(观察者网消息)刚刚从供应链短缺的泥潭中爬出来，全球半导体供应商又开始面临惰性气体供应的问题。
据俄新社报道，5月底，俄罗斯开始限制向“不友好”国家出口惰性气体，包括氖气、氩气和氦气。
惰性气体如氖、氩和氙在半导体制造过程中非常重要。俄罗斯和乌克兰合起来约占芯片行业氖供应量的30%。这一限制加剧了对全球“芯片荒”的担忧。
CNN报道截图
半导体生产正面临困难
5月30日，俄罗斯政府网站公布了俄罗斯总统弗拉基米尔·普京签署的最新政府令，显示在12月31日之前，出口包括氖气在内的稀有气体必须获得俄罗斯工业和贸易部的批准。
氖、氩和氦这三种惰性气体被用于制造智能手机、洗衣机和汽车等大量消费品中的微电子芯片，但这些产品已经短缺了几个月。
其中，氖在半导体生产中起着至关重要的作用。在光刻步骤中，芯片制造商需要用激光将电路图刻在晶圆上。由于电路精密，制造商需要使用氖来精确控制激光的波长。
美国有线电视新闻网(CNN)17日报道称，根据咨询公司贝恩公司(Bain amp；Company)的数据，俄罗斯和乌克兰合起来占芯片行业氖供应量的30%左右。
通常情况下，俄罗斯在其钢铁厂收集氖作为副产品，然后送往乌克兰进行提纯。用于半导体的氖必须提炼到99.99%的纯度。市场研究公司Techcet的数据显示，全球约45%~54%的半导体级氖气来自位于马里乌波尔和敖德萨的两家乌克兰工厂。自今年3月以来，位于马里乌波尔和敖德萨的乌克兰惰性气体工厂已经停止生产。
"现在，我们在马里的乌波尔和敖德萨永久地失去了一些净化能力."半导体市场研究公司Techcet的高级技术分析师乔纳斯·松德奎斯特说。
乌克兰主要惰性气体供应商Cryoin的图片来自Cryoin
桑德斯指出，自苏联时代以来，俄罗斯和乌克兰一直是惰性气体的主要生产国，这些气体用于军事和too 空技术。
当出口限制出台时，半导体行业刚刚开始摆脱严峻的供应链的影响。根据LMC汽车的数据，由于芯片短缺，去年汽车制造商的汽车产量减少了1000万辆。原本预计今年下半年供应会有所改善，但现在这一出口限制再次加剧了对全球“芯片荒”的担忧。
印度《经济时报》援引消息人士的话称，如果没有来自俄罗斯和乌克兰的氖、氩和氦，一些国家生产电子产品将更加困难。
“显然，我们不需要芯片供应来上演另一出戏，这可能会影响甚至阻碍复苏。”LMC汽车公司全球生产总监Justin Cox说道。
[S2/]氖的价格上涨了五倍
自俄罗斯-乌克兰冲突以来，全球芯片制造商开始转向其他供应商，推动氖价格大幅上涨。根据半导体市场研究公司Techcet的数据，自俄乌冲突以来，氖气的合同价格已经上涨了5倍，短期内仍将维持在高位。
“(俄罗斯的出口限制)肯定会影响所有新合同。”桑德斯说。
他补充说，芯片制造巨头三星的故乡韩国将首先感受到痛苦，因为它依赖于惰性气体进口，而与美国、日本和欧洲不同，韩国缺乏可以提高产量的大型气体生产公司。
2021年韩国从乌克兰进口氪、氖、氙的比例。来自金融时报的数字
与此同时，《金融时报》指出，全球芯片供应商有能力应对短时间内的供应中断。他们要么从中国等其他市场寻找供应，要么已经囤积了霓虹灯库存。
全球最大的芯片制造商之一美光科技(Micron Technology)表示，惰性气体的价格有所上涨，但“未来几个月将有充足的供应”，预计短期内不会减产。
“(我们)正在采取措施确保更长时间的额外供应。”公司发言人说。
Mask aligner的巨头ASML (ASML)也表示，乌克兰生产的氖气占其消费量的比例不到20%，正在努力寻找其他氖气供应渠道。
贝恩美国制造业务合伙人彼得·汉伯里(Peter Hanbury)表示，迄今为止，俄乌冲突尚未严重影响芯片生产。
“我认为我们至少在几个月内不会看到影响……我确实认为我们看到的影响可能很弱。”汉伯里说。
CNN:中国可能是一大受益者
CNN称，俄罗斯限制出口后，中国可能是一大受益者。
中国现在是惰性气体的净出口国。自2015年以来，中国对国内半导体行业进行了大量投资，包括从其他工业产品中分离惰性气体所需的设备。据证券时报报道，中国的全球供应量占40%至45%。
凯美特燃气公司相关负责人对证券时报记者表示:“近期，氖气等惰性气体市场价格小幅波动。目前国外半导体公司高价争抢氪、氖、氙，导致价格混乱，供应链混乱。三星和其他国际公司也在中国大陆抢货，所以现在国内库存很低。”今年一季度，得益于氖气的销售，凯美特燃气净利润同比增长约2.5倍。
桑德斯表示，未来世界对惰性气体的需求可能会集中在中国，中国将“为其产品获得一个好价钱”。
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