20世纪中叶，在举世瞩目的国共战略决战中，东北人民解放军第2纵队第5师官兵以自己的智慧和勇气，在易县城头挥出了精彩的一笔，打响了辽沈战役的“第一枪”。
东北野战军经过1947年夏、秋、冬三季的一系列大规模进攻作战，共歼敌38.8万余人，收复城市77座。东北97%的土地和86%的人口得到解放，工农业、城市工商业和军事工业都迅速恢复。东北人民解放军的实力迅速壮大。到1948年8月，东北野战军已发展到54个师70万人，地方武装和二线补充兵团有33万人，部队的武器也有了很大的改进。
另一方面，短短两年多的时间，在东北战场上就消灭了57万国民党军队。1948年1月，东北教头易主，魏出任“剿总”总司令。经过一番整顿，魏集团现有4个兵团、14个军、44个师，加上地方保安团，东北国军约有55万人。但这些势力分沈阳、长春、锦州，互不依存。与解放军相比，明显处于劣势。
所有这些情况都清楚地表明，同国民党军队进行全面战争的条件和时机已经成熟。经过几个月的电报磋商，党中央、毛主席审时度势，果断决定与国民党军进行战略决战，在东北率先发起了辽沈战役。
东北野战军司令员林彪、政治委员罗荣桓开始发兵。所有的军队都聚集在锦州城下，一场大战蓄势待发。
林彪、罗荣亨、刘亚楼
林彪:第5师的主要任务是突破易县。
在整个战役中掌握主动的关键，在于迅速攻克锦州，切断国民党东北军与华北军的联系，使魏陷于东北，形成“关起门来，瓮中捉鳖”之势。
此时，北宁线(北平-沈阳)已被我军控制，但沈阳至锦州的许多重要车站仍被国民党军队控制。我们东北野战军的主力大部分都集结了，比如装备、弹药、粮袜运输、医疗保障等。，由锦州到阜新、彰武的这条铁路，易县守敌就守着这条铁路。我军只有占领义县，才能攻克锦州。于是董总经理决定在易县率先打响辽沈战役的第一枪。
黟县，古城，是锦州西北的屏障和门户，战略要地。自古以来，兵家都认为，要想保关东，必须守锦州；要守锦州，就要守义县。县城周围有一座高大的古城墙，高约10m，宽约3.5m。它由砖石砌成，北面是大凌河，另外三面是冲积平原，地势开阔平坦。守住义县后，可以西攻承德、赤峰，北窥阜新、彰武，东进沈阳，南下葫芦岛。
东北“剿总”副司令范也深知这一点，于是派自己部队的第93军在此暂驻第20师。这支部队是1948年3月从阜新撤退保卫易县的半美式武装。这支部队的四分之三是退伍军人，技术熟练，没有受伤。战斗力很强，总兵力7000余人，此外还有约12000人的骑兵分队和地方治安部队。
东北“剿总”司令魏(中)、第九兵团司令廖耀湘(左)、东北“剿总”参谋长正在研究作战方案。
为了坚守易县，构筑坚固的防御体系，从春季开始，国民党守军禁止在城门1.5公里范围内种植高秆作物，并强行拆除零散房屋。在少将王世高看来，该部军队强在马庄，装备精良，弹药充足，工事坚固。锦州近在咫尺，空大军随时可以支援。易县一旦发生战争，解放军将永远无法突破。
林彪没有看不起义县，还把解放锦州的筹码押在义县身上，决定由三纵队司令员韩先楚统一指挥这场至关重要的战役。9月10日，林彪亲自下令，派战斗力较强的第5师南下，担负进攻义县的主要任务。
