公元前126年，在西域征战十余年的张骞终于回到了西汉都城长安。此时的他，看上去已经不像初来乍到时那样容光焕发，只剩下衣衫褴褛，蓬头垢面，皮肤疲惫。回到长安后，经过一番清理和洗刷，我得以见到汉武帝，并把自己的所有经历和这些年的所见所闻向汉武帝汇报。
在张骞的报告中，有些消息让汉武帝很失望。比如他曾经希望与月氏国结盟的，现在已经沦落到空。也有让汉武帝好奇的国家，比如西汉张骞访问过的以前不为人知的国家，比如“尸毒”(今天的印度)，还有河西走廊西侧的一些国家(统称西域)。
在张骞出使的报告中，也有很多值得思考的问题:他在张骞来到一个叫大夏国的地方时，在路上一些商人贩卖的商品中，看到了类似西汉中原出产的竹签。但本能也告诉张骞，眼下西汉还没有和这些地区进行贸易，那么这个商人的竹竿是从哪里来的呢？张骞上前一打听，才知道他们是从西南某“毒国”进来的。
这样的消息也不得不让张骞想到:从区位来看，中原的四川在大夏的西南，商人也说他们的货也是从西南来的。但此时四川与大夏之间还没有贸易往来。那么，是否可以大胆猜测，商贾的货物来自蜀国西南，经中原蜀国来到大夏？也就是说，川西南就是这个商人口中的“毒乡”。
说到这里，张骞，汉武帝连忙派人打开藏在宫中的不完整的“世界地图”。汉武帝看到蜀国西南空的白区，陷入了沉思。想起汉高祖刘邦斩蛇征伐天下，汉靖两朝皇帝曾经为“文化山水之治”立下汗马功劳，但到了自己身上，却止不住要做一个“守信之王”。
说干就干，汉武帝前后，卫青、霍去病等多位将领率领精兵讨伐西域和匈奴控制的地区。霍去病成功切断匈奴与西域的联系后，也清除了河西走廊所有与匈奴有关的势力。也许我们在这里只需要几句话就可以搞定，但是从霍去病的战争到西汉开辟河西走廊，用了很多年。
从那段历史中不难看出，西汉在汉武帝时期发动的对外战争数量是整个汉朝历史上最多的。即使在整个封建王朝的历史上，汉武帝时期发动的战争数量也是名列前茅的。
整个河西走廊打通后，汉武帝这个时候就再也高兴不起来了。毕竟经过这么多年的征讨，他以为完成统一西域的理想是触手可及的。然而，她没想到的是，正是多年的频繁战乱，让国库捉襟见肘——国库没钱了。
没钱能打仗吗？这个问题也难倒了我们伟大的汉武大帝。他与朝臣商议后，提出了“盐铁官营”的经营方针。就是将原本属于人民的盐业、冶铁业的相关经营权回收给法院。货币发行权不再是分散的权利，由法院管理，这也提高了许多商业和手工业的税率。这显然增加了民众的压力，但却是当时法院快速收回资金的有效方法。很快，西汉朝廷有了发动战争的资金。
公元前119年，汉朝历史上规模最大的战争“漠北战役”开始，这也是西汉王朝与匈奴势力的最后较量。为了打赢这场战争，汉武几乎穷尽全国，上战场。在他的部署下，卫青和霍去病同时率领各自的队伍，由东向西同时行进，形成一个夹角。然而，虽然前期部署严密，但最终战局并不一帆风顺。
卫青第一次遇到匈奴军队，前期太辛苦，导致后期再次遇到匈奴主力，对他来说太多了。好在东路军的霍去病不负众望，最终联合卫青打败了匈奴。从此，大漠之南再也没有匈奴人的乐土。
对于汉武帝来说，22年的梦想终于实现了，意义重大。然而对于西汉帝国来说，这场战争也彻底完成了历代皇帝的夙愿。从刘邦到吕雉，再到后来的文景时期，每个皇帝都有被迫向匈奴卑躬屈膝的历史。刘邦的无奈，吕雉被囚多年的屈辱，闻婧时代的辞职。一一记录了匈奴对西汉的欺凌和压迫。
从长远来看，即使是现在，这些国家也一直是中国的重要地区。毕竟丝绸之路要来了，西电东送的动力之源，未来计算西电东送数字的主力。
