中华人民共和国成立后，美国为了打击新生的社会主义中国，从1949年到1971年对中国进行了严厉的经济制裁。美国的制裁加剧了中国的物资短缺和经济困难，中国不得不面对严峻的国际形势，选择独立自主、自力更生的发展道路。
对中国实行全面禁运1949年12月，美国政府用国家安全委员会48号文件取代了原来的41号文件，规定了更严格的对华贸易管制措施，要求采取一切措施阻止中国获得可直接用于军事目的的材料和设备。
1950年，朝鲜战争爆发后，美国撤销了所有对华出口许可证，对中国大陆、港澳出口实行全面许可证制度，规定凡是士兵能用的东西都不准运往中国，包括纺织品和废橡胶，从而对中国实行全面禁运。
随后，根据《对敌贸易法》，美国政府宣布冻结中国在美国管辖范围内的所有资产，禁止所有来自中国的进口和在美国注册的船只驶往中国港口。
挟持联合国联合45国制裁中国1951年2月1日，联合国大会通过决议，污蔑中国为“侵略者”，要求各国不得给予中朝军队任何物质援助。
1951年5月18日，第五届联合国大会在前苏联、波兰、捷克等5国拒绝投票的情况下通过决议，印度、巴基斯坦、埃及等8国弃权，建议各成员国对中朝两国武器、弹药、战略装备、原子能材料、石油、具有战略价值的运输物资以及对生产武器、弹药和战略装备有用的物品实施禁运，并使用其管辖范围内的一切。
1951年6月，43个国家宣布实施对中国禁运的决议。到1953年，已有45个国家参加。
1951年8月，美国国会通过了《战争法》，即《共同防御援助控制法》，规定所有接受美国援助的国家不得向中国等社会主义国家运输军械、弹药、战争工具、原子材料、石油、具有战略价值的运输设备以及用于制造军械、弹药和战争工具的初级战略物资。否则，美国将立即停止一切军事、经济或财政援助。
1952年9月，在美国的强力推动下，巴黎统筹委员会专门成立了中国委员会，专门负责对华战略禁运。
根据美国的意见，中国委员会制定了大约500项禁运条款，是前苏联的两倍。其首要目的是报复中国的抗美援朝行动，加剧中国的物资短缺和经济困难，削弱中国军队的战争潜力。
美国制裁的影响对中国出口下降最大的是石油产品。与1948年相比，1949年美国向中国出口的各类石油产品减少了90%以上。自1950年1月以来，美国商务部已停止发放大多数成品油的出口许可证。
从整个中西贸易来看，1951年西方进口到中国的商品价值为4.32亿美元，1952年下降到2.57亿美元。中国香港作为中西贸易的重要转运中心，1951年对内地出口2.81亿美元，1952年下降到9100万美元。
美国的战略禁运给中国造成了巨大损失，加剧了当时国民经济恢复和抗美援朝战争所需物资的短缺。尽管在美国宣布冻结中国资产后，中国政府加紧发运订购和未交付的货物，但美国在1951年5月冻结的资产(包括物资)仍达4200多万美元。而且抢运回来的破损物资大量短缺。此外，由于突然的运输和仓库拥挤，许多材料因为无法妥善保管而损坏。
美国的战略禁运导致中国进口商品价格上涨，1951年上半年普遍上涨一倍，如黑铁皮、钢板、马口铁等，有的甚至上涨4倍以上。
由于进口原料价格上涨，国民党对沿海实行封锁，沿海航运受到严重阻碍，一些工厂因原料缺乏而开工不足。此外，中国对欧美国家的一些传统土特产出口大幅下降，导致价格降低，收入减少。
中华人民共和国成立后，美国实行全面敌视政策，在外交上拒绝承认新中国，给新中国外交造成巨大压力。在经济上严格限制对华贸易，实行封锁禁运，加剧新中国的经济困难，企图把新中国扼杀在摇篮里。
面对美国的敌视和制裁，新中国艰难地找到了独立自主的发展道路，成长为可以与美国抗衡的大国。近年来，美国发动了多次贸易战，对中国经济进行制裁和损害，并试图遏制中国的增长。在那些困难的情况下，中国能够自立并变得更加强大。今天的中国，更加能够乘风破浪，实现中华民族的伟大复兴！
