公元977年正月，他是吕蒙正中学的第一位进士，34岁的他在宋太宗赵光义登基仅3个月。之后，他只用了6年时间就坐到了副总理的位置上。
吕蒙正，出身官宦之家，祖父在后周时官至户部侍郎，父亲是生活助理员，叔父是寿州周知人，家境殷实，但父亲的冷酷无情导致生活艰难。
小时候，因为父亲溺爱小妾，父母感情不和，吵了一架，父亲就把和母亲刘赶出了家门。
更强壮的刘不想依靠她的家庭。她住在洛阳龙门山脚下一座寺庙附近的山洞里，靠做针线活帮助家里。吕蒙正没有因为贫穷而放弃学业，而是更加努力地学习。
一次，吕蒙正看见有人在卖瓜。他非常想吃它们，但他别无选择，只能装在口袋里空空。他一直站在旁边，卖瓜的在推车的时候，不小心掉了一个瓜。他赶紧上前捡起来吃了下去，因为慌张差点噎死。
多年的艰苦生活并没有使吕蒙正成为一个追逐金钱的人。反而更加了解百姓疾苦，慷慨解囊。
后来，吕蒙正有钱做官，就既往不咎，把父亲接回家，悉心照顾，尽心尽力赡养。
宋太宗刚登基的时候，因为职位不当，他信任的人并不多，而登基后第一次高中状元的吕蒙正，就被宋太宗视为心腹。
吕蒙正被任命为州总法官，排名低于当年的州。赵光义允许他做出艰难的决定，甚至听说他生活贫困，还给了他20万元。
经过六年的历练，吕蒙正被任命为副总理(参政省长)。上任第一天就被嘲讽:“这小子居然成了参政省长？”
吕蒙正假装没听见，继续往前走。他的好朋友上气不接下气，想看看是谁在那里说闲话。吕蒙正抓住他，拒绝让他的朋友看到他。
倒台后，朋友还愤愤不平。吕蒙正不得不对他说，“如果我知道他是谁呢？只会让我一辈子都忘不了。还不如不知道？”
对于这种毫无意义的人身攻击，吕蒙正根本不在乎，因为他已经在下层社会混了这么多年。
但是对于那些想要贿赂他的人，吕蒙正是毫不客气的。
朝鲜有个大臣，非常喜欢收集古镜。有一次，他把一面古镜给了吕蒙正，希望能找到一份好工作。大臣拿着镜子对吕蒙正说:“这面镜子能照出二百里地，非常珍贵。”
吕蒙正径直走回来说:“我在200英里的镜子里能做什么？我的脸像盘子一样大。太浪费了。”
有人送了一块砚台给吕蒙正，说它可以在窒息的时候使用，不用额外加水就可以研磨。但是吕蒙正坚持说:“即使我呼吸一天，我也不能承受一担水。值10便士就不错了。”
这两件样品是非常珍贵稀有的东西。为了不受贿，吕蒙正说它们一文不值。
吕蒙正对贿赂他的人毫不客气，但对于有才能的人，他会尽力推荐给宋太宗。
有一次，宋太宗问吕蒙正派谁去辽朝比较合适。吕蒙正推荐了一位姓陈的官员，但宋太宗觉得不合适。
第二天，宋太宗再次询问此事，吕蒙正向宋太宗推荐陈姓官员，但毫无意外地再次遭到拒绝。
第三天，吕蒙正又把陈姓官员的名字交上来，气得宋太宗把存折直接扔在地上，问道:“你怎么这么固执？”
吕蒙正回答说:“不是我固执，而是陛下不能理解。”
然后他接着说:“他的工作是做辽朝的使者。没有人比他更合适了。我不敢自作多情，以免耽误了国家大事。”
宋太宗感慨地对其他大臣说:“我的气度还不如吕蒙正呢！”
不仅如此，就连经常说自己坏话的文仲舒也因为他的才华而极力向宋太宗推荐他。
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吕蒙正，一个年轻人，和他的母亲过着艰难的生活，因为他的父亲很粗鲁。长大做官，正是因为这段经历，他更加了解民间疾苦，为皇帝排忧解难，照顾好他人。
甚至很多时候，他因为直言不讳的建议而被贬职，但也是因为他的品德让宋太宗钦佩。一次次被赦免，拜了三次，成为继赵普之后第二个拜了三次的人。
