西汉时期，占据中国北方草原的匈奴与达汗王朝进行了长达数百年的战争，战争之长几乎贯穿了汉朝的历史。在中匈百年战争中，双方依靠各自优势展开了殊死博弈。
但这期间出现了一个很不正常的现象:作为生死之敌，匈奴每次战斗后，无论胜败，都会优待汉朝的俘虏。他们甚至会把自己的女人送给别人做妻子，而不是被处死。为什么？
很多人认为匈奴善待汉朝俘虏，就像今天的解放军一样，是为了彰显人道主义，打击对手士气。其实作为一个还处于奴隶社会的草原王朝，把匈奴善待俘虏的行为归为人道主义，显然是无稽之谈。
其实就像游牧民族从来都是父妻跟随一样，匈奴此举最根本的目的是很纯粹的，就是为了扩大人口。
当时匈奴属于草原游牧民族，生活环境非常恶劣，几乎要靠天吃饭。草原的产量有限也决定了匈奴部落的人口与中原王朝有很大的不同。人口是决定匈奴能否维持在草原统治的关键。
只有人口多了，才能抢到更多的生活资料，另外也需要更多的士兵去打南方的汉军。汉朝的被俘士兵，恰恰是最优秀的壮劳力。所以这些被匈奴俘虏，愿意投降匈奴的汉兵，通常都是编入匈奴的军队。
至于被俘的汉朝将领，在匈奴人眼里都是稀缺人才，女人和金银财宝只是最普通的奖励。汉朝的一些将领投降或被俘后，甚至有很大几率嫁给匈奴贵族，成为匈奴贵族阶层。
在汉代的《李广苏简传》中，有这样的介绍
“可汗庄玲，携妻为右校之王，吕薇为定陵之王，皆贵。陵外虽有大事，却是议论。”
这篇文章提到了两个人，一个是李玲，另一个是芦伟。两个人的身份不一样。李陵是汉朝的将军，魏是汉朝的使者。两人的共同点是都向匈奴投降，芦伟属于主动，李陵是战败后被迫投降。
他们臣服于匈奴之后，既得到匈奴最高统治者的信任和赏识。“单于庄玲娶其妻”是指单于看重李陵，将女儿嫁给他，使其成为右派之王。
芦伟也被匈奴封为王，两人都有资格参与匈奴最高级别事务的决策。所以匈奴在这些方面都是不遗余力的。
从李陵、芦伟等人的经历可以看出，匈奴对汉朝俘虏的善待，不仅是为了扩大人口，也是为了吸收汉朝人才为己用。当初李陵率领五千步兵，只身深入匈奴腹地，客观上给匈奴造成了重创。
司马迁这样评价李陵:“陵中兵不足五千，深入兵家之地，镇压数万大军，救死扶伤。我知道领弓的人会一起攻城。转千里，使尽浑身解数，用张空的拳头打，用白刃打，为北方的死敌打，你会得到自己的力量。虽名古，不可击也。”
面对这样的人才，攻下李陵之后，之前的匈奴单于自然不会在意，让李陵效忠匈奴最符合匈奴的利益。为了让李陵彻底臣服，匈奴单于毫不犹豫地把女儿嫁给了李陵。
在很多人看来，把自己的女儿嫁给汉朝人，意味着自己的家族血统不再纯正。其实在匈奴人眼里，这根本不是问题。
一方面，匈奴人非常羡慕文明程度远远高于他们的达汗王朝。他们的女儿嫁给汉朝的贵族，在某种程度上是光荣的，而不是赔钱。
而且，从某种程度上来说，汉朝和匈奴的战争，其实是中华民族的内战。
《山海经》中有明确的记载:犬戎、夏人的祖先都出自黄帝。这里所说的狗戎就是匈奴，而一向以严谨著称的《史记》也佐证了这一说法，明确指出匈奴是的后裔。
所以匈奴多次与汉朝友好往来，双方和平交流融合。汉朝公主可以嫁给匈奴单于，匈奴女子自然可以嫁给生活在匈奴地区的汉人。
纵观当时两国的实力对比，汉朝凭借其先进的农耕文明，在冶铁、文化、国家法律和税收制度，包括一些生活方式上碾压匈奴。光是冶金就让匈奴人在战场上吃了不少苦头。
要想在汉朝手中生存，就要向汉朝学习。被匈奴俘虏的汉人自然成为匈奴学习汉朝先进文化的导师。而善用这些人，就成了匈奴发展的最佳途径。
匈奴从汉朝引进大量人才后，开始命令汉朝将领带领匈奴军队，在南方劫掠汉朝边境城镇。像魏晋这样的文官成为匈奴最高统治者单于的座上宾，利用自己熟悉汉朝内部情况，为单于出谋划策。
当然也有例外。大名鼎鼎的苏武也被匈奴扣押。匈奴单于答应苏武极高的待遇，被苏武断然拒绝。魏晋甚至亲自劝说苏武屈服，遭到了后者的反驳。
最后投降失败，匈奴派苏武去了北海，也就是现在西伯利亚的贝尔加湖地区。在极其艰苦的自然环境下，苏武历尽艰难，心如铁石，最终的结果是“教匈奴闻风丧胆，取汉德威”。
毕竟苏武这样的人屈指可数，也正因为如此，他才能最终名垂青史，成为中国历代文人的楷模。与苏武相对应的是“第二师李广利将军”，关系谁上位由枕风将军。
在与匈奴的战斗中，李光礼战败，我主动向匈奴投降。结果因为能力太差，只和平了一年就被匈奴单于斩首。他家被汉朝屠杀，成了悲剧中的悲剧。
也可以看出，匈奴对待汉朝的俘虏并不是无原则的。待遇好的前提是俘虏本身要对匈奴有利用价值。
在长期吸收汉朝俘虏后，匈奴内部发生了深刻的变化。他们掌握了冶铁技术，包括内地的手工技术。就连匈奴人作为游牧民族，也建立了堡垒，种植了粮食作物。
这些都是他们引进和利用人才的结果。如今匈奴早已不复存在，但这个群体作为中华民族的一部分，早已融入整个中华文明。
