文|赵
道光三十年(1850)，布使张在陕西行走，得到道光帝驾崩的消息。“惊悉大皇帝玉龙做客，五中破。”由于张是道光亲自选拔的官员，两人多次见面详谈，张对道光充满了感情。“余一介秀才，后自修，扬蒙特简，恩施厚栈，忆二十余载掳身恩，不觉萎靡不振，不能自处。在长途坐着的时候，我失去了精神。”途中，张向发出了由衷的悲痛。
道光帝
出于对道光升迁的感激，张对吏治相当不满，甚至认为这是清朝逐渐衰落的主要原因。所以他身后的日记，一部道贤仕宦生活的记录，是基于他对清朝的责任感而写的。
他在日记中多次记下与道光交往的记录，甚至道光还鼓励他多接触当地的做法，不要写歌词之类华而不实的话:“你试想想，为什么歌词要补充国家，而官方翰林却要重视。”最后，叫他“在家要常读经典，要有文酒聚会，要为翰林读书，要守规矩。”因此，在道光的亲自关怀下，张不走寻常路，深刻地描述了这一时期官场的潜规则。
一是官场风气每况愈下，享乐之风肆意蔓延。
鸦片战争后，从上到下一直有萧条。许多政府官员开始纵情享乐。如记载闽浙总督庆瑞“生而为子，不肯学其事，朋友只听其言。”而且因为每天的吃喝玩乐，他每天都和下属混在一起。“太不检点了，而且他唱歌难听。正所谓村里说什么都有，他不学无术，不自重。”陕甘总督乐宾，“出身旗手”，“公案我勉强看得懂。”
仙环海记
直隶总督桂良，“胸如粪土，口如街”，倚仗恭亲王？我公公，卖官买官，毫无顾忌。为了填补空缺，许多官员不得不送礼。一个官员向张诉苦说:“如果你是一个地位卑微的仆人，你也应该给500金，否则这个官员做不到。”即使是部选人员，“虽极穷，也要交二三百金才敢上任。”连非常非常不好的清水衙门都要送礼，否则，都不敢去送信。不仅在任省长的风光，卸任省长的排场也很惊人。回家路过时，“家有数千人，马有数千仆，住在各考场、歇脚铺，共席四百余桌。”住了五天，“实用要一万多金。”
第二，坏规矩横行，到处都是各种潜规则。
什么是坏规则？就是“地方一直是榜样，而不是自我创始人。”所以“国家的法规是不成文的，所以叫坏规矩。”一个既不违反法律又不太见光的潜规则。
雍正在羡慕他回归大众之前，已经默认了恶规的存在。从那以后，在对官员实行“保持银行廉洁”后，他就不允许坏规则的存在了。繁荣过后，随着物价的上涨，坏规则又像潮水一样汹涌而来。丑陋规则的名称有很多种。可以说，丑陋规则的名字有多少税就有多少。比如当地丁银以外的火耗和津贴，粮食供应以外的水规和迎宾面，盐类以外的箱费和节规，关税以外剩余的余粮，还有其他，比如老板越界的站规，经过各衙门的门包，学习政经时的棚规，中央部门的部门费，给北京官员的送别、炭敬和冰敬，给老师的节日礼物等等。
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张曾担任陕西省的一名粮道，并详细地描述了这一切:外国官员经常向北京大学的官员送礼。除了生日礼物，还有谭晶、冰晶、瓜晶等其他名目，其实都是变相贿赂，用来“与人交往”、“保位”、“求升迁”、“托福”。北京官员和外国官员各取所需。
第三，清代流传着一套如何做官的“心法”。
那时候，你怎么可能成功成为一个成功的官场不倒翁？当时有人还写了一首讽刺诗《剪一枝梅》，读来颇为传神:“要在事业上一丝不苟，要对北京忠贞，要对长风炭敬。谈时事不要逞英雄，和谐谦逊就好。部长的经济是从容不迫的，没有表现出很大的成绩，更谈不上忠诚。一切都是朦胧的，没必要反驳或讨论。无事生非，国富民强，官运顺畅。大家都夸项有同情心，好也是裂，好也是裂。坏亦裂，无灾无难地三公，妻凭荣，子影郎中。后面刘芳更多的是无限，对文不忠心，对文也谦恭。”
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这首词生动地描绘了官场的丑恶，反映了衙门里人的真实面目，堪称衙门精神的记录。
乐宝是嘉庆朝著名的大臣。他当四川巡抚的时候，有一次见嘉庆皇帝，嘉庆皇帝问:“作为诸侯，你们家哪个人最便宜？”乐宝想都没想就很干脆地回答:“会说话的最便宜。”嘉庆帝对乐宝的回答深表赞同，说:“是的。针对工作，有才华的人更能展现自己的长处；即使你没有天赋，也会因为你的口才而展现你的长处，来掩盖你的缺点。虽然事后你也意识到了，但目前你已经被他忽悠了。再者，政治上的事，不靠讲座和报告，也不可能一帆风顺。如果有优秀的东西，往往会被恶语糟蹋。这是圣人，所以有语言课。每当我遇到那些朴实无华的官员，就是这个原因，我必须要求他们完成。”
曾国藩画像
曾国藩对此也有评价:“自嘉道以来，官场有四大通病。北京官员的两个通病是务虚和琐碎。就是退缩和互相推诿，拒绝承担责任。琐碎就是不顾大局，只见树木不见森林。”大家都故作高深，所以养成了“不痛不痒，非黑即白”的风气。
道光意欲整顿恶规，但最终不得不宣告失败。
道光登基之初，御史郑宜霖就要求查弊，这次皇帝很重视。道光指出:各省的地方恶规由来已久，都是以工资不够做办公室工作为借口。每年数额越来越大，甚至有些州县会以侵贿为恶规。因此，他考虑编写详细的规则来修正粗糙的规则。为了慎重起见，道光帝召见了军务大臣何英，征求他的意见，何英也同意整顿不良的规定。道光立即向各省督抚颁布法令，表达意见。出乎道光意料的是，几乎所有的朝臣和政府官员都对改革俗规持否定态度。
晚清官员
政令刚一出，唐、陈、王廷珍等大臣先后上奏，称其不可行。后来直隶总督纳域，四川巡抚江友见机会进京，只好面见道光帝。后来两江总督孙玉亭直接反对，声称一旦将恶规纳入合法征收范围，就是向百姓征税，作为公务办公费用，必然涉及所有船只车辆，从而失去政治制度。孙玉亭认为，对不良规则的调查“目前混乱很多，奥运形势不和谐，举国体制关注”，两江总督的言论无疑给即将实施的不良规则改革画上了句号。此时，道光不得不退位，承认自己缺乏执政经验，于是何英被免去了军务大臣的职务。
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因此，当张被选中时，道光看到了他的诚实。当他得知自己被放在外面时，道光告诉他:“你是我特别放出来的，没有人会保护你。”接下来，我对他说:“我早就知道你的伦理道德知识，你怎么管理官员，政治上肯定是要看的，但是北京的官员和外国的官员不一样。”所以告诉他到了就好好干，“小心别自暴自弃”。由此，带着感激之情走马上任。虽然只能一个人，但也只能记录下自己仕途的污气，表达对道光的诚意。
