当今世界,财富和慈善往往相辅相成。
随着勒布朗·詹姆斯的个人财富积累到十亿美元大关,他的慈善事业也达到了前所未有的高度。就在总决赛期间,勒布朗的家族基金会在社交网络上高调宣布了一个新的重大项目。他们将在勒布朗的家乡阿克伦建立“我承诺健康总部”,为参与“我承诺”项目的学生及其家庭提供全面的医疗服务,包括心理健康咨询,以及购买药品的折扣。
勒布朗的一系列“我承诺”慈善项目,对于阿克伦的很多家庭来说,可以算是救命之恩(至少媒体上讲的故事没有遗漏)。勒布朗联合市政府创办的“我承诺”学校,早就是NBA(也许是整个职业体坛)的慈善典范。
就像勒布朗在洛杉矶越来越红火的影视公司(估值超过7亿美元,他是最大股东),虽然他在阿克伦的慈善版图基本只靠自己的平台(当然粉丝数量也是亿级规模),但其规模和野心是他好莱坞生涯无法比拟的。
在看全局之前,我们先来看看这家新医院的细节。
“我承诺HealthQuarters”之所以在当地吸引如此多的关注,很大一部分原因在于它的地理位置。
这里的原主人(或房东)是阿克伦最古老的乔治家族之一,其祖先在二战前从黎巴嫩移居至此,并于20世纪50年代创立了阿克伦最具象征意义的餐厅丹吉尔。
2020年,勒布朗收购了餐厅所在的整块土地,将原有的仿古建筑全部翻修成一个现代简约的商业中心,并改名为“House Three Thirty”。而“我承诺健康总部”,就在“330房子”对面,属于乔治一家。
将这些房产出售给勒布朗基金会的乔治家族的发言人大卫(David)表示,因为“330之家”的建设,也吸引了很多人对街道的关注。很多开发商联系他,向他提交了很多开发计划,包括做快餐、加油站,甚至大麻药房。
但和家人商量后,他还是认为和勒布朗合作是最好的选择。“我们最看重的是,他的基金会可以帮助改造整个阿克伦地区,”他说。“我们高度肯定基金会的工作。他们是愿意做实事的人。”
勒布朗确实在这些项目上投入了太多的“承诺”。
以明年要建的“330房子”为例。勒布朗基金会为这个巨大的新综合体做了一个非常创新的定位。不能算社区中心,也不能算商场,但里面什么都有。
在对公众完全开放之前,这里已经开展了一些针对“我承诺”项目家庭的特殊服务。比如为孩子的父母提供理财培训课程(这项服务是与摩根大通的合作),教授储蓄、预算、信用恢复和改善的知识,还可以通过虚拟ATM直接办理银行业务。
除了与大品牌的合作,勒布朗自己的品牌也入住了酒店,包括以他的名字命名的运动酒吧(其中的每个支柱都将用于展示勒布朗的职业生涯里程碑)、披萨店、Taco餐厅(自然,勒布朗在社交网络上获得塔克星期二的赞助并不困难),以及以勒布朗自己的白酒品牌命名的私人俱乐部。
特别是,这里将建成首个也是唯一一个以勒布朗为主题的博物馆。换句话说,就像《我承诺》的其他所有项目一样,勒布朗的个人和品牌印记无处不在,将要建造的医院也不例外。
大卫说每个人都喜欢和勒布朗做生意。毕竟他的品牌所代表的名气和价值远远超过阿克伦的市场规模,他愿意以这样的热情回馈和建设自己的家乡,这是家乡人民自然想要的。“我非常感谢勒布朗为这座城市所做的一切,”大卫说。
这一切都始于一次简单的慈善骑行。
早在勒布朗第一次和骑士队在一起的时候,为了回馈社区,他的团队每年都会策划阿克伦骑行。有时他的朋友韦德和保罗会远道而来帮忙宣传。
这种骑行方式很简单(原本是勒布朗当时最喜欢的健身方式之一),就是在阿克伦组织一些热爱篮球的少年进行锻炼,团结社团。在这个过程中,勒布朗当然听了很多出身相似的穷孩子的故事,了解了他们的家庭。
另一方面,随着勒布朗走向更大的舞台,在世界上的知名度越来越高,商业伙伴和咨询团队的能力和影响力自然也就越来越强。其中最著名的是特立独行的卡特,他与顶级媒体大亨谈笑风生,还有亚当·门德尔松,他曾是前加州州长施瓦辛格的幕僚长(勒布朗也得到了与施瓦辛格一起创业的机会,他们的品牌已经被上市公司收购)。
