公元1371年，明朝开国第一功臣李善长向朱元璋辞官，回到家乡。他开始每天在家乡挖土种地，不再过问朝政，住在采菊的树篱下。1390年，76岁的李善长突然被朱元璋杀死，全家70多人丧生。那么，朱元璋为什么要斩杀奔袭多年的李善长呢？李善长在黑暗中做了什么？
朱元璋与李善长的相遇，还得从滁州之战说起。当时，朱元璋仍在郭子兴手下，不是独立的叛军领袖。当时李善长已经是小有名气，据说是不可多得的军事家。元末各地起义，起义军首领很多，但李善长一眼就看中了朱元璋。这是命运。
公元1353年，朱元璋奉命攻打滁州。恰好李善长也在滁州，就投奔了朱元璋。看着前来避难的李善长，朱元璋有点不敢相信。两人立刻一拍即合，聊了起来。
因为听说李善长善于谋略，朱元璋就问他:“请问先生，这个乱世什么时候才能安定下来？”李善长没有回答他的问题，只是说:“你是想效仿伟大的皇帝刘邦。”朱元璋虽然没有得到答案，但他很高兴，因为有人知道他在想什么。尽管他在郭子兴手下只是一个少年，但他有着远大的抱负。
李善长第一次见到朱元璋的时候，看到朱元璋很大度，不滥杀无辜，很懂得识别人才。李善长看好他身上的这些品质，也看好他的未来，于是义无反顾的去找他。
得到李善长的认可后，朱元璋的心里就火了。后来，他离开了郭子兴，独自创业。
后来，李善长成了朱元璋的军师，两人会一起商量重要的事情。在朱元璋建立霸权的过程中，李善长起到了非常重要的作用。朱元璋虽然书读得不多，但是聪明，善于策划。朱元璋带着手下的将领在前线作战，战略的后方由李善长负责，这让朱元璋非常放心。
随着队伍的壮大，前来避难的人越来越多。这些人的去留取决于李善长。朱元璋相信自己识人的能力，李善长挑选的人从来没有让朱元璋失望过，但是李善长晚年看中的胡却杀了他。
由于李善长的非凡才能，郭子兴想挖走他，并给了他优厚的待遇。可惜李善长对朱元璋太忠心了，从没想过跳槽。李善长朱元璋表示了绝不离开的决心，朱元璋也无条件相信了他，因为李善长知道朱元璋一定会有所作为，跟着他是最好的选择。
此后，李善长在抗击张士诚、陈友谅，帮助朱元璋占领江南地区，进而北击元朝残余势力等方面发挥了重要作用。
然后朱元璋在南京称帝，李善长功不可没。朱元璋给足了面子，把他排在六大公众人物之首。朱元璋甚至在文武百官面前说，李善长在汉朝的评价比萧何还高。
李善长虽然没有立下战功，但他的贡献在朱元璋心中是无与伦比的。所以在奖励英雄免死金牌的时候，李善长得了两块，连徐达都没有得到。
李善长在朝鲜地位很高，这是非常好的事情。但也不好，因为朱元璋晚年疑心很重，尤其是太子朱标死后，李善长因为地位高，渐渐看不到前途。朱元璋已经是皇帝了，他们是君臣关系。
然而，李善长还是和以前一样，和朱元璋的妹夫一样，把自己挤出了位置。有些事情自己拿主意，不会上报给皇帝。他们在法庭上非常傲慢。不知道的还以为他是皇帝。
只要朝中大臣一点都不认同他，李善长就直接降职，完全无视皇帝。没有人敢反对李善长的朝臣，很多大臣因为怕他而辞职提前回国。看着这个李善长，朱元璋什么也没说，什么也没做，却对此非常不满。看不过去，他会说两句，警告为胡玮炜张狂的李善长，收收他的脾气，千万不要胡来，否则引火烧身。
跟了朱元璋多年的李善长，才听出其中的深意。他知道自己所拥有的一切都是朱元璋给的，但他还是抱有侥幸心理，认为朱元璋离不开她，必须依靠他来治理国家大事。就算他再嚣张，皇帝也会顾及过去的。
