六角恐龙，白嫩嫩的，小胳膊小腿，平头，黑眼睛，一字嘴，头上扎着6根小红辫子，看起来像人参娃娃一样讨人喜欢。
生活在水中的六角恐龙既不是鱼也不是恐龙。它的学名是Ambystoma mexicanum(又名墨西哥钝口蝾螈)，是蝾螈科的宝宝。两栖动物分为三大家族。家族是无腿蚯蚓，看起来像一条大蚯蚓。家是有腿没尾巴的青蛙家，青蛙和蟾蜍。另一个家族是蝾螈，它有腿和尾巴，看起来像蜥蜴。不同的是，蜥蜴有鳞片，而蝾螈和青蛙一样，皮肤光滑，布满黏液。中国大鲵，娃娃鱼，是一种大鲵。
两栖动物经历了从水生到陆生的蜕变过程。孩子在水中用腮呼吸，成年后上岸，完成身体转化，用肺和皮肤呼吸。在蜕变的过程中，我们最熟悉的就是蝌蚪变青蛙。蝾螈和蛙科一样。孵化后，幼卵有一个大脑袋和一条像蝌蚪一样的长尾巴。幼蝾螈和创仔网的蝌蚪不同的是，它的头两侧各长出三根辫子。这些是它的外鳃和水肺。幼虫慢慢长大，长出4条腿，脱落外鳃和尾鳍，改变肤色，然后上岸谋生。除了六角恐龙等一些蝾螈，其他成年蝾螈在繁殖时生活在陆地上，在水中产卵。从水面到地面，孩子重复着父母的蜕变过程，生命循环前进。
六角恐龙，蝾螈家族中最任性最厉害的宝宝，一生只在水中蹒跚学步，除非异常否则不会上岸。六角恐龙除了能永远保持孩子的脸，还有无与伦比的再生能力。胳膊，腿，尾巴，五肢根本不是问题。他们可以在几个月内长回来。即使是受损的脊柱、心脏和大脑也能健康生长。它的再生力碾压了所有脊椎动物，甚至带来了人类可以再生断肢的希望。
幼态性熟六角的童年和其他蝾螈没什么区别。卵孵化成大头仔后，六角形逐渐长出四肢，改变皮肤颜色。当其他蝾螈褪去外鳃爬上陆地时，Hexagon依然保留着外鳃和尾鳍，顽强地待在水中。六角恐龙的名字来源于它终生保留的六个外鳃。
头部两侧的外鳃像蓬松的小辫子，上面覆盖着羽毛状的细丝，这就是鳃丝。纤细的鳃丝增加了鳃的表面积，增强了气体交换能力。每根鳃丝都含有毛细血管网，血管中的血流与水流方向相反。水流经鳃丝，溶于水中的氧气进入血管，体内的二氧化碳从鳃丝排出。
留在水中的六边形的身体结构已经停止了变态过程，但仍在生长。身体越长，身体越大，内脏依次成熟。成熟的六边形在水中寻找伴侣，产卵产仔，整个家族都待在水中。
有了一个婴儿的六边形爸爸，除了身体放大了很多之外，他的外表和婴儿一样可爱可爱。六角生命作为婴儿任性的生命，生物学上称为少年成熟(幼态)。
右图中白嫩的六边形是人工孵化的品种。野生的六边形一般都是棕色的，就像图片左边的那个一样，一样可爱。【头条-法国是培根-未经授权请勿转载其他平台】
肢体再生天真的六角形外表，但性格非常暴躁凶猛，谁抓谁咬。不用说，外国的鱼虾看到都会咬。就算我们家的兄弟姐妹在一起，意见不合也会动手。当他们开始工作时，他们会受重伤，即使他们没有四肢。但是，缺胳膊少腿对Hexagon来说根本无所谓。哪里缺，哪里就长，长了就继续打。
生活是一场斗争。在饥饿的兄弟姐妹眼里，六边形的小胳膊小腿就是一顿大餐。把它们咬下去只会填饱你的肚子。对于六边形来说，再生不是超越众生的神力，而是赖以生存的能力。如果没有强大的再生能力，失踪的六边形早就消失在历史的尘埃中了。
Hexagon的胳膊断了，没有多少出血。表皮细胞及时封住了伤口，然后长出了一个名为“胚芽”的肿块。两个月后，胚芽长成健康的手臂、手腕和手掌，分离出4根纤细的手指。新的手臂和原来的一模一样，伤口连个疤也没有。
胚芽是一团未分化的细胞组织，类似干细胞。胚芽中未分化的细胞被刺激分化，生长成表皮、骨骼、肌肉、神经组织细胞，最后形成完整的手臂。更重要的是，新的手臂脱落后，还能长出新的。以旧换新，一共可以换5次。
六边形的再生力越小，越强。孵化后28天内，六边形可以再生晶状体，但过了早期，晶状体就不能再生了。家族中其他蝾螈的再生能力不如六角。和它保持年轻成熟的能力有关吗？如果Hexagon像其他蝾螈一样，变形上岸，会不会失去再生能力？为了研究这个问题，生物学家人工诱导六角变态成成虫。
成年体六角上图是一只六角恐龙的成年照片。去掉了6 外鳃的成年六角恐龙，看起来就像是一只长着4条腿的肉虫，远没有幼时那么漂亮可爱。
