作者:季风
历史上很长一段时间，德国或德国只是一个地理概念。在德国的范围内，有许多独立的州。虽然有神圣罗马帝国，但这个所谓的帝国只是一个空头。但就连这个名字也在拿破仑战争的硝烟中被抹去了。
1815年维也纳会议后，德国的统一仍然遥不可及，但成立了所谓的德意志邦联。这个邦联类似于苏联解体后的独联体。所有参与者都是独立的政治实体。不过这个德意志邦联比较松散，有34个君主制国家，4个自由城市。还有丹麦控制的石勒苏益格，荷兰控制的荷尔斯泰因和卢森堡。邦联对各州没有真正的统治权，各州实际上都是独立的，有不同的法律、货币和度量衡。
19世纪的哈布斯堡领地
国际上，几个欧洲大国都不希望德国统一。对英国来说，任何欧洲大国的崛起都是不可容忍的。俄罗斯和法国这两个欧洲霸主，都不希望中国和欧洲之间出现一个统一的大国。尤其是俄罗斯！历代沙皇都致力于保持德国的分裂。拿破仑战争后，沙皇在德国最强大的两个州——普鲁士和奥地利之间保持平衡，同时也支持其他小国对抗普奥...唯一的目的就是保持德国的分裂。
德国也有很多人不想统一。如果德国统一了，那些国家的统治者将失去霸权。这对于这些孤独了几百年的国家王室来说是无法承受的。而且统一的最大旗帜是民族主义，这是奥地利哈布斯堡家族无法接受的存在。因为哈布斯堡家族控制的广大地区有很多民族。对哈布斯堡来说，民族主义的盛行更像是一张催命符，而不是福音。
在人民内部，资本主义工业对于统一的要求越来越明显。然而，各种政治势力的对立使得统一难以实现。
幸运的是，普鲁士作为德国最强大的州，对统一有着深深的执念。19世纪中期，由于工业革命的推进，普鲁士的实力已经非常强大，西里西亚、柏林等地建立了比较强大的工业。此外，还建立了以普鲁士为中心、包括德国大部分州的关税同盟。在全德国的资产阶级眼里，普鲁士是他们实现统一梦想的最强有力的寄托。
铁血宰相俾斯麦
这时，一个人的出现正式开始了德国的统一。这个人就是奥托·冯·俾斯麦，被后两者称为“铁血宰相”。这位来自容克地主家庭的权贵，被后人视为19世纪最伟大的外交大师之一，外交智慧不亚于梅特涅，意志坚强，内政经验丰富。从1862年成为普鲁士首相到在威廉二世时代被迫下台，20多年来，他奠定了德国统一和繁荣的基础。
在他看来，德国的统一必须解决两个难题。一个是奥地利，曾经是最强大的，这个时候依然有不俗的实力。
虽然哈布斯堡统治下的奥地利等地以日耳曼人为主，但波希米亚、匈牙利等地则是其他民族的领地。以奥地利为主体统一德国的宏大德国计划一度盛行。但奥地利对此并不热心，因为德国的分裂更有利于哈布斯堡家族的利益。由于长期在德国占据优势，对很多小国的影响不容小觑。不打败这个曾经的老大哥，真的很难让所有的小国都承认普鲁士。
1712年的欧洲地图
毕竟德国统一后国力的上升是必然的。这对其他欧洲国家来说未必是好事。
为了解决这两个问题，俾斯麦做了两个准备。在国内，像往常一样，他压制议会，加强军队。在他看来，军队的铁血是统一德国的必由之路。在国际上，他处于不断斗争、分裂、瓦解的状态，最终通过三次王朝战争结束了德国的分裂。
1863年，围绕石勒苏益格和荷尔斯泰因爆发了一场危机。在两个公国中，石勒苏益格是德国传统的州之一，荷尔斯泰因拥有德国一半以上的人口。1815年，维也纳会议将两个公国和另一个小公国劳恩堡交给了丹麦国王。条件是丹麦必须保证两个公国的传统特权，丹麦不能并入石勒苏益格。
丹麦国王腓特烈七世
1863年，丹麦国王腓特烈七世宣布分离两个公国，限制荷尔斯泰因和劳恩堡的特权。后来石勒苏益格进一步划归丹麦。这一系列操作成功打乱了德国。德国民族主义者强烈要求从丹麦手中解放这些领土。
作为德意志的领导兄弟，普鲁士和奥地利，这是所有人所期望的，不能袖手旁观和必须做一些事情。为此，两国还缔结了军事联盟，组织了联军。俾斯麦利用这个机会与欧洲列强达成共识，秘密完成交易，保证各国不干涉对丹麦的战争，为日后的奥地利埋下伏笔。
