自从夏发明了铠甲，这种个人护具就成了历代军队必备的工具。这种盔甲的出现使士兵在冲锋时得到了有效的保护，他们不再害怕弓箭和剑的攻击。但这就是历史。矛和盾的发展总是相互促进的。盔甲的发明促进了各种进攻武器的变革和进步。石箭头已经被金属箭头取代，铜矛已经被钢剑取代。这一进步推动了盔甲制造材料和技术的不断创新，从皮甲到金属甲，不同类型依次出现，如杂甲、鳞甲、锁子甲...
明光开
亮甲的由来
到了汉代，由于炼钢技术的成熟和应用，汉代的剑制造业有了突飞猛进的发展，著名的环型刀就出现在这个时期。与此同时，盔甲的制造也取得了飞速的进步，出现了铁鳞、袖套和胯甲等。，而后世闻名的明甲也是在此基础上发展起来的。
鱼鳞
明光开的记载最早出现在三国时期。魏陈王曹植曾在《始皇帝赐我铠甲表》中写道:
“始皇帝赐我铠甲，一为黑光，一为强光，二为铠甲，一为红链铠甲，一为马甲。”
而《李悟》也记载了孙权在夷陵之战中击败刘备，在向魏文帝曹丕报告的章节中有如下表述:
“权聘魏，以断备印绶带及人头，封土地，并表会吏勤应加爵赏赐。皇帝诏书寄语帝子秋、明光启、秋妈，并对《素书》诗、赋、权作了评论。”
从这两则记载中可以发现，早期的明甲可能只是作为君主赐予属下的礼仪工具，并未大规模用于战争。
战场上出现明甲胄的记载始于《蔡友传》。
“只有当明亮的光铁盔甲，不屈不挠。敌人说‘这是铁兽’，都躲开了。”
其中可以看到亮甲的防护性强，让敌人望而生畏，是战场防护的上乘之品。南北朝是明光启初入沙场，名扬天下的时代。南北朝初期，军队中的常服是两裆甲。
游戏《虎豹骑》中的装备——两裆铠甲
胯甲是一种鳞片。上半身分为两部分，胸甲和背甲。各部分由小装甲片连接，下半身为细长装甲片连接的战斗裙。这种盔甲的特点是轻便，防护性比皮甲好，但也有一些缺陷。首先，这种由多片装甲组成的装甲维护起来比较麻烦，容易造成装甲片的丢失和腐蚀，导致防护力下降。而且由于武器锻造的不断进步，由薄薄的甲片树叶组成的鳞甲已经不足以阻挡刀剑的劈砍，于是由大块甲片组成的亮甲逐渐走向战场。
明甲的特点是胸前和胸后各有一大块圆形或椭圆形的甲板，因胸前两块板状铠甲打磨得十分光亮而得名。与以前的盔甲不同，明甲是一体的铁防身甲，有点类似于后来欧洲出现的板甲。这种一体式装甲具有很强的防御力，这使得它一出现在战场上就受到士兵们的称赞，在未来的战争中也会用到。从南北朝出土的石仆中，我们可以发现士兵盔甲的变化，
西晋武士俑
这是一个出土的西晋武士俑。注意它上面的刻度。
北魏武士俑
这是北魏出土的武士俑。注意他胸前的整块盔甲。士兵盔甲的变化表明，在北魏时期，明甲开始在军队中逐渐普及。直到隋朝，明甲完全取代了胯甲等鳞甲，成为军队装备铠甲的主角。
以上是明光开早期的发展过程，但是到了唐朝后期，明光开逐渐繁荣起来。
亮甲的崛起
明甲真正兴起是在唐朝。唐朝是一个积极进取、开拓进取的朝代。在那个时代，所有的学者和普通人都为自己在战场上的成就而自豪。“黄沙百战穿金甲，楼兰一去不复返。”从诗人王昌龄的作品中，我们可以感受到唐人对国家建功立业的强烈愿望。频繁的对外战争促进了兵器锻造和盔甲制造技术的进步，于是出现了以横刀、生疏刀为代表的精良兵器，明甲因其优异的防护性能得到了统治者的重视，并得到了快速发展。在唐朝强大国力的支持下，明甲在军队中迅速普及，此时明甲较之前有了很大的变化。
