微信官方账号“中国铁路”消息，6月16日，和田至若羌铁路(以下简称“和若铁路”)开通运营，11小时26分到达和田至若羌。新疆的铁路网进一步完善，形成了世界上第一条沙漠铁路环线——全长2712公里的塔克拉玛干沙漠铁路环线。
若何铁路西起新疆和田市，东至巴音郭楞蒙古自治州若羌县，全长825公里，设计时速120公里。为国家一级单线铁路，预留电气化条件。
全线共设22个车站，包括和田、洛浦、策勒、玉泉镇、玉田、民丰、南屯、金山、且末、瓦石峡、若羌11个车站。和田、策勒、于田、民丰、且末、若羌6个车站提供客货运服务，其他车站为铁路运营站。
如合和铁路位于世界第二大流动沙漠塔克拉玛干沙漠南缘，有534公里分布在沙区，占线路总长的65%，所以是典型的沙漠铁路。
自2018年12月开工建设以来，中国中铁股份有限公司组织参建单位根据沙漠地质特点，采取有效措施，攻坚克难，确保了工程如期完成。针对沿线施工和混凝土养护严重缺水的情况，对434个桥墩进行预制拼装，预制构件提前在工厂加工，然后现场拼装，有效克服了缺水对施工进度的影响。针对部分路段沙尘暴较重，沙丘动态迁移容易掩埋线路的问题，通过以桥代路的方式，修建了5座总长49.7公里的穿沙桥，使沙尘暴可以从桥下通过，大大降低了沙尘暴对线路的威胁。按照“沙漠建铁路，先治沙”的建设理念，同步推进防风固沙工程建设，共建设草方格5000万平方米，栽植梭梭、柳树、沙棘等乔灌木1300万株，形成了一道防沙护路的绿色屏障。
项目投入运营前，中国中铁股份有限公司严格执行各项规定和标准，精心组织了合若铁路各专业设备的检查验收和安全评估，对轨道状态、列车控制、通信信号系统等进行了全面优化调整。目前，该项目完全满足客货列车安全稳定运行的要求，具备开通运营的条件。
而如果铁路开通运营，铁路部门将安排开行两趟旅客列车，沿线群众可乘坐旅客列车直达若羌、库尔勒、乌鲁木齐等地，和田到若羌、库尔勒、乌鲁木齐最快时间分别为11小时26分、17小时50分、24小时23分。同时，作为便捷的物流通道，合若铁路将安排8趟货运列车，沿此铁路可将棉花、核桃、红枣、矿产等通过铁路运往内地。
若铁路、格尔木至库尔勒铁路、若羌至库尔勒铁路、南疆铁路、库尔勒至喀什铁路、喀什至和田铁路共同组成了2712公里的塔克拉玛干沙漠周边铁路环线，这也是世界上第一条沙漠铁路环线。环线途经巴音郭楞蒙古自治州、阿克苏地区、克孜勒苏柯尔克孜自治州、喀什地区、和田地区等新疆5个地州，覆盖南疆各族群众数千万人。
这条铁路的建成通车，结束了和田地区的洛浦、策勒、玉田、民丰等县和巴音郭楞蒙古自治州的且末县没有火车的历史。将进一步完善新疆铁路网结构，加快西部边疆铁路网建设，极大方便沿线各族人民出行和货物运输，促进沿线资源开发，对维护民族团结、巩固边疆国防、助力乡村振兴具有重要意义。
铁路部门于6月15日12时开始发售铁路列车车票。具体车次、时刻等信息，旅客朋友可查询“中国铁路”微信及铁路12306网站、微信、客户端。
