万历六年，明神宗朱翊钧册封王茜妹妹为皇后。姐姐王茜是孝顺女王。她是明朝在位时间最长的皇后，也是明神宗唯一的皇后。王皇后只为明神宗生了一个孩子，就是荣昌公主。因此，荣昌公主不仅是明神宗的长女，也是他一生中唯一的孩子。
公主生于万历九年。她的名字叫朱。万历二十四年，封长女朱为荣昌公主，选杨春元为徐氏。史书记载:“万历二十四年十一月，礼部册封我长女荣昌公主。它选中了杨，济南军区副司令员兼军分区司令员春元。婚前共享书籍、礼仪仪式和所有礼仪仍是例行公事。”
杨春元的祖先曾跟随朱元璋、明太祖，后奉命驻扎固安县，于是全家定居于此。杨春元的祖父杨伟冲，是郑德十六年的状元，官阶为太仆司卿。杨春元的父亲杨基只是一个秀才。因为他的儿子成了徐，他被任命为军区副司令员兼军分区司令员。
杨春元是个忠孝之人。当了医生后，他从未忘记家乡的长辈。当他的家乡发生饥荒时，杨春元拿出一百石玉米来帮助灾民。当一些人被监禁时，他用许多方法四处奔走，最后他能够为他们申冤。老人无助的时候，杨春元每个月都会给钱，受益于他的人不知道有多少。
杨春元当了徐，自然有人要巴结他。有一次，一个贵族设宴邀请杨春元，杨春元先找了几个美女躲在家里。酒过三巡，主持人叫出美女讨好杨春元。谁知不近女情的杨春元一看吓了一跳，立马起身就走，也不管主持人怎么挽留。
荣昌公主嫁给杨春元后，夫妻关系很好。他们先后育有杨光魁、杨、杨光旦、杨光义、杨光龙五子。但是，夫妻关系再好，总会有争吵。
万历三十二年，荣昌公主与徐春媛吵架，得知后急欲护女，便下旨训斥徐，结果杨春媛坐他们的轿子回老家了。明神宗更加愤怒了。他下令改变杨春元父亲的职位，并要求锦衣卫将徐带回来。据史书记载，“马旭任职完成后，何官无明确目的离职，态度粗暴，即派锦衣卫陪其回京，请其作出决定。易的父亲把儿子教得很不好，教务处官员包就指示他留在京师，为人民服务，服从大清。秦这才大笑道
然而，几天后，杨春元自己回来了，明神宗的怒气平息了。见许有悔罪之意，也没有过多处罚，只是让他去国子监学习礼仪。杨春元从国子监回来后，明神宗恢复了父亲的官职。
万历三十七年，杨春元之父杨吉去世。如前所述，杨春元忠孝。父亲去世后，他走了一百多里路，帮着棺材下葬。他直接在父亲的墓旁建了一个草堂，在那里守孝。他还去了法院，并要求为他死去的父亲死后的礼物。念其孝，遂封杨基为文，杨春元之母李为儒。
万历四十四年，杨春元的母亲也去世了。他极其孝顺，七天不吃饭，最后死了。35岁时，荣昌公主成了寡妇。明神宗为她唯一的女儿感到心疼，于是她更加爱荣昌公主了。
然而万历四十八年，王皇后和相继去世，现在荣昌公主的父母和丈夫都不在了。接着，王储朱常洛继承了王位。原来，朱常洛即位，本来是要立荣昌公主为长公主的。但众所周知，朱常洛是“一月天子”，不久就去世了，所以做这件事已经太晚了。直到其子朱由校即位，荣昌公主才被封为荣昌长公主。
好在荣昌公主还有五个儿子，也都很受皇帝器重，对她极其孝顺。据史书记载，“锦衣卫子光逵，领俸禄，任巡抚。广、广旦，皆晋夷为将。”
虽然儿子们深受重视，但此时的明朝已经摇摇欲坠。崇祯十七年，随着崇祯皇帝在景山公园上吊，明朝正式宣告灭亡。在与叛军和清军的对抗中，荣昌公主的四个儿子先后被杀，只有第四个儿子杨光义还活着，但荣昌公主有十三个孙子。
清兵入关后，为了安抚百姓，统治者宣称要善待明朝宗室，于是将原本属于荣昌公主的房产归还给她，荣昌公主得以安享晚年。顺治四年，荣昌公主去世，享年65岁。
荣昌公主作为明神宗唯一的女儿，有一个忠诚孝顺的丈夫，所以她有一个美丽的婚姻。虽然丈夫英年早逝，儿子们都在战乱中丧生，但荣昌公主却能和儿孙们过上舒适祥和的晚年，一直活到清朝顺治年间，实在是莫大的不幸。
值得一提的是，荣昌公主不仅是明神宗出生的独生女，也是明神宗最长寿的孩子。随着荣昌公主的去世，明神宗没有活着的孩子。
(参考《明神宗实录》、《明史》、《固安县志》、《国阙》、《浊中实录》)
