黄忠是刘备手下的五虎上将之一。他骁勇善战，为刘备立下了汗马功劳。然而，当他加入刘备集团时，年近六十，在刘备夺取汉中王称号并被封为将军后的第二年，他就去世了。我们不禁对此产生了疑问。为什么这样的虎将年轻时就成名了？
第一，黄忠的战绩。
黄忠是五虎中最后一个加入刘备集团的。与北方加入刘备集团的其他五虎将军不同，他是在赤壁之战后刘备夺取荆州江南四郡时加入的。《三国演义》中，为了烘托老将的勇猛，专门用“战长沙”一章向读者展示了他与关羽三日交战的情节。这三天，黄忠不仅刀法出众，还有百步穿杨的箭法，让威武的关羽防不胜防。
加入刘备集团后，刘备非常重视这位老将。发动益州战争时，黄忠是刘备亲自率队入川的将领之一。在关羽、张飞、赵云等重要将领留守荆州的情况下，黄忠挑衅刘备的军队。每一次战斗，黄忠都身先士卒，冲锋陷阵，“勇胜三军”。
夺取益州后，黄忠被封为擒鲁将军，成为刘备阵营中的上层将领。让他眼前一亮的一战，发生在汉中之战。为了益州的生存，刘备发动了对汉中的进攻。夏是曹军中有名的勇将，是镇守汉中的统帅。在屡攻不下的不利情况下，刘备采取了法家战略，向曹军纵深渗透，攻占了曹军战略要地定军山。
刘备的军队和夏侯元在定军山下展开了一场激战。对于这场战役，三国中有精彩的描述。夏的大军十分精悍，但是面对他的黄忠，却是有进无退。黄忠感召，蜀军金鼓撼天，欢声动谷。最后，蜀军打败了曹军，杀死了夏。
从史书的描述可以看出，这是双方的决斗。夏的手下都是精兵，打过大半个中国。黄忠能够带领部下，以勇敢的姿态战胜对手，足以说明黄忠和部下一往无前的勇气。这场战役决定了汉中之战的胜负。曹操虽亲自前来救应，却无法挽回败局，只得退兵。
刘备挟汉中皇后，赏赐手下大将，立黄忠为后将军。因为黄忠在刘备军中资历尚浅，这个决定引起了一些人的反对。诸葛亮曾经训诫过刘备，但他并没有否认黄忠的战绩，只是以关羽的反对为借口。刘备没有接受诸葛亮的建议，仍然封黄忠为后将军。可见，黄忠的后将军头衔，完全是用他出色的战绩换来的。
第二，黄忠的性格。
在《三国演义》中，作者把黄忠和赵云相提并论。他说黄忠和赵云都是“身强体壮，是棋子”，但如果我们看看他们的经历，就会发现黄忠的性格远没有赵云积极。赵云本人是一个真正的常山人。他之所以加入刘备集团，是因为他选择了刘备。
赵云原本是公孙瓒的部下，被公孙瓒派去帮助刘备一起作战。两人相识后，感情越来越深。赵云借哥哥的丧事要走的时候，刘备拉着赵云的手，舍不得放开。赵云感动得向刘备许下诺言，说自己终究不会忘恩负义。
官渡之战，刘备在徐州战败后逃到袁绍处避难。赵云一听，找到刘备，正式成为刘备的部下。之后，赵云与刘备并肩作战，冒着生命危险，多次将刘备从泥潭中解救出来。长坂坡之战，赵云从敌后救出了刘备一家，为刘备救下了第一个儿子刘禅。
与赵云的主动求主不同，黄中泽始终处于被动状态。首先，他在刘表手下当中郎将，与刘表的侄子刘盼一起镇守长沙攸县。刘表死后，曹操率军南下，继任者刘琮向曹操投降。黄忠没有反抗曹操，而是随大族一起投降了曹操。
他没有太注意曹钟。他只给了黄忠一个临时副总的头衔。赤壁之战后，刘备制定荆州南部四郡攻略时，黄忠再次向刘备投降。从此，黄忠的人生开始了新的历程，创造了新的辉煌。
