中国块钱打火机征服全球烟民,欧美阻拦无效!美国为啥做不到?

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中国1块钱打火机征服全球烟民,欧美阻拦无效!美国为啥做不到?

从2000年到2022年,一碗正宗的兰州拉面价格从三四元一碗飙升到20元一碗10元以上。

一线城市一平米的房价从五六千元飙升到今天的四五万。

但是,不可思议的是,烟民朋友离不开打火机,价格几乎冻结了二十年。

在中国打火机基地邵东,那里生产的打火机价格多年来一直保持“1元”价位。

更想不到的是,这个中国乃至世界最大的打火机生产作坊,在20多年前还只是一个名不见经传的县城。到处都是简陋的家庭小作坊,质量差的被退回。

不要和欧美日韩的正规打火机厂比,就连浙江广东的国内打火机企业都比它领先好几个数量级。

谁能料到,在一场由欧盟发起的声势浩大的打火机阻击战中,曾经的老大哥温州率先倒下,邵东异军突起,笑到最后成为世界第一打火机生产基地。

那么,以邵东为代表的中国打火机行业是如何突破外国的残酷绞杀的呢?为什么打火机历史更悠久的美国不能像中国一样占据世界打火机生产的领先地位?这里面有什么秘密?

(邵东打火机车间)

(1)国产打火机借改东风横扫欧美温州打火机,夺得世界第一。

现代打火机最早的历史可以追溯到第一次世界大战。

一个英国人发现士兵在潮湿的野火中吸烟很不方便,普通的火柴经常点不着,于是发明了一种金属外壳的打火机,通过电石的摩擦产生火花。

后来到了60年代,凭借低成本和创新能力两大优势,日本的打火机产业顺利崛起,分了一大块这块蛋糕,形成了欧美日三足鼎立的格局。

中国的打火机起步相当晚,80年代才是中国打火机行业真正开始在世界崭露头角的时候。第一个吃螃蟹的是温州人。

40年前的进口打火机仍然是非常珍贵的物品。隔海相望的日本人向中国出口了很多价值数百元的打火机,赚了不少钱。聪明的温州人在这个昂贵的小东西里嗅出了不少商机。

此时的温州人虽然多为家庭小作坊,文化程度低,创新能力不足,但脑子灵活,善于模仿。

(90年代初遍布温州的小作坊)

一个流行的日本打火机被拆开,每个零件都被反复研究,一个高度仿真的廉价温州打火机就这样诞生了。

温州打火机和日货比,不到二十分之一。后来大规模运营后,成本价一降再降,光密封圈就从两毛钱降到了不到五毛钱。

一瞬间,物美价廉的温州打火机涌入国外,日丰、胡大、东方打火机等知名厂商也在此时左右崛起,击败了一大批在该领域扎根数十年的老牌企业,日本本土打火机仅剩不到10家。

特别是中国加入世贸组织后,中国商品出口出现了井喷式的发展。在鼎盛时期,温州打火机占全球产量的80%以上。

(温州打火机作坊)

说白了,温州不生产打火机,全世界大部分烟民可能要回到火柴时代了。

烧油、百花齐放,温州等沿海打火机生产企业如火如荼。达到巅峰之后,一场毁灭性的危机已经悄然而至。

(2)欧盟挥舞反倾销大棒,中国人见招拆招。

俗话说,抢钱如杀父母。中国企业为外国消费者贡献了一批又一批高性价比的产品。与此同时,许多曾经耀眼的外国打火机公司被打败了,工厂倒闭了,工人失业了,愤怒的人们把锅归罪于中国。

他们想当然地认为,中国不是市场经济国家,政府通过补贴的方式人为压低打火机价格,造成与欧洲一次性打火机制造商的不合理竞争。

平心而论,国产打火机确实有一些粗制滥造的棱角,但绝对不存在人为压低价格的做法。

(欧盟旗帜)

温州之所以能卖这么低的价格,最核心的因素就是在温州建立了一套产业分工极其细化的打火机链条。

小零件大多由专业化企业根据自身优势组装,国内人工成本低,价格秒杀欧洲很正常。

明眼人都看得出来这个道理,但是欧洲打火机行业又怎么会愿意输呢?于是在2002年,由相关企业牵头,欧盟正式对中国相关产业发起反倾销调查。

一旦调查倾销行为,欧盟将毫不客气地对我们的打火机征收超级关税。原来11美分的打火机现在要提高到27美分,远远高于欧洲的18美分,基本宣告了我们出口欧洲的打火机的死亡。

面对欧洲的无理调查,中国企业危机时刻冷静应对,找出了对方诉讼的最大漏洞——打火机种类。

由于温州打火机以金属外壳为主,与欧洲生产的一次性打火机在材质、性能、成本等方面自然存在差异,我们可以证明前者不构成对后者的倾销行为。

欧盟调查组到浙江走访了各大工厂,确认温州的低价是正常的市场价格。很快,欧盟撤诉,第一次危机得以挽救。

(3)不景气中,温州拱手让出世界打火机出口第一。

如果你不能制定一个计划,你会制定另一个计划。既然价格倾销没有漏洞,那就从安全标准入手。

对于未成年人来说,打火机是有一定安全隐患的产品。每年,儿童操作打火机不当引发的火灾在世界各地都很常见。因此,打火机是否应该安装安全锁的讨论由来已久。

(带安全锁的打火机)

