明初的胡谋反案拉开了明朝除开国功臣的序幕。其规模和血腥手段创下历史新纪录。但是，根据历史记载，没有证据表明胡会反叛。朱元璋为什么要这么做？真的只是为了废除宰相一职吗？
关于这个问题，朱元璋本人其实已经对他的儿子朱标做了生动的解释。
公元1390年，朱元璋在十年前杀了胡后，又准备处死胡的旧上司李善长。太子朱彪再也受不了了。他劝老朱:“父亲杀了太多人，恐怕是违背天理的！”
朱元璋当时沉默了。第二天，他把朱彪叫来，亲自把一根刺棍扔在地上，让儿子捡起来。
面对这个“艰巨”的任务，朱标自然是不情愿的，朱元璋慢吞吞地说:“叫你拿一根刺棍，一定是怕起不来；但如果我提前拔掉所有的刺，你还会担心吗？”
以胡、、李善长为首的淮西英雄集团是老朱父子皇权中的“刺”。
自古以来，开国皇帝与开国功臣的矛盾，注定是一个两难的选择。他们的出身越低，这种现象就越严重。
刘邦和朱元璋这两个草根出身的皇帝，对待英雄是最无情的。前者把彭越剁成肉酱(虽然是吕后之手)，后者频频斩下数万人头；
刘秀，皇族后裔，中小地主，来自赵匡胤，出身门阀世家。他以同样的方式对待英雄。你好:让他们远离政治，享受富人创业的红利；
出生于富裕贵族家庭的司马燕家族和李渊父子，选择了继续将重任托付给他们的英雄群体。
上述现象与所谓的帝王性格关系不大，而是反映了封建权力结构下的一个阶段性矛盾:开国集团的素养能否匹配时代要求的变革。
历朝历代的开国集团，历来具有明显的阶级和地域色彩。换句话说，用白话说，开国皇帝都有自己的基本盘，就是自己的老乡和圈子。毕竟乱世，理论上所有英雄机会均等，只有熟人和身边身份相似的人才有共同话题和相似目标。
出身基层的刘邦，基本上都是同样来自基层的沛县老乡，而这些人根本不在贵族项羽的圈子里；朱元璋，从底层来说，是淮西出去的老家伙们的主心骨。作为楼主和学生，刘秀的云台28大部分会出自这个圈子；作为冠龙家族的一员，李渊父子很容易联合起来，吸引那些南北朝的贵人。
建国过程中，老乡和圈子是最靠得住最可靠的资源，但到了治国阶段，情况就完全不一样了。
首先，在建国的过程中，有生有死的机会，信息瞬息万变。除了需要军事人员，我们还需要一个精通阴谋诡计的智囊团来处理紧急问题。在治国阶段，局势相对稳定，有章可循，需要更多能够解决事务性问题的专业官员。
其次，在征服世界阶段，比拼的是拳头和战略，可以重点依托某个区域集团和集团；但在治理世界上，要想把国家拧成一股绳，就必须尽可能地开放政权，让不同阶层、不同地区的精英都获得参政的机会，从而达到团结稳定的目的。
看似势利，但从历史表现来看，来自不同阶层、不同圈子的创始群体，面对这种阶段性差异需求，有着不同的适应能力。
从能力和特质来看，冠龙集团培养出来的李靖和孙昌无极，可以像李世民一样征服和统治世界。他们不仅能应对千变万化的突发事件，还能处理事务性工作。与他们相比，大多数草根英雄缺乏系统的教育，重在实践中学习。他们在创业过程中形成的勇敢、狡诈等品质，在治国阶段是不得人心甚至是现实威胁的。
就政治素养而言，北齐皇族后裔高士廉、南陈皇族后裔陈等人，比李善长、蓝玉更懂得如何处理君臣关系，避免擅闯和忤逆。当面对财富和权力的诱惑时，那些惯于大浪淘沙的名门贵族，往往更能保持清醒的头脑，明白帝国红线在哪里；孙昌戊己在集团外能与魏徵和睦相处，而李善长在淮西外视刘基为敌。
总之，无论是知识和能力的构成，还是对权力和财富的认知，不同的创始群体都存在明显的差异。当开国功臣无法处理好角色转变，难以适应舞台需求的变化，甚至给政权带来隐患的时候，自然就容易兔子死，狗吃屎。
虽然存在个体差异，但总体来看，上述一般规律是客观存在的。例如，胡就是一个典型的“死亡”案例。
朱元璋笔下的英雄大多来自他在淮西地区的老乡。其中文以李善长为首，武以徐达为尊；尤其是李善长，被朱元璋誉为萧何的存在，被列为第一功臣实至名归。
在漫长的患难与共过程中，李善长与朱元璋形成了相互信任的关系，并形成了子女公婆关系。同时，他在淮西功勋集团也有很高的威望，被视为淮西功勋集团的领袖。
另一方面，胡是李善长的心腹，他们也是姻亲。在李善长的关心和支持下，胡在朱元璋集团如鱼得水，事业蒸蒸日上。
然而，任何事物都有两面性。“淮西功勋团”这种东西，在创始阶段自然能提供高度的凝聚力和战斗力；但随着天下平定，朱元璋的事业进入新阶段，这个小团体如果不及时改变自己，很容易成为历史发展的障碍。
比如李善长的乡土观念极重，促使他投身于朱元璋，但同时也形成了他处处维护淮西乡民的思维定势。随着明朝的统一，政权必须对中国所有的精英开放。而李善长却顽固地维护淮西集团的利益，凭借自己的功绩和地位凌驾于所有官员之上，刻意打压以杨显、刘基为代表的非淮西大臣。
这种带有明显小团体性质的行为，自然引起了朱元璋的警惕。1371年，他命令李善长退居故里。因为刘基也刻意退居二线，两年后，被李善长长期苦心栽培的胡顺利上位，成为淮西集团的新领袖。
不过，在傲慢方面，胡可谓是青出于蓝而胜于蓝。他对国家大事独断专行，涉及朝廷官员的升迁甚至生死。他敢于擅自做决定。他敢于带头打开阅读官员提交的文件，所有反对他的内容都被扣留；他公开与人勾结，淮系以外的许多大臣都听命于他。
面对这种情况，别说朱元璋，就是以大肚能著称的李世民也肯定不会放过。但是，所谓“如果你想输，你必须支持它想拿就要跟着拿。“为了说服淮西集团，获得舆论的支持，朱元璋忍受了胡的霸气六七年。直到1379年9月，他才以胡藐视京城贡使为由，以“欺君之罪”锒铛入狱。明年初，朱元璋凭着成屠解呈上御史的报告，很快以谋反罪将胡处死，一万多人受牵连而死。
《明史》说:“唯雍已死，其逆形尚未完全显露”。不过没关系。十年后，朱元璋以胡案为借口，对他穷追不舍。包括李善长一家(朱元璋女婿除外)在内的三万多人丧生。同时废除了延续了一千多年的宰相一职，在空之前加强了明朝的皇权。
如此看来，朱元璋似乎真的是在给儿子拔刺，只是力度太大，以至于刺棍本身也受伤了。