一切准备就绪，战争开始！丹麦这个小国抵挡不住奥地利和普鲁士这两个欧洲列强的联合进攻。很快就安排清楚了，被迫吐出了已经被吞并的三个小公国。俾斯麦的第一步成功了。接下来，是时候为他的老哥哥挖坑了。
为了找到日后收拾奥地利的理由，俾斯麦篡改了与奥地利签订的《加斯泰因公约》，为后面暗算奥地利做准备。与此同时，俾斯麦积极活动，在外交上孤立奥地利。
俄罗斯第一个赢了。他们在克里米亚战争中对奥地利人的背叛一直让人难以释怀，而英法支持波兰摆脱俄国统治的奥地利起义更是让俄国义愤填膺。普鲁士因为支持俄国镇压波兰起义而获得俄国的青睐。这不仅使沙尔在未来的德国战争中保持中立，也为俾斯麦执政期间德俄关系的稳定增加了一个沉重的砝码。
在法国就简单多了。野心勃勃却没有才华的拿破仑三世，仅仅因为俾斯麦答应了几句空就中立了。
拿破仑三世
为了最大限度孤立奥地利，俾斯麦甚至拉上了弱鸡意大利。意大利弱，但开辟新战线，分散奥利势力，还是可以做到的。
一切准备就绪，俾斯麦开始用各种方式刺激奥地利，普奥战争爆发。令所有人惊讶的是，战争持续了很短的时间。1866年6月7日，战争开始；7月3日，在萨多瓦战役中，蒲军军重创奥军主力，锁定胜局...看似强大的哈布斯堡在短短几周内就被打败了。
如果奥地利的沦陷成为普鲁士决策层必须面对的话题。是俾斯麦展示了他的政治智慧。他推动公众舆论，放过了奥地利。只是奥地利被排除在德国之外才确立了普鲁士在德国的霸权。另外，也没有过分的要求。
萨瓦战役
奥地利战争以一种没有人预料到的方式结束了，拿破仑三世的介入也为时已晚。奥地利退出德国，承认普鲁士建立的北德意志联邦。对于奥地利的宽大，减少了统一的阻力，同时也保证了奥地利在接下来的战争中保持中立。
奥地利完了。轮到法国人了。
对法国来说，普鲁士的火已经憋了很久了。耶拿之战，普鲁士军队的威信被拿破仑打得体无完肤。这给有着悠久军事传统的普鲁士军团留下了深刻的印象。如何在战场上找到自己的位置，成为普鲁士士兵长久以来思考的唯一问题。后世影响深远的五线谱制度就是在这种背景下诞生的。现在有机会了。虽然拿破仑已经不在了，但是让他的侄子拿破仑三世来还债是个不错的选择。
耶拿战役中的拿破仑
为了最终打败法国，俾斯麦的准备也可以说是非常充分的。先是拉拢南德的几个州，以法国为目标结成攻守同盟，再把他们拉入关税同盟。这保证了他们不会和法国达成某种默契，造成不必要的麻烦。
然后他开始用各种方式孤立法国。第一，他找到老朋友俄国，支持俄国在欧洲的诉求，换取俄国的中立。俄俄达成协议:一旦普法战争打响，俄罗斯将出兵俄奥边境，牵制奥地利的注意力；普鲁士支持俄罗斯在黑海和巴尔干半岛的要求。奥地利支持法国的可能性就这样消失了。
万事俱备，俾斯麦断然否定了之前对法国的承诺，公开了法国的要求。这激怒了英俄，法国在空之前被孤立。
但是，普鲁士不能主动出击，这会使它在国际舆论中处于不利地位，南德的几个州也不会支持他。要想主动，就得让法国先走一步。很快机会来了，围绕西班牙王位继承问题，法国和普鲁士发生了冲突。法国要求普国王承诺霍亨索伦家族不会染指西班牙王位。虽然威廉一世感到屈辱，他选择了让步，但俾斯麦改变了国王普的呼吁回来，这成功地刺激了法国。
1870年7月，法国率先对普鲁士宣战，普法战争爆发。法国虽然信心满满，但现实是真实的。9月1日，法国在色丹战役中战败。在拿破仑三世的10万名法国官兵成了蒲军的俘虏。
俾斯麦这次不会放过法国。一般的军队直接把它推到了巴黎城下，更让人担心的是普鲁士在法国人的骄傲凡尔赛镜厅宣布建立德意志帝国。
德意志第二帝国成立。
经过三次战争，德国的统一终于完成。但是，这也留下了一个巨大的隐患，那就是法国无尽的复仇欲望。俾斯麦一直在用各种方法阻止这种情况发生。这是另一个故事了。