纵观黄忠的这些经历，我们可以看出黄忠的性格是无忧无虑的式的。虽然他很有能力，但他没有太大的野心。他的家庭生活并不幸福，很早就被一个人留下了。按理说，没有亲情的他，可以出去寻求新的机会。但黄忠选择了默默无闻的生活，这是他的性格使然。
第三，黄忠的环境。
黄的人格并非荆州的特例。当时在刘表的统治下，几乎整个荆州都是这样的死气沉沉。上层阶级不思进取，墨守成规，下层阶级自然会得过且过，乐此不疲。就是这样的环境，让黄忠的整个年轻岁月都没有出头之日。
东汉末年，刘表奉命接管荆州。他独自骑马来到荆州，在当地世家大族的帮助下，一举铲除了敌对势力，实现了对荆州的统治。但随着他进入荆州，曾经帮助过他的势力变成了束缚他手脚的因素。
这些世家大族最关心的是自己的利益，他们与刘表联手维护自己的权益。刘山独骑荆州，却没有自己的兵权。他不得不依靠那些大家族在各方面的支持来保证他的统治。因此，世家大族的意见影响着荆州局势的走向。
为了与一个大家族结盟，刘收了快月为师，娶了蔡氏之妻。他的妹夫蔡瑁掌管荆州军权。这些大家族没有对外扩张的野心，所以荆州很少使用外军。同时，他们对外国侵略军采取两种态度。打败不如自己强大的敌人。对于太强大的敌人，他们选择屈膝投降。
刘表在位期间，荆州周边势力相对较弱。荆州素有“地方千里，甲胄十余万”之称，连让曹操感到头疼的张绣都投靠了刘表的帐下。但在这种有利形势下，荆州不仅没有对外扩张一寸土地，反而遭受江东无休止的进攻。
在这种环境下，很多有识之士非常不满。包括诸葛亮、徐庶在内的很多人都在寻找自己的出路。在这种无为的环境下，黄忠即使神勇，也被迫陷入了英雄无用武之地的状态。只有在刘备攻占荆南之后，加入刘备阵营的黄忠，才能够在刘备营造的环境中大显身手。
四、黄忠的两个选择。
黄忠虽然在生命的最后阶段大放异彩，却建立了不朽的功勋。但看到他被环境所迫的那些年，我们不禁感到惋惜。如果我们指责黄忠一点不思进取，似乎对他有点苛刻。因为我们可以从黄忠在战场上的表现感受到他的真心。
黄忠加入刘备集团时，已近六十岁。但是他的武功一点都没有放下，刀箭技术一流。而且黄忠善于谋划，能激励部下奋勇作战。这些军事能力不可能在一夜之间形成。这说明黄忠有一颗不甘堕落的心。在那个黑暗的环境里，他依然坚守着自己的初心。
而黄忠最适合建功立业的中青年时期却被抛弃了。作为黄忠，其实他有两个选择。一种选择是趁着年轻力壮，摆脱无所事事的环境，找到自己的天地。我相信在那个战争年代，像黄忠这样的将领，一定会干出一番大事业的。
还有一个选择，就是像黄忠那样的人生。在黑暗的环境中坚守自己的内心，默默为未来的机会做准备。这种选择看似风险更小，更安全，但几率很小。我们可以看到，如果刘备没有来到荆州，把黄忠收在麾下，并且赏识他的重用能力，黄忠很可能就已经悄无声息地死去了。
结论:
黄忠的经历告诉我们，决定一个人命运的重要因素不仅是性格，还有环境。正是由于黄忠的无忧无虑的性格，他在那个死气沉沉、进取的环境中，在本该建功立业的中青年中默默无闻。
如果一个人真的不愿意堕落，又有过人的能力，就要给自己找一个合适的环境。虽然看起来有风险，但总比浑浑噩噩的生活好一百倍。如果做不到这一点，那就选择黄忠在现实中的做法，严守初心，静待天气。虽然未来很渺茫，但林大晋是池中之物，它会在暴风雨中变成一条龙。
