双方只见过一次面，没聊太多。一年后，韩阳再次赴美为张学良庆生，但他看到张学良对着所有来宾微笑，完全不像他冷酷的性格。为了找到张学良对自己很冷漠但对别人很热情的答案，韩阳开始拜访他的老朋友，和张学良一起了解他祖父的过去。
韩阳了解到，Xi安事件是张学良和他的祖父杨虎城发动的，但主要发起人是杨虎城，他提出既然“哭谏”、“苦谏”等软谏不起作用，我们就用硬谏——军事谏。张学良接过来处决了。也正因为如此，蒋介石在压力和污名下，才在离开大陆之前，把杨虎城杀了。
Xi事变期间，张学良和杨虎城在对付蒋介石的问题上也有争执和分歧，双方发生过争吵。后来，在送蒋介石回北京时，他们的关系几乎破裂。但是，在张学良登上飞机离开Xi安之前，他把东北军全权交给了杨虎城。因此，张学良对韩阳冷淡的原因不应该是这些争吵。
直到2001年张学良去世，韩阳才通过阅读他公开的秘密日记彻底解开了过去的疑惑。原来，张学良对韩阳的冷漠很可能是出于愧疚和保护。张学良认为，杨虎城一家的惨死与他自己陪同蒋介石回南京的行为密不可分。
志同道合的杨虎城的不幸遭遇，对于张学良来说，完全是“我不杀伯仁，伯仁因我而死”。因此，当面对杨虎城的孙子韩阳时，张学良实在不知道该如何面对好，只好采取冷漠的方式逃避。
另一个原因是张学良不想谈论几十年前的Xi事件。最后，韩阳没能实现他与张学良谈论他祖父过去的梦想。他只能透过张学良留下的冰冷文字来感受那段光辉岁月。
