第二次世界大战对人类和其他国家的未来发展产生了相当大的影响。在这场战争中，由三个轴心国组成的法西斯阵营被击败。在这三个国家中，德国和日本的损失更大，而意大利因为“墙头草”性质，在二战后并没有遭遇太大的困难。
然而，当我们仔细审视这段历史时，我们会发现，德国、意大利和日本并不是二战中最糟糕的输家。总的来说，英国比德国、意大利和日本差，尽管它是战胜国之一。要知道，这个国家几百年来几乎是倾家荡产。这是怎么回事？
一个强大的“不落帝国”
首先需要指出的是，英国从一开始就不是很强大，只是因为过去几百年疯狂的原始资本积累，才得以被称为“不落的帝国”。从1337年到1453年，在此期间，为了使自己更加强大，英国与邻国法国发生了几次对抗。然而，英国不走运。当时黑死病肆虐，法国已经逐渐发展起来。英国在战争中不仅没有获得更多的土地和其他资源，反而失去了绝大多数法国领土。
这让英国意识到，要想发展，必须另寻出路。不久之后，圈地运动开始，可以说是英国积累原始资本的重要手段。进入16世纪后，英国想出了另一种积累原始资本的方法——组织贸易公司掠夺海盗。
到1577年，英国环游世界，震惊了整个欧洲，不久之后，又在海上打败了西班牙无敌舰队。其实从英国与西班牙无敌舰队开战的事实就可以看出，当时英国意识到了海上霸权的重要性。
当英国向海外扩张时，英国文艺复兴正如火如荼。文艺复兴为后来英国的工业革命奠定了一定的基础。在这一阶段，英国的人文、艺术和科学不断交融和渗透，这使得该国许多人才愿意丰富和深化他们的专业领域。
英国进入工业革命后，大量的人才资源使英国在工业化的道路上不断前进。英国作为世界上第一个工业化国家，完成了蒸汽机，发现了青霉素，后来又研制出喷气发动机。所有这些都使英国领先于其他国家。
进入19世纪后，英国开始疯狂扩张殖民地。19世纪初，英国合并爱尔兰，尝到殖民扩张的甜头后，英国也扩大了对亚洲的侵略。鼎盛时期英国国内人口4-5亿，领土3367万平方公里。当时确实没有其他国家能与英国争得荣耀，所以有“日不落帝国”的称号。
19世纪中叶以后，世界各国交流增多，英国盯上了物产丰富的中国。两次鸦片战争，英国拿下香港岛，借机加强对印度的统治。不仅如此，整个南美也一点点被英国渗透，但那时候英国的影响力在不断增长。
二战后的英国
但是，19世纪70年代以后，美国以相当快的速度崛起，英国不可能垄断世界工业。几十年后，德国也站了起来，成为英国的一大竞争对手。一战之所以爆发，不仅仅是因为协约国与协约国的矛盾不可调和，还因为协约国阵营的英国想对付德国。一战后，英国确实失去了一个对手(德国)，但这并不意味着英国可以重拾昔日的辉煌。
没有太多少年，第二次世界大战爆发。对于二战初期的德国，英美等国显然并不重视。后来随着战局的变化，英国为了保证自己的权益，决定对德国宣战。
但是，在早期与德国的斗争中，英国的优势并不大。在德国的牵制下，英国连照顾海外殖民地的时间都没有，只能眼睁睁看着它们落入日本手中。二战结束后，英国未能收复那些海外殖民地，因为这些殖民地地区的国家纷纷宣布独立，英国能控制的土地日益减少。
其实这从英国官方名称的变化就可以看出来。英国与爱尔兰合并后，英国的全称是“大不列颠及爱尔兰联合王国”，但现在，英国变成了“大不列颠及北爱尔兰联合王国”。
而且二战结束后，英国失去的不仅仅是领土，还有军事政治方面。我们前面提到过，英国曾经打败过西班牙的无敌舰队。当时英国完全是海洋霸主，后来的环球旅行加深了英国对地球上海洋的认识，为其控制海洋霸权提供了便利。
然而二战结束后，英国在失去广大殖民地的同时，也不再有足够的资本发展自己的海军。为了尽可能完成国内重建，英国甚至需要美国的帮助。如果不是美国提供的大量援助，英国经济需要很长时间才能恢复。英国经济恢复后，美国在海军发展上有很大优势，英国基本不可能从美国手中获得海上霸权。
最后，在政治方面，就像英国失去了海上霸权一样，这个国家没有足够的实力再次成为世界第一。甚至因为其发展与美国有利益牵扯，不得不选择站在美国一边，成为美国最忠实的小弟之一。二战后，英国几乎失去了它保存了数百年的一切。难怪有人说二战英国损失最大，而不是德意日。
英国衰落后
英国的衰落其实很容易让人联想到香港岛。当年英国强，中国弱，我们只能看着香港被出租。后来中国一步步崛起，英国不再是“日不落帝国”。为了继续掌握香港，撒切尔夫人甚至亲自来谈判。毕竟香港是当时英国为数不多的海外控制地之一。
但是，最后大家都知道，香港在离开祖国几十年后，终于回到了祖国的怀抱！
