河西走廊的起点是乌鞘岭，终点是玉门关。
因河西在黄河之西，两山之间，故名“河西走廊”。河西走廊长约1000公里，最宽处200公里，最窄处只有几公里。历史上，河西走廊是mainland China通往西域的重要通道，是陆上丝绸之路的咽喉，也是重要的战略和军事要地。自古以来就是兵家必争之地，地理位置具有重要的战略意义。
河西走廊文化悠久，历史厚重。古代河西走廊建立的政权有前凉、后凉、南凉、北凉、西凉、大凉。近代河西走廊的甘肃省有五个市，分别是张掖市、酒泉市、武威市、金昌市、嘉峪关市。这五个城市也被称为“河西五城”。