但是中国出口欧洲的打火机都是走成本路线,价格大多在两欧以下,所以大部分都没有配备这种安全装置,这让欧洲的打火机厂商看到了对手的重大缺陷。

虽然中国出口的打火机在欧盟使用十几年没出过事故,但也没有添罪的借口。竞争对手以没有安全锁为由,坚称中国打火机存在隐患。

在保护儿童安全这一自然而正确的旗帜下,欧盟于2006年通过了《打火机安全装置法案》(又称CR法案)——不仅要求市场上的所有打火机都要安装安全锁,还禁止销售所有新奇的打火机。

这一规定的颁布,对于大多数中国打火机企业来说,无异于晴天霹雳。要知道,世界上打火机安全锁的主要知识产权都在欧美手里。

(打火机研讨会在温州举行)

中国品牌花了大价钱买了这个安全锁 ,也就是说自愿失去了成本优势。如果他们不买账,直接被欧盟拒绝,那么无论他们怎么选择,都是死路一条。

屋漏偏逢连夜雨,欧盟的事情在这里烧起来了。日本和韩国也参与其中。这两个国家都在2010年公布了为温州打火机量身定制的安全标准,导致日本和韩国的销量暴跌。

于是从2007年到2012年,以温州为中心的打火机企业遭受了近乎断崖式的打击,打火机数量从巅峰时的3000多家锐减到70多家,交出了世界第一打火机基地,打火机在温州彻底沦为夕阳产业,至今未能恢复。

事后看来,虽然温州打火机的没落离不开国外对手的恶意竞争,但归根结底还是需要趁热打铁,趁热打铁。自主创新能力弱,关键技术受制于人,长期忽视新技术研发是最根本的原因。

一些温州人抱着“实业误国,炒房兴邦”的想法,把从实业中获利的资本投资于房地产,而不是技术再开发。随着2010年炒房团的倒闭,温州人失去了升级打火机产业的最后机会。

温州打火机走下坡路后,中国是不是要眼睁睁看着蛋糕被欧美抢走?

(忙着生产打火机的工人)

(4)科技制胜,创新必杀,湖南邵东重夺中国打火机世界第一。

就在温州在泥潭中挣扎的时候,千里之外的湖南邵东一个普通小镇闷声发了大财。在全球金融危机退潮之前,它逆流而上,一口气将温州甩在身后。

起初,邵东和温州一样,凭借低成本优势和良好的模仿,赚到了第一桶金。却因为过分追求急功近利,陷入了廉价劣质的名声。

上世纪90年代,相当一部分邵东产品因为假冒伪劣产品被国外海关查回来,品牌形象不佳。

(湖南邵东)

2007年是邵东打火机改头换面的第一个转折点。当时10多家龙头企业联合成立行业监管委员会,统一定价、运输、配额,极大地遏制了过去监管缺位的混乱状态,行业朝着有序、良性的方向大步前进。

趁着浙江打火机暴跌,邵东在国际市场的份额稳步上升,2012年左右登上。

中国打火机出口第一的位置。

尤其是在发展中国家,如印度、印度尼西亚、马来西亚等。宝莱坞女演员卡琳娜·卡普尔代言的邵东打火机在印度非常受欢迎。

(印有卡琳娜·卡普尔照片的打火机)

然而,邵东人并不满足于现有的“这个成绩”。温州人失败的教训已经不远了。随着人工和原材料成本的逐年增加,依靠低人力的方法必然会遇到瓶颈。

缺乏核心技术,在国际市场上始终处于受制于人的地位,大部分利润被欧美拿走。

注重科技成为邵东做大做强打火机的真正转折点。

自2017年以来,邵东投入巨资升级生产线,逐步用机器自动化生产线取代人工生产线。

仅这一项改变,就让一家龙头企业的工人数量在一年内减少到十分之一,日产量增加到原来的4倍。所以,我们在市面上看到的打火机之所以多年来一直维持在一元的低水平,主要就是因为这种变化。

(邵东打火机)

此外,对自主知识产权的重视,让中国再次横扫欧盟市场。仅2012年,就有超过1亿只打火机经过多次测试,以优异的品质成功登陆欧洲。

到2021年,邵东打火机总产值已达65亿元,横扫全球近200个国家和地区的店铺货架。世界打火机70%以上被邵东垄断。

(5)为什么美国人看着中国打火机成为世界第一?

看着中国从无到有一步步建立起庞大的打火机产业,在全世界攻城略地,抢占市场,为什么美国人无动于衷?为什么美国出口打火机不能世界第一?

其实不是美国不重视打火机市场,而是他们已经有了Zippo(芝宝),一个90年的企业,全球打火机行业第一品牌。

(Zippo)

相对于中国打火机专注于贴牌生产、产品定位低端、附加值不足等问题,美国打火机企业早已将注意力从普通的照明功能转向更高端的品牌建设。

注重品牌神话,精心开发各种独特有趣的“金属盒子”,让消费者将Zippo等同于高端奢侈品,成功在高端市场赚取暴利。

2013年,Zippo的销售额达到了惊人的2亿元,每年生产5亿个打火机,畅销全球。

有朝一日,中国出现一家Zippo品牌的打火机企业,或许会让美国打火机行业真正感受到危机感。

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