作为清代宁寿宫的主体建筑，建于清康熙二十八年(1689年)，初名宁寿宫。乾隆三十七年(1772年)至四十一年(1776年)重修宁寿宫一区建筑时，宁寿宫改名为故宫，作为乾隆皇帝返朝后迎朝的场所。
故宫毗邻珍宝馆，珍宝馆位于外东路的宁寿宫地区。它是故宫博物院最重要的展览之一。现在，皇宫的原貌以“原貌展示”的形式向公众开放。工作人员检查文物，安装防护围栏，专门设置观众通道，对公众来说是好事。
