目前，中国有七个经济特区，即深圳、珠海、厦门、汕头、海南、霍尔果斯和喀什。
1979年7月，中共中央、国务院同意在广东省的深圳、珠海、汕头和福建省的厦门试办出口特区。
1980年5月，中共中央、国务院决定将深圳、珠海、汕头、厦门更名为经济特区。
1988年4月，海南经济特区成立。
1992年中国加快改革开放后，经济特区模式移至国家级新区，上海浦东等国家级新区的扩区改革成为中国新一轮改革的重要标志。
2010年5月，在中央新疆工作会议上，中央正式批准在霍尔果斯和喀什设立经济特区。
