新冠肺炎还没平息，猴痘又来了。当地时间21日，瑞士宣布确诊首例猴痘病例。截至目前，继英国之后，全球已有12个国家报告了猴痘确诊或疑似病例，西班牙的情况更为紧急。
与此同时，世界卫生组织(世卫组织)周五(20日)召开紧急会议，讨论最近这场“史无前例”的疫情。
世卫组织警告说，猴痘病毒已经在该社区传播，未来感染人数可能会进一步增加。据外媒21日报道，世卫组织驻欧洲最高官员克鲁格警告称，未来几个月欧洲可能会出现一波猴痘病例。“随着我们进入大型聚会、节日和聚会的夏季，我担心传播可能会加速。”
猴痘病毒
报道称，到目前为止，欧洲发现的所有病例都来自死亡率为1%的轻度西非毒株，而不是死亡率为10%的中非(刚果)毒株。然而，病毒专家指出，猴痘扩散到西非和中非以外是“极不寻常的”。病毒的行为似乎发生了变化，被怀疑更具传染性。
面对越来越多的病例，CDC已经发出警告，敦促人们对猴痘保持“警惕”。美国纽约出现首例猴痘阳性病例后，该市卫生当局已呼吁当地居民在室内戴上“摘下”的口罩。与此同时，各国正在增加天花疫苗的订单。
病毒的行为发生了变化，传染性更强的猴痘病毒可能发生了变异？
据报道，西非和中非每年报告数千例地方性猴痘病例，但猴痘在西非和中非以外的传播非常罕见。此前，其他地区的猴痘病例主要与旅行有关，但这次全球疫情的不同之处在于，没有已知旅行来源的病例。
据《自然》杂志报道，在过去的一周里，非洲以外的至少11个国家报告了超过120例确诊或疑似猴痘病例。这种病毒“极不寻常”地出现在世界各地不同的人身上，这让科学家们警觉起来，争相“揭示”猴痘的快速爆发。多年来一直在刚果研究猴痘的加州大学洛杉矶分校流行病学家安妮·利蒙恩说，“这种传播方式令人大开眼界”。
据报道，目前发现猴痘感染病例的速度表明，该病毒的行为发生了显著变化，它有能力在不被注意的情况下在人与人之间传播。研究过猴痘的加拿大病毒专家杰森·昆德拉·丘克(Jason Quindera Chuk)说:“全球传播令人担忧，这不是猴痘病毒熟悉的习性。我们现在看到的是前所未有的。世界许多地区都出现了病例。这些病例之间有什么流行病学关系？病毒内部的变化有什么关系吗？”
↑猴痘病变图像
猴痘病毒，与天花病毒同属正痘病毒，有两个主要毒株或“分支”——中非(刚果)毒株和西非毒株。前者的死亡率高达10%，而西非毒株的死亡率约为1%。人猴痘主要通过被感染动物咬伤，或直接接触感染动物的血液、体液和猴痘病灶而感染。
虽然猴痘通常由动物传染给人，但偶尔也能由人传染给人。传播途径是通过直接和长期面对面接触的大量有毒呼吸道飞沫，甚至通过直接接触感染者的体液或被病毒污染的物品(如衣服、被褥)传播。症状包括发烧、严重头痛、淋巴结肿大、背痛、肌肉疼痛、缺乏活力、严重皮疹和病变。
目前，世界上许多国家流行的猴痘毒株与西非的相似，但许多国家的科学家正在对其基因组进行测序，以确定是否有任何明显的基因突变。哈佛大学流行病学家威廉·哈纳赫(William Hanach)表示，目前在全球传播的菌株“似乎与2018年在西非传播的菌株密切相关”，但还需要更多研究。
“它的表现肯定不一样，因为(传播)范围更广。显然，发生了一些不同的事情，这种不同的原因尚不清楚。”哈奇说。他指出，目前在至少11个国家传播的猴痘病毒株似乎更具传染性。鉴于全球疫情继续以未知规模爆发，猴痘的基本再生数(R0)可能大于1。
↑西非和中非每年报告数千例地方性猴痘病例。
Hachi说，目前在世界各地传播的猴痘病例有一个不同寻常的特点，即缺乏从动物到人类的直接传播。他说:“在此之前，非洲以外几乎没有人际传播。看起来像是进化出了人际交往能力的(病毒)分支。它是如何演变的？我不知道。(进化)在哪里？我不知道。”
但是，也有可能这些病例可能已经悄悄蔓延了几个月而没有引起注意。Hanaki解释说，“当人们开始寻找被感染的病例时，他们发现了这么多，这表明该病毒的传播速度不是很快，但它已经存在了一段时间，而且数量比较多。”
人类对天花的免疫力减弱或猴痘“复活”
国家再次囤积疫苗
此外，研究人员在系统回顾了过去50年猴痘流行病学演变的大量研究和数据后指出，人们对天花病毒免疫力的下降为猴痘的“死灰复燃”创造了条件。这些数据表明，自常规天花疫苗接种停止以来，猴痘病例一直在增加。
通过研究过去50年猴痘病例的数量、感染年龄、死亡率和地理传播，研究人员发现，自20世纪70年代以来，人类猴痘病例的数量一直在上升，最明显的是在刚果民主共和国。猴痘患者的中位年龄从20世纪70年代的4岁增加到2010年代的21岁。
研究人员还指出，尽管没有针对猴痘的特效疗法，但天花疫苗可以提供一些针对猴痘的交叉保护。根据美国CDC的说法，天花疫苗也可以保护人类免受猴痘病毒感染，因为这两种病毒密切相关。根据世卫组织引用的非洲数据，天花疫苗对猴痘病毒的有效率为85%。根据美国CDC的建议，接触猴痘后可以接种天花疫苗。接种疫苗越早越好。接种疫苗的最佳时间是接触之日起4天内。
据报道，今年美国报告首例人类猴痘病毒感染病例后，美国卫生部门已订购了价值1.19亿美元的数百万剂猴痘疫苗。当地时间5月18日，丹麦疫苗公司巴伐利亚北欧(Bavarian Nordic)发表声明称，与美国生物医学高级研发机构签署了价值数亿美元的合同。声明显示，美国政府与这家公司的合同总额为2.99亿美元，将提供1300万剂冻干猴痘疫苗。第一批疫苗预计将于明年(2023年)交付。
据悉，来自巴伐利亚和北欧的Jynneos疫苗于2019年在美国获得FDA批准，用于预防天花和猴痘感染。适合18岁以上的成年人。该疫苗也是FDA批准的第一种预防猴痘感染的疫苗。
与此同时，巴伐利亚北欧公司周四表示，该公司已与一个欧洲国家签署了供应天花疫苗的合同，这种疫苗在欧洲被称为Imvanex，但欧洲卫生监管部门并未将其标记为“预防猴痘感染的疫苗”。
此外，据报道，除了疫苗，美国国防部上周还与制药公司签署了一份750万美元的合同，购买一种用于猴痘的抗病毒药物。
与此同时，在目前情况最严峻的西班牙，政府也准备购买天花疫苗和抗病毒药物。英国政府重启了此前用于对抗天花病毒的“循环疫苗接种”策略，为一些可能接触过猴痘的人和医护人员提供天花疫苗接种。
红星新闻记者徐欢
编辑张迅
