随着清朝的衰落，尤其是闭关锁国，技术落后，清末的慈禧政府已成强弩之末。真正的罪魁祸首应该是被称为“康乾盛世”的乾隆皇帝，因为他是第一个看到和接触外国新事物、新技术的人，但由于他的自大和涵养，他把一切本可以“带进来”的东西都埋了起来。毫不夸张地说，他是延缓和阻止中国科技进步的罪魁祸首。
所有国家统治的繁荣时期。
乾隆年间，中英实现首次正式外交使团，小沈阳参与了两国最初的实质性接触。
到了清代，中国与周边国家的交往越来越频繁。乾隆年间，清廷外事司掌管范丽书院，小沈阳是当时书院的使臣。
中国是离英国最远的两个国家之一。中国是传统大国，而英国是新兴工业化国家。服役五十七年后，英国人自愿被派往中国。在对外关系方面，乾隆比前朝保守得多，制定了限制对外贸易、限制对外活动、限制商人出海、检查在广州经商的外商等规定。英国人为了扩大对华贸易，想敲开东方大国清朝的大门，主动向中国使臣。这次访华代表团由乔治·马加尔勋爵率领，阵容豪华，名字叫第二年参加甘龙。
9个月后，英国使团船队抵达中国，停泊在澳门外的万山群岛附近。两广总督传达了他的意图后，甘龙非常高兴。他下令沿途做好接待工作，破例允许使团从天津降落。当时，甘龙在热河避暑，小沈阳在北京负责接待。小沈阳带领这个庞大的代表团参观圆明园。圆明园的殿堂楼阁、奇花异草、稀世珍宝，让这些英国使节大饱眼福。在乾隆眼里，这些使节不过是在给皇帝祝寿，但他们带来的礼物和人员却令人费解。除了水兵和生日礼物，任务组还配备了军事、科技人员。
在生日礼物上，Magalny递交了一封英国乔治三世给甘龙的信，赠送了590多件礼物，都是当时英国最精美的产品，是英国先进工业技术的代表。清朝历来讲究“由薄到厚”，分别向英国国王及其使团赠送了3000多件丝绸、瓷器、玉器和各种手工艺品。
在热河宫，生日庆祝会后，英国使团返回北京。根据明确规定，所有外国使节在北京停留时间不得超过40天。于是马格尼以英国国王的名义解释了他来沈阳的真正目的。他要求朝廷允许使团人员留在首都，开放通商口岸，扩大中英贸易，允许英国商人在广州长期居住，免除英国商船和商品的赋税，允许英国人在中国自由传教。小沈阳演讲后，甘龙认真对待这些要求，但甘龙从骨子里认为，英国大使和其他外国小国一样，只是一个普通观众。这些要求是过分的，不合理的，再加上英国使者的过分要求。因此，甘龙发布了一封信，对这些要求逐一进行了反驳，并认为英国人随随便便向法庭求情是愚蠢的。
不久，英国使团不得不在一个特殊人物的密切监督下离开北京。心肠不好的甘龙特意命令沿途的官员采取严密的防范措施，防止这些野蛮人制造麻烦。两位省长还向代表团展示了这支雄壮的军队。讽刺的是，大刀和长矛在现代工业武器面前如此不堪一击。
在热河宫拜见皇帝时，英国使团特意带来了天文地理仪器、机械、枪炮、车辆、船模、图画书等。为了打动中国皇帝和官员，使他们同意贸易的要求。在英国大使看来，这些精心挑选的礼物足以展示英国最先进的实力，也代表了当时世界的最高科技水平，足以引起国人的关注。可惜当时执政的是保守的乾隆，以及一系列保守的大臣；在甘龙保守思想的指导下，整个国家陷入了保守、愚昧和傲慢。这种思想弥漫于朝野，满清乃至全国的军民都对新鲜事物不感兴趣。面对精密的天文仪器，甘龙认为这只是一件没有任何困难的简单事情。皇帝命工部组织能工巧匠仿制。不幸的是，这些科学仪器不能简单地靠模仿来制造。
这些来自很远的地方，可能是因为当时世界上最先进的光学和数学仪器很快就被抛弃了，车辆和船只的模型根本没有组装就被抛弃了。英国的技术人员想演示各种机械，但因为没人感兴趣而停止了。应英国大使的邀请，甘龙亲自观看了从英国运来的大炮并试射。这些新大炮非常强大，这让甘龙感到惊讶，但他认为没有必要学习这些技术。原因是这种强大的武器不厚道，只是野蛮人的伎俩。他一点也不感兴趣。
与中国人的态度不同，英国人非常仔细地观察这个东方国家。随行的科学家每看到一种从未见过的植物或动物，都会用准确的数字、图表和文字详细记录下来。他们能拿的东西都做成标本，尽可能带到英国。每当你看到一个新的少数民族，英国人民应该仔细描述他们的习俗，生活方式和特色建筑。
清政府的第一次官方外交活动就这样结束了。英国人看透了这个国家。他们落后，固执，骄傲，自满，不愿意进步。在清政府眼里，他们依然只是他们自己。我觉得我是中国，最强大，别人都是野蛮人。
随着时间的推移，1840年，鸦片战争爆发，英帝国主义终于用他们的船和枪打开了中国的大门。个人利益影响了一个民族的崛起，这么好的发展机遇白白流逝，令人遗憾和痛心！