接到命令后，司令员吴国璋、政治委员应时立即组织部队动员，做好各项准备。19日，5师从四平经通辽、彰武坐火车到达新立屯。徒步行军三天后，于二十三日进入易县西南，接替兄弟部队，准备进攻易县。
大战在即，5师政委建议改变主攻方向，韩先楚开了绿灯。
5师到达易县前6天，在司令员韩先楚、政委罗顺初的带领下，3师突然出现在易县外，包围了易县内的敌军，并制定了周密的作战计划:纵队5师，从城西，纵队9师，从城南，以市中心的鼓楼为攻击点，纵队8师，从城东为辅助，纵队7师，从后备。
东北野战军
9月24日，素有“战地政委”之称的应时和师参谋长汪洋一到阵地就围着义县转了一大圈，然后勘察了3纵的攻击阵地。然后越过前沿阵地，以铁路为掩护，观察城墙附近敌人的工事:
敌人的主要防御工事以古城墙为基础，有明有暗的碉堡，形成核心阵地，城外增设排级阵地，错综复杂地配置，形成城外的主要阵地。与此同时，在城外的主阵地前修建了一个前进据点，由连、排据守。火力可以在据点之间交叉，城墙火力居高临下，形成立体火力网。
每个据点由三个以上的大碉堡和周围的小碉堡组成。碉堡由交通壕连接，配有厨房、厕所等生活设施，便于长期防御；在碉堡群外，有一条宽3m、深3m的外壕。外沟前有鹿砦、梅花桩、铁丝网、绊索等宽3m ~ 4m的障碍物。
放下双筒望远镜，揉了揉眼睛，说:“王世高真厉害，把一个县城夷为铜墙铁壁”。王，我看这还是块硬骨头！从这里突破伤亡会很大，会影响任务的完成。"
参谋长汪洋顺手翻开了一直没放下的笔记本，指着满是条条框框的易县城防草图，低声说:“城北是大凌河，水很深，部队无法靠近城墙；是敌东西重点防守位置，不利于我军突破。东面和南面，是第3纵军的阵地”。
汪洋的笔停在城西南，继续写道:“吴佳庙外是两千多米的开阔地，易守难攻。部队从这里突围简直是坐以待毙。啧啧！开阔地外还有一个小山丘，可以设置火炮阵地，进行直接瞄准和破坏性射击。”汪洋抬头看着老政委。
解放军运送物资
“你能从这里突破吗？”两个人几乎同时脱口而出。“要是有雾就好了。”
“不是地上，是地下？”汪洋拉着我们继续说。
两人小声嘀咕着，一个新的突击计划在脑中逐渐清晰。
回到师指挥所后，汪洋和应时向吴国璋作了汇报，并把改变主攻方向的想法告诉了师长吴国璋。吴国璋没有马上说，带着作战科长高克又去看了一遍地形。一向足智多谋、勇敢顽强的吴国璋师长看过地形，觉得从西南突围不错，但仍有些犹豫:
“东总安排我们做主攻，由第3纵队指挥，而且攻坚部署已经确定。怎么才能再给建议呢？大战在即的时候，一个不好的提及，会动摇韩统帅的决心，影响义攻的完成。更何况重新调整部署至少要两三天。”
沉默片刻后，应时说:“为了减少战斗伤亡，顺利拿下义县，还是要提建议的。”
足智多谋的参谋长汪洋在思考如何改变部署。当天晚上，他亲自测量了空地的确切距离和面积，根据其土质测量了交通沟的长度、宽度和深度，以及需要弯曲的增加长度，并充分考虑了作业过程中可能遇到的问题，制定了挖沟所用的力度和时间。
韩先楚和战友勘察战场。
第二天，韩先楚召集各师领导开作战会，了解外部情况，开作战会。5师在会上向韩先楚师长提出了新的作战计划。会议结束时，韩司令员又问第五师:“你们有什么意见？”应时趁机发言:“按说，这个意见不应该提，因为它涉及整个作战部署……”
