汉族是中国的主体民族，是古代黄帝和颜地部落的后裔，所以又叫炎黄子孙。“汉”最早出现在汉朝，一直延续到现在的华夏族。
汉族，又称华夏民族，是一个历史上从未中断过的历史悠久的民族，也是世界上人口最多的民族。据有关史料记载，颜地部落在汉泉之战中被黄帝部落击败。颜地部落并入黄帝部落后，炎黄部落逐渐形成。而且炎黄部落在涿鹿之战中击败了东夷集团，扩大了势力范围，与东夷部落结成了华夏部落联盟，华夏部落基本定型。
直到汉代才逐渐出现自称“汉”的人。从此，华夏人也有了“汉”这个名字。