但是，李善长没有看清朱元璋的真面目。后期的朱元璋对权达英雄充满了怀疑，他是为了保护自己打下的山河不落入他人之手。就连跟随他多年的李善长也是坚决要杀了他。
李善长也观察到了朱元璋的异样。为了保全自己的性命，公元1371年，他向朱元璋辞官回乡，以示自己不是一个贪权的臣子。李善长想试试，但没打算真的辞职回国。他以为朱元璋会挽留他，没想到，朱元璋马上就答应了。
不辞职，就没法舔着脸说后悔了。这样做只会让朱元璋起疑。于是李善长回了老家，开始挖地种田。
人虽在农村，李善长的心仍在朝廷。之后，他给朱元璋写了一封推荐信，想推荐胡为右丞相。你为什么会推荐他？因为他们和胡是老乡，确实是个人才，最重要的是，胡和李善长的关系非常好。
胡也很敬重李善长为师，他之所以能够得到李善长的关照，是因为胡很会拍马屁，李善长就吃了这一套。胡拍得越响，李善长就越高兴，胡就会爬上这根高高的树枝。李善长辞职回了老家。他为什么还能帮助胡·？
因为他在朝鲜的势力还在，为了和李善长拉近关系，胡把自己的侄女嫁给了李善长弟弟的儿子，李善长尽一切努力帮助他。
不久，胡被提升为左丞相，取代李善长成为当官之首。他到了高位就暴露了自己的本性，在朝中任人唯亲，谋取私利。他也很傲慢，处理国家大事的时候都不会告诉朱元璋，就像当初的李善长一样。
朝鲜官员写给胡的折子被直接扣留。不仅如此，胡还收受朝鲜官员的贿赂。由于有人支持，胡在朝鲜胡作非为。许多官员对他非常不满，但他们对他毫无办法。
胡认为朱元璋一无所知，但事实并非如此。因为有了锦衣卫，朱元璋才知道他对胡做了什么，并没有对他怎么样，不是因为他怕胡，也不是因为他有多大能耐。朱元璋一直等到胡犯下不可饶恕的罪行，把它连根拔起。1379年，胡因向进贡而被捕入狱。朱元璋纵容了他六年，终于下手了。
胡入狱后，朝中官员纷纷指责他。一年后，朱元璋下令杀死胡，他的党羽无一幸免。身在家乡的李善长得知胡被砍头的消息后，非常害怕，因为自从他辞职回乡六年以来，他们一直在通信。如果朱元璋彻查，绝对是死路一条。
奇怪的是，李善长等了很久，朱元璋才处置了他。他继续在家乡养老，与胡是姻亲的哥哥被流放。也许朱元璋不会对付李善长，只是为了过去。如果李善长保持和平，朱元璋应该不会杀他。
可惜李善长做了一件傻事，这是朱元璋最害怕的事。也许是李善长无意中做的，却让他的头掉在了地上。76岁的李善长不知怎的想在乡下修房子。他没有找小工修房子，而是向唐河将军要了300名士兵。
唐贺借给他之后，就上报给了朱元璋。这让朱元璋非常害怕。不管李善长借兵是干什么的，都触犯了朱元璋的大忌，所以朱元璋很生气。得知此事后，李善长给朱元璋写了一封信，希望他释放自己的亲信丁斌。
这让朱元璋更加气愤。他想让我用一封信放过你，这是痴心妄想。为了名正言顺地处置李善长，他下令严查丁斌。丁斌为了自保背叛了李善长。当胡试图拉他出叛乱，他被摇了出来。李善长虽然没有答应，但是犯了极大的包庇罪。这是一种变相的反叛。
虽然李善长有两张免死券，但无济于事。昔日的李善长被朱元璋所杀，李善长也没想到自己走到了这一步。李善长只能怪他自己。他不知道如何小心翼翼地生活。他辞职回老家种地，甚至还把手伸向了法院。
朱元璋统治后期，所有立下汗马功劳的臣子都是夹着尾巴做事。唐河就是一个很好的例子，得到了一个好下场。
李善长足智多谋，果断果断，深明“一鸟藏弓”的道理。他也知道自己对世间的权力和金钱恋恋不舍，最终70多名家人惨遭杀害。