3纵队政委罗顺初见应时不说话了，说:“说话！”应时不着痕迹地说出了研究计划。“表面上看，西南是开阔之地，攻击力量难以靠近城墙，不利于进攻；但如果在开阔地挖交通壕，可以化不利为有利，大大减少部队伤亡；再者，西南方向离城2000米左右的山头也可以建炮兵阵地，从而直接摧毁城墙……”汪洋补充道。
晚饭后，3纵队负责人对5师提出的意见研究了一个多小时。韩先楚司令员还提问岩土工程需要多少兵力才能完成任务，汪洋参谋长一一解答。最后宣布同意第5师的提议，将主攻方向由正西改为西南。就这样，韩先楚司令员给第5师突破易县开了绿灯。
一天晚上，易县城外出现了7000多米的交通壕，敌人惊呼:易县被封了！
26日，参谋长汪洋绘制了交通沟走向草图，并仔细布置了岩土任务。
东野的炮兵阵地
27日晚，5师各团留一个营担任警卫，另外两个营全部出动，趁着夜色掩护，按照白天反复勘察确定的路线挖交通壕。为了减少伤亡，挖沟部队单膝跪地，先卧倒构筑单个碉堡，再从前方向后方(我方一侧)延伸，再由点到面形成一条线，不断拓宽延伸；同时，部队要实行灯火管制，工作时保持安静，以免惊扰敌人。
晚上没有月光，夜色朦胧。敌人照例开了几枪，又例行公事地开了几枪。虽然作战部队偶尔受到干扰，但汪洋组织严密，配合紧密，交代清楚，守军似乎也有所察觉，但未能摸清真实情况。
5师官兵冒着敌人零星的炮火，奋战了14个小时。终于在拂晓前，挖通了5条总长7000多米的交通壕，直抵敌大门下100米处，建成了70多个火力发射点。韩先楚司令员看到5师的土建工作后，立即在3纵队推广这一做法。白天，为了防止敌人出城破坏，派了少量兵力站岗。29日凌晨2时，东总炮兵司令员朱瑞组织炮兵掩护进攻部队挖战壕，摧毁、压制易县守敌。
眼看战壕越来越长，离自己越来越近，敌人惊恐万状，疯狂炮击想摧毁它，但为时已晚。此时东北的国民党军队毫无斗志，面对纵横交错的交通壕，束手无策。事后，被俘的敌指挥官王世高感叹道:“天刚亮，我发现你们的交通壕直奔城门，我感觉完了！”
吴国璋
武庙战斗激烈，一个连打退敌人七次。
9月29日16时，在隆隆炮声和滚滚浓烟中，解放军在易县外打响，消灭外围敌军。
5师进攻的正面和侧面有三个据点:老阎家、老李家、吴小庙。负责清剿外围据点的14团决心先攻占城西南的老阎家。1连采取挖壕逼近突破的战术，逼近50米外的敌阵地，然后在师、团的火力支援下奋勇进攻。山寨里的敌人弃守阵地，逃到了北边老李家的山寨里。连队全力以赴追击，以三人伤亡为代价，歼灭敌军近百人。
第四团乘势逼近吴佳庙，这是敌人外围的一个重要支撑点。
吴佳庙位于城市西南150米处，敌人在那里布置了两个加强排，一挺重机枪和60门大炮。虽然只有四排房子，但是里面有交通隧道可以直通市区，可以得到守军强大火力的支持，外面还有很深的壕沟。因此，武神殿是一个重要的突破口。能否按时攻占，直接关系到攻城部队能否按时发动攻击。
师长吴国璋亲自部署，14团10连担任攻坚任务，以12门火炮、24挺重机枪支援战斗。
30日上午11点，10连隐蔽进入撞击开始位置。12点28分，火势突然袭击，31点火势蔓延。在火力掩护下，爆破小组连续成功爆破8次，并在外壕架设梯子，无一伤亡。1、2排冲进据点，控制了碉堡的西南角和东侧的一段围墙。在重炮火力掩护下，东北角碉堡群两个敌班发起两次反击。除了带领预备队的副政治领导外，10连排干部都有伤亡。
