传统上，广州的中心是原来的越秀区，因为老城区的中轴线贯穿那里，贯穿越秀山、纪念馆、市政府。越秀区是广州最古老的中心城区。自秦在越秀区设立南海县以来，西汉南越王赵佗建南越宫府，南越王公刘建广营宫府。自吴栋建立广州以来，历代的军事和行政中心都设在越秀区。
另外，天河区可以称为广州新城市中心，位于广州新中轴线上。辖区各类交通资源高度集中，承担广九线的广州东站也坐落于此。重要文化设施包括广州东塔、广州国际金融中心、中信广场、广州大剧院、广东省博物馆等。都在这个地区。