在六角的活水中加入碘或者直接给六角注射甲状腺激素，都可以诱导六角完成变态。美国东北大学的一个团队人工诱导一组六角体成为成体，并比较了相同年龄(孵化后9个月)的幼体和成体六角体的肢体再生过程。
上图为幼虫与成虫的再生对比。研究小组从肘部切除了10 幼体和28 成体六角体的前臂，并记录了它们的肢体再生情况。在相同的年龄，幼虫的再生速度比成虫快。幼虫在第22天开始生长手指，成虫在第32天 开始生长。到66天，幼虫已长出全部新前臂，成虫仅有60%再生。
成虫身体的六边形，其再生能力比幼虫低2倍，再生速度比幼虫慢，还会出现手腕和手指畸形。图中幼虫长出4根细长的手指和健全的手掌，成虫长出 3根手指，分支不全，手掌变形。
成虫的再生能力比幼体弱很多，寿命也比幼体短很多。最好永远呆在水里，做个婴儿。不仅可以拥有青春，享受延寿，还能保持再生力。问题是六边形再生的魔力从何而来？
解密再生力再生力，生物界自我修复的能力，每个人都有。在手背上划个口子，保持伤口清洁，过几天就好了。骨头断了，用石膏固定，几个星期就接好了。手术切除了大部分胃，可以长出新的组织。
动物界再生能力最强的无脊椎动物，丝带虫在失去头部后还能长出新的头部。海星，切成两半，长出2 海星。在脊椎动物世界，六角恐龙的再生能力最强。除了四肢，它还可以再生部分脊椎、大脑、心脏，甚至眼睛里的视网膜和晶状体。
其他动物可以再生四肢和简单的组织器官，但为什么六边形器官甚至可以再生复杂的器官？它的能力早在150年前就被研究过。1863年，34只野生六角形被从墨西哥带到巴黎。之后，六边形人在实验室里被人工繁殖了无数代，它们的后代被从欧洲运到美国，送到世界各地的实验室。现在在水族馆和宠物店看到的六边形都是当年34只野生六边形的后代。棕色的野生六边形脱落成白色和金色，唯一不变的是断肢的再生能力。经过150年的实验室研究，只解开了它再生秘密的一小部分。
六边形神秘的一个主要原因是它的基因组太大了。基因组有320亿个碱基对，比人类基因组大10倍，而人类基因组只有一个六边形 30cm长。维也纳分子病理研究所联合其他团队，直到2018年才完全破译了Hexagon的全部遗传信息。六边形基因组也是目前已经测序的最大的基因组。
六边形基因组测序的完成意味着可以和人类基因组进行比对。六角基因组虽然比人类大10倍，但它是脊椎动物，基因组有很多相似之处，可以相互比较。找到区别，就能找到人体肢体再生的开关。
当你还在胚胎中时，基因就引导细胞生长。在你长出所有的5个手指后，调节基因就被关闭了。如果不关掉开关，也许你会长出第6个手指。我们的调节基因在生长后被永久关闭，但六边形基因开关是不同的。当它失去手指时，调节基因会复活，再次打开开关，调度伤口附近的细胞，将它们从静止状态驱动到再生状态。就像原始胚胎中的细胞一样，肢体上的胚芽块开始分化和生长。
搞清楚了六边形的再生基因是什么，我们就可以参考自己关闭的调节基因来复活自己了。未来，壮士断腕不再悲壮，断腕可以重生。前景看好，但再生基因的实际操作难度很大。到目前为止，东北大学的团队只确认了一种名为neuregulin-1的分子，这种分子对于四肢、肺部和心脏的再生至关重要。寻找完整的再生基因，我们开始了，还有很长的路要走。
六边形，保持一个永远长不大的年轻状态，不仅可以享受延年益寿，更重要的是可以永远保持年轻时四肢的再生力。
在世界各地的实验室里待了150年的六角恐龙，可爱的外表下，蕴藏着可以再生人类肢体的宝藏。
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参考资料:
1:“蝾螈基因组和关键组织形成调节因子的进化”，瑟奇·诺沃希洛等人，自然，2018年
2.“实验诱导的蝾螈变质降低了再生率和保真度”，James R. Monaghan等人，创新网络再生，2014年。
3:“蝾螈肢体肌肉再生中从干细胞到去分化的发育调节开关”，Hibiki Vincent Tanaka等人，自然通讯，2016年
4:“未测序美西螈的胚胎发育分析:转录波动和稳定性，发育生物学”，蒋鹏等人，发育生物学，2016年
附:今天更新自然中的秘密系列文章。这是第25篇文章:肢体再生[/S2/]。
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