我军在黟县打开了突破口。
8班副班长王凤江挺身而出，指挥战士用冲锋枪和手榴弹击溃敌人，配合肯定和领导的两个班打下敌人母堡，消灭30余人，第三次击退西北角之敌。14时30分，吴佳庙被完全占领，仅留下第10连突击队7个班约20人。该团三营奉命组织增援，但被敌人炮火封锁，无法接近。带领增援部队的营长刘佩珍牺牲了。
城内守敌在炮火支援下，沿交通壕从后方连续发起两次反攻，企图夺回武庙，均被击退。此时，肯定并抓住时机，迅速调整组织，收集弹药，准备御敌再攻。16时，城内守敌以一个连兵力发起两次反击。在肯定和指挥下，十连战士沉着应战，以猛烈的火力击毙了敌人。没有手榴弹，他们投掷了炸药筒和炸药。阵地上只有一挺重机枪被敌军炮火击毁，战斗队长杨庆山将三挺损坏的机枪组装成一挺机枪继续射击。
在此过程中，10连伤亡惨重，手榴弹、子弹全部耗尽，炊事员高发，收缴了敌人遗弃的两支60炮和两箱炮弹。第三班立即开火，击毙了在后面指挥的敌军营长。王凤江机智地拔出60发炮弹的保险栓，像手榴弹一样一发一发地扔进敌群。号手也吹响了冲锋号角，敌人一时看不清虚实，节节败退。该团副团长王福志指挥火场及时摧毁坑道，粉碎了敌人最后的反击。
我们大步走进了黟县政府。
10连坚持到19: 30。在7小时的战斗中，击退了敌人组织的1个排对1个连的7次反击，击毙敌营长以下人员450余人，10连死伤102人。在吴佳庙战役中，十连为该师主力突破易县开辟了道路，并占据了有利的冲击首发阵地。
就在14团为争夺吴佳小庙据点与敌人展开激战的同时，我军在义县突破的火力部署全部完成。纵队第1、第2炮兵团由第5师指挥，隐蔽在城西南山头，负责摧毁敌城墙主要工事；第5师所属炮兵营和第15团的2门92步炮连夜被交通壕拉到靠近城墙的土木发射点，准备直接向破口两侧的碉堡射击。
5师主攻团13团接到吴家小一线攻击阵地后，连夜挖了近千米的交通壕，延伸到城墙下50米。
主攻团的尖刀把红旗插在易县城头上4分钟。
10月1日，一切战前准备就绪，上午9点半，总攻开始。
第5师炮兵群以最大射速向突破段的城墙和敌人的工事倾泻重炮。几乎所有的炮弹都发射了，敌人的防御工事一个个倒塌。瞬间，10多米高7米厚的墙上被炸开了一个40米宽的缺口。炮火深入敌后，13团团长张峰带领尖刀连冲出战壕，直扑敌城墙。
义县战役中的国军俘虏
不到4分钟，尖刀小分队就占领了城墙缺口，在易县城头插上了红旗。占领缺口后，带尖刀的排长赵金明和带重机枪的班长用两挺重机枪击退了进攻缺口的敌人，占领了缺口两侧的阵地。后续部队加入战斗，迅速向纵深发展进攻。
3时30分，经过4个小时的激战，第5师的指战员与第3纵队的部队一起，歼灭守敌12000余人。敌军长王世高、副军长韩润珍在钟鼓楼敌一师指挥所旁的一间小土房里被十三团活捉，易县战役胜利结束。
易县决战打得如此干脆利落，是林彪始料未及的。当他得知5师采取了挖沟迎敌的方式后，立即口述了7条指令，发给进攻锦州的各纵队、各师，并严格执行。后来锦州之战打响后，锦州守敌在20多个小时内全部被解决。在这次战役中，2纵5师再次担任主力，充分发挥了突破易县的成功经验。▲
