你知道罗马是怎么来的吗？
作为欧洲历史上少有的强大帝国，存在了近千年，也创造了在世界文明中占有一席之地的灿烂文化。
然而，对于大多数东方人来说，罗马和希腊似乎有点让人摸不着头脑。
他们都有高耸的庙宇，在他们的历史记录中，他们也接受了希腊诸神的意志；
在大多数能看到的书籍、影视作品中，几乎每一个关于罗马的故事都与战争密不可分。
但这能成为欧洲人眼中历史学家描述的第一个德意志帝国——神圣罗马帝国吗？
显然，普通读者不容易在众多的神话传说中，或者在有限而模糊的历史记载中找到这个答案。
那么，就让我们跟随牛津大学圣约翰学院古代史博士阿德里安·戈德沃西所著的《罗马的和平》一书，去探究罗马帝国创建的故事吧。
为什么当时罗马人控制了那么多地方？
罗马在建设自己灿烂文明的同时，和平安宁了多久？
他们哪里来的这么强大的财力和兵力？
分权让罗马更强大。
起初，罗马只是欧洲平原上的一个普通王国，罗马古城的范围是罗马最初的控制区。
罗马共和国成立之初，只有少数贵族家族掌权，但利益集中的统治并没有持续多久，普通民众通过不断的斗争为自己获得了越来越多的权力。
比如他们可以成立平民议会，他们支持的官员将在议会中选举产生，他们进入罗马元老院负责保护平民的权利不受贵族阶级的随便侵犯。同时，他们对所有国家决议拥有一票否决权。
在这种政治环境下，罗马共和国的政治制度不断完善，国家的生命力越来越强。
到了罗马共和国中后期，罗马的政治权力已经分成了三部分——执政官、平民议会和元老院。行政、立法、外交、军事、财政和司法权力都掌握在最高权力和决策机构参议院手中。
然而令人惊讶的是，这种分权不仅没有瓦解罗马共和国，还实现了国家各阶级之间的相互制衡。虽然大部分权力仍掌握在贵族手中，但在很长一段时间内，罗马避免了同时期欧洲其他国家因权力过度腐败而导致国家迅速衰落。
信仰和战争让罗马快速而强大。
作为罗马的权力阶层，他们清楚地知道，在经济资源、土地面积、劳动力不足的情况下，他们需要借助宗教信仰的力量来吸引民众，获得更好的生活，实现国家的富强。
最短最快的方法是什么？自然是战争！
就这样，罗马人民在强烈的宗教信仰支持下，罗马士兵的战斗力不断增强。而征服周边小国，掠夺其财富，使俘虏沦为奴隶，周边国家只能挨打，不敢轻易发动反攻战争。
随着陆地面积的不断增加，罗马沿岸的港口贸易也越来越发达，成为整个地中海航运公司和贸易的重要中转站，拥有绝对的贸易主动权，进一步增加了国家的经济实力。
尝到甜头的罗马统治者，一刻也没有放松军事优化。他们利用战争掠夺的资源，尤其是奴隶，壮大军队，增加劳动力，从而带动国家经济的发展。
战争有赢有输，但罗马军队还是扩大了地盘。
当邻国还在琢磨如何抵抗强大的罗马军队的时候，罗马人已经抓住了机会，利用邻国国内的各种危机，夺取了周边的岛屿。
同时凭借强大的经济实力，通过连年战争，打败了地中海的另外两个强国迦太基和马其顿，最终确立了在地中海的主导地位。
但这一胜利并没有阻止罗马人的扩张，反而激起了他们更大的野心，向东摧毁叙利亚，占领耶路撒冷；向内陆进发占领高卢，渡过莱茵河打败德军；横渡英吉利海峡，控制大部分英国领土；随后，埃及也被纳入囊中...
从此，东起幼发拉底河，西至大西洋沿岸，整个地中海和大半个欧洲都成了罗马的国土。
我们现在的世界和罗马时代完全不同，但我们真的应该为生活在和平年代而高兴。在古代世界，战争的频率是不可想象的，但不可否认的是，无论是在东方还是在西方，
只有像罗马这样强大的帝国，才能在帝国可以休养生息的广大地区建立和平时代。
从一场又一场的战争可以看出，罗马人其实是一个好斗的群体。虽然他们从未制定过创建帝国的计划，但他们从不隐瞒战争是几个世纪以来他们生活中最重要的事情。
一直在国外打仗的罗马人，从公元前27年建立元首制到公元2世纪，这个国家从未陷入过漫长的内战。这样的和平年代是基于强大的军事力量和征服。他们好斗，不和邻居共处。他们冷酷无情，数百万人在战争中死亡或被罗马人奴役。