南北朝时，明甲只是在鳞甲的基础上增加了片甲和背甲。虽然它取得了进步，但仍有缺陷。与前代相比，唐代明甲无论是材料还是制造工艺都有了很大的进步。与以前的朝代相比，唐代的金属冶炼技术有了很大的突破。浇钢法取代了百炼钢法，使冶炼出的钢杂质更少，韧性更好。而且唐代的制造工艺更加复杂细致，使得明甲更加轻便，防护性能极佳。通过现代科学测试，明甲已分别挡住了80斤复合弓箭、突厥刀、马卫队的攻击，可见其防护力之强。
唐朝的明光开
上图是唐代明光开的模型。从图中可以发现，唐代的明甲制作精良。不仅盔甲光亮坚固，而且盔甲的接缝也处理得很好。防护严密，没有空缺口。而且制作精美，高贵华丽，透着大气，加上军人的刚毅威严，是铠甲的上品。唐六书甚至把明甲列为唐十三。由于性能优良，明甲可以在军队中广泛装备。据《神机制敌太白静音》一书记载，唐代士兵的穿甲率约为60%，其中明甲士兵占了很大一部分，可见其装备之广泛。此外，在安西军等精锐边防军中，明甲的装备更受欢迎，尤其是在与阿拉伯帝国争夺中亚的驴战中。手持陌刀、身穿明甲的唐军步兵，对装备大马士革军刀的阿拉伯骑兵造成重大伤亡。如果不是兵力悬殊，葛罗鲁人突然倒戈，安西军很可能会打败阿拉伯军，占领中亚。如果是这样的话，也许今天中亚各国都是中国孔孟二圣的忠实信徒了！
武士唐骏
于是，随着唐朝的繁荣，明甲逐渐辉煌，一直到唐末都是唐军的主要铠甲装备。
亮甲的衰落
公元907年，兴盛了200多年的唐朝终于灭亡，随之而来的是一段战乱不断的五代时期。然而奇怪的是，明甲在这个短暂而混乱的时代消失了，直到宋代，各种甲胄以鳞的形式重新登上历史舞台，取代明甲成为军队的主要装备。为什么会这样？
其实，关于明光启在中国失踪的原因，众说纷纭，但原因只有以下几点:
第一，明光甲的制造工艺繁琐，制造时间长。唐六典记载了铠甲的制作过程。首先，钉子是伪造的。钉件的加工需要许多工序，例如冲孔、粗磨、冲孔、错孔、切割、错边、精磨等。加工后，用皮条编织盔甲。为了防止划伤皮肤，皮革衬里也被用来防止皮肤擦伤。通常打造一副装甲需要200天左右，锻造大块板甲难度大，成本高。这些原因限制了明甲的广泛装备，而众所周知，宋代冗兵现象十分严重。宋仁宗时期，全国军队总数达百万以上，远超唐朝，军费开支巨大，使得宋军无法普遍装备明甲、墨刀等尖端武器。
第二，宋代冶炼技术比唐代成熟，冷锻技术开始大规模应用。相对于唐代采用大块模压板甲加强防护的方式，宋代更倾向于增加板甲的厚度和强度。宋朝的历史和军事记录记载:
“整包45公斤到50公斤，每双用了1825片甲叶。”
可见宋代的重步兵装备有大量的秤，非常重。用这种方法制作的鳞甲虽然防护性能略逊于同重量的明甲，但差别不大，而且制作相对简单，成本较低，适用于多种装备。
宋朝重步兵
第三，与唐朝不同，宋朝对外战争较少。在城市保卫战中，士兵可以由坚固的城墙守卫，不需要像明光启那样精良的盔甲。宋代的重步兵大多装备重秤，比较符合当时的国情。
就这样，高贵、华丽、繁华的亮甲没落了，这个结果多少有些遗憾。但明甲对后世铠甲的制造影响深远。比如明朝以后，军队普遍配有鳞甲和棉甲。但与以前不同的是，明清很多盔甲都配有护心甲，这是受明甲的影响。这种设计保留了明朝盔甲的精髓，并提高了盔甲的防护能力。
清代棉甲
虽然明甲早已退出历史舞台，但作为一个时代的缩影，它见证了那个辉煌的朝代。时至今日，馆内陈列的明甲依然霸气华贵。每当人们看到它，就会想起盛况空前的唐朝和驰骋在大漠中的金马，不禁感慨万千，向往不已。
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