到了晚清，地方官员更加频繁。张之洞做了十几年湖广总督。原因是什么？这不是因为张之洞成了两湖地区的地方军阀，而是因为修建芦汉铁路(即京汉铁路)花了太多年的时间。路修好了他才能走，因为大家都担心他一走，十有八九路就黄了。别人不想做这么费力费钱的事，也做不到。你看，如果张之洞生在当代，他就是刘志军，一个不贪污不受贿的刘志军。大家都知道张之洞是直隶南皮人，但他出生在贵州兴义府。他的父亲张勋是兴义的知府，克己奉公。从小父亲就这样教育他:穷，我家风，你要做个理学家。张之洞一辈子牢牢记住了父亲的话。26岁探花后，张之洞在各省做了近十年的学官。这是一份好工作。曾国藩早年在北京眼巴巴地看着休学的机会，光明正大地就能赚到灰色收入。
张之洞不一样。他对按潜规则应得的银子不感兴趣。他在四川完成了学习和行政工作，并获得了22，000元的膳食银行。然而，他拒绝接受，甚至连打包行李的路费都成了问题，所以他不得不卖书来筹集资金。与李鸿章相比，他的个人品德远高于后者。40岁生日的时候，张之洞还在北京做官，手头拮据。甚至当他在生日那天典当了妻子的嫁妆首饰，他也有钱办酒席。50岁生日的时候，他已经是两广总督了，但是生日那天，他却闭门不出，不接受别人的生日。广州士绅为表彰他在推动学习、培养人才方面的成就，写了生日祝词，送他到巡抚府，却尴尬地发现连门都进不去。有时候年底过不下去了，张之洞就派人把家里的衣服典当了。当年武昌一些大当铺有个规矩，巡抚衙门拿皮箱当典当，每箱给200两银子。不用开箱检查，只按箱数付了两两银子。
开春后，张之洞放心了，一定会派人用银子赎回箱子。张之洞的孙女张厚粲说，这个家庭是城市培养出来的。“我爷爷老家在河北南皮。当时我爷爷主张修铁路，但是不同意在家乡修铁路。负责铁路建设的官员已经把路线引向了自己的家乡，而张公子只是避而不谈自己的家乡说实话。”张之洞临终时给后人留下遗嘱，说:为官四十余年，任劳任怨，不谋私利。直到去世，他都没有再添一房一亩地，可以问心无愧的做祖上。希望你不要忘记民族的恩情和风骨，要知道君子和小人的区别，不要争财产，不要非礼。清末在汉口传教的英国人杨曾写道:张之洞是中国官员中不可多得的人才。他不爱钱，李。他本可以成为百万富翁，但事实上他是个穷人。
财富进入他的衙门，用于公用事业和公益事业。清末，随着李鸿章、刘坤一、荣禄的相继去世，年轻一代的张之洞、袁世凯成为帝国唯一的肩膀。他们的关系关系到帝国的走向。1907年9月，70岁的张之洞和袁世凯被朝廷正式任命为军机大臣。这一次，张之洞进入中央核心权威，深谙平衡之术的慈禧让他去制衡日渐壮大的袁世凯。众所周知，袁世凯继承了李鸿章的衣钵，与张之洞并肩作战。但与张、李相比，张与袁的矛盾与其政治主张关系不大。两个人的不合，更像是前辈的傲慢，导致后辈的不快。按照版面来说，属于娱乐新闻，不属于时政新闻。
直隶首任巡抚袁世凯有一次南下汉口拜见张之洞，对张之洞的部下说:“今天吴伟和南皮是两个几乎不能担当大任的人。”宴会上，张和袁谈得很愉快。宴会结束后，仆人们退了出去，两人秘密交谈了两个小时。之后，张之洞靠在桌子上睡着了，感觉昏昏沉沉，筋疲力尽。袁世凯悄悄退出，命令仆从不得打扰向帅。因为袁世凯是巡抚，按照制度，枪是要进出的。张之洞被炮声惊醒，迅速追上袁世凯。两人都道了歉，协议到期。第二年，张之洞去北京路过保定，回访袁世凯。结果酒席中途，张之洞“屡犯”，睡着了，隐约打着呼噜。可能张之洞经常在公务活动中打瞌睡，因为日常生活无拘无束。
或许，正式科举出身的他，从心底里看不起袁世凯。总之，两次见面之后，张和袁不但没有提高好感，反而平白无故引起了很多不快。好在都是想成大事的人，所以在政见一致的情况下可以一直共进退。最典型的例子就是废除科举。当时三军机大臣，张之洞，袁世凯都同意了。王文韶反对两票一票，废除了影响中国一千多年的科举制度。慈禧死后，载沣为摄政王，决定为哥哥(光绪皇帝载湉)报仇，想杀袁世凯。张之洞硬着头皮，告诫载沣、袁世凯肩负起训练的重任，羽翼丰满而又适度强大。在他的控制下，如果他不小心处理，国家的寺庙就会有危险。冯接受了张之洞的意见，这才改变主意，只让袁世凯回老家养病。可见张之洞也成了袁世凯的救星。
1909年，袁世凯(清末最后一位名臣张之洞)出缺后，清朝最后一位名臣张之洞未能握拳。在一系列重大问题上，载沣与张之洞存在重大分歧，双方关系迅速恶化。张之洞主张消除满汉矛盾，维护局势稳定。然而，载沣越来越重视满族贵族的任用。在去除袁世凯的权力时，他抓住机会剥夺和削弱了一些汉族官员的权力。同时任命24岁的弟弟宰勋管理军事顾问事务，为海军大臣做准备。作为清朝的忠臣，张之洞预感到载沣将会大乱，国家将面临危险。然而，对载沣的战斗是无效的，他非常生气，他吐了血。张之洞在处理铁路舞弊案时，认为宰勋和载涛推荐的人选不合适，并恳切地告诉载沣“民意不归，必动荡不安”。
没想到，载沣说:“有兵！”张之洞大吃一惊，叹道:“不要听这种亡国之言！”随后，病情更加严重。在立宪方面，张之洞觉得如果不尽快召开开国会议，很可能会失去民心，爆发一场革命，所以一直在想办法快点召开开国会议。这也被load maple拒绝了。这一年，载沣25岁，张之洞70多岁。由此可见，载枫不是老顽固，而是张之洞越老越开明。1909年10月4日，载沣去见张之洞。冯走后，陈进屋打听摄政王刚才说的话。张之洞只叹道:“国运疲矣！”这一天，张之洞去世，享年72岁。张之洞去世两年后，1911年10月10日，武汉爆发武昌起义，他在此苦战十余年，推翻了他一直效忠的清朝。
他的门徒张解释了辛亥革命在武汉取得成功的原因，他说:(武汉)有一个官方的货币局和一个控制全省财政的造币厂，但它不用于军事目的。有枪械工厂提供战争的来源。建立新的军队，有更多的知识和想法，了解革命的兴趣。和领导革命派，大部分学生也是如此。精神上，物质上，都比当时的外省好。所以，能成功。虽然是龚(张之洞饰)意料之外，但时机巧合，种瓜得瓜，种豆得豆。顾铭还说:“中华民国的成立是孙中山和张湘涛的合作。”孙中山说得更直接，“一个革命者是不言自明的”。最后，历史对这位末代名臣开了一个意味深长的玩笑。