记性好的人可能还记得一个细节,那就是2010年,勒布朗的决定虽然是一场公关灾难,但其实是勒布朗的一次慈善合作。那些背景的孩子(和多诺万·米切尔,疑似)都来自美国著名的慈善组织男孩女孩俱乐部,ESPN选择的直播场地也是由这个组织提供的。
这个决定被推翻了,但勒布朗与这个组织的合作继续加深。现在,他的基金会成立了“勒布朗·詹姆斯俱乐部”,专门对接“少男少女俱乐部”的业务。最重要的工程是改造工程,在美国承包了30多个地方。所以工程开发项目对于勒布朗的团队来说已经很熟悉了。
正是有了这个基础,勒布朗才有资本和信心成立校医院,建设大型商业综合体。想想骑行的初衷,眼花缭乱的“我承诺”项目,只能说佩服勒布朗团队的想象力、执行力和创造力。
“我许诺学校”当然是最著名的项目,因为它的目的是教书育人,特别是让条件艰苦的孩子获得更多的机会,成为高尚的人。
“我承诺村”的名字来源于英语谚语“要把一个孩子养好,需要全村人的努力”。这个项目是学校的援助,就是为条件困难或者家庭暴力的学生及其家庭提供庇护。勒布朗当然也找到了品牌合作,由酒店集团Graduate Hotels赞助。
“我承诺住房”也在建设中。该项目将为参与“我承诺”项目的家庭提供50套价格优惠的长期公寓。
“我承诺研究所”是与阿克伦大学的合作,是“我承诺研究所”的高级延伸。在该校就读的孩子,毕业后可以选择免学费的阿克伦大学,这个机构自然会给他们提供更多的支持。
至于“我承诺做健康总部”,有很多合作伙伴,包括AxessPointe,世界顶级克利夫兰诊所的合作伙伴,提供医疗服务。以及总部位于哈德森的Peg基金会,该基金会与勒布朗基金会合作五年,通过心理健康等服务,为“我承诺”的学生提供每年约50万美元的教育支持。
以上所有项目的地址都相当集中,几乎隔着一条街。难怪有媒体说勒布朗彻底把阿克伦的相当一片区域变成了“我承诺新区”。
阿克伦是个什么样的地方?
它是俄亥俄州第五大城市,属于萨米特县。虽然是第五大,但在2020年的人口普查中,这里只有19万居民。
它毗邻俄亥俄州首府克利夫兰,却有着完全不同的身份。所以勒布朗在离开骑士后一直强调自己不是克利夫兰人,家乡只有阿克伦,他会一直忠于阿克伦。
不幸的是,早在勒布朗出生之前,阿克伦的繁荣就结束了。它曾被称为“世界橡胶体系”,撑起了20世纪上半叶美国卡车运输业的半边天。
然而,就像东北钢铁带的其他城市在经济转型中“生锈”一样,阿克伦的经济迅速衰落,勒布朗的母亲格洛丽亚那一代错过了好时光,一贫如洗。
算上阿克伦,克利夫兰的职业体育不算不发达,但每支球队都在劫难逃。所以这里的人才对勒布朗有着近乎不切实际的期望,而勒布朗也愿意承担这种压力。除了“决策”上的失误,他基本上没逃过。
2016年,他为骑士赢得了第一个总冠军,在克利夫兰的地位完全稳固。阿克伦自然把他当神一样崇拜。当年6月,阿克伦市市长丹尼尔·霍利甘(Daniel Holligan)宣布,市中心的一条街道将改名为“詹姆斯国王之路”(The Way of King James),这只是一句双关语。
随着勒布朗基金会与阿克伦市政府、高校等机构的合作越来越紧密。
“我承诺学校”开学没多久,霍利甘就积极参与学校活动,成为“我承诺学校三问”项目邀请的第一位嘉宾。他来到现场与孩子们互动,回答他们的问题,并为他们的职业规划提供建议。
在美国选举的版图上,虽然俄亥俄州是一个非常典型的保守州,但是克利夫兰和阿克伦从2012年(勒布朗参政的开始)开始就一直倒向民主党阵营。作为民主党的一员,霍利甘自然非常愿意和勒布朗的球队合作,这也是勒布朗在这里深耕的基础。
在一个又一个“我答应”的项目之后,我们会发现,在项目之下,是字面上真实的土地。
在这个层面上,勒布朗似乎完美地模仿了他的前老板丹尼尔·吉尔伯特在底特律的疯狂征地行为。虽然两人的政治理念不同,但他们的商业运作确实殊途同归。
曾经的勒布朗是他家乡的脸面。现在的勒布朗还是家乡的儿子。
我们曾经觉得勒布朗在洛杉矶拓展商业版图的规划和速度令人震惊,但这个“王者”正在用实际行动告诉我们,10亿元可能只是他的起点。