哪个国家发明了坦克(世界上第一个发明坦克的国家)众所周知，英国是第一个研制、装备坦克并将其应用于战争的国家。然而，在2009年，BAE系统公司宣布了一个让很多人吃惊的消息:由于英国政府自2002年最后一次交付后没有再下新订单，将关闭挑战者2主战坦克生产线。由此，英国成为世界军事强国中第一个主动关闭主战坦克生产线的国家。
按照计划，英国准备对现役挑战者2主战坦克进行升级，使其服役至2035年。届时，英国很可能再次成为世界第一:世界军事强国中第一个完全退役、不再装备主战坦克的国家。对此，很多人会问:为什么？原因如下:政府财政紧缩，威胁消失，军方“感同身受”。
根据英国政府2010年发布的战略防御与安全评估报告，该国军队将裁减约2万人，削减40%以上的重型装甲车。受此影响，英军装备的挑战者2主战坦克将从2011年的325辆大幅削减至2015年的210辆，以至于英军著名王牌部队沙漠之鼠第7装甲旅最终将成为仅装备轻型轮式侦察车的步兵旅。除了减少装备数量，剩余继续服役的挑战者2主战坦克的升级计划也大幅缩减。
从L30A1开始，英国陆军启动了挑战者坦克杀伤力提升计划(CLIP)，即在2006年，L55型120mm滑膛炮首次装备在挑战者2型主战坦克上进行实弹射击试验。如果这一计划得以实施，必将使挑战者2主战坦克的火力与德国豹2A6不相上下。然而，随着国防削减计划的出台，CLIP计划无果而终，英国国防部为此至少投入了370万英镑。目前，英国政府希望BAE系统公司能够完成新一代XL23E2型120mm尾翼稳定穿甲弹的研制，作为CLIP取消的补救措施。
与英国政府大刀阔斧的削减预算相比，英国陆军的“感同身受”对挑战者2主战坦克大规模退役的影响更大。目前，英军正在全力推进“未来速效系统”(FRES)的研发。虽然进度一拖再拖，军队的需求不断变化，国防预算不断削减，但毫无疑问，FRES将是未来20年英军最重要的装备研发项目。
FRES由英国国防部在2001年2月的第七届欧洲装甲车辆研讨会上首次提出。次年7月，英国国防部成立了FRES项目组，正式开始了该系统的论证和研制工作。事实上，我们可以注意到，2001年英国国防部提出FRES方案时，恰好是美国全面启动“未来作战系统”的阶段。可以说，前者在设计理念上充分借鉴了后者的有人战车部分。
因此，FRES最鲜明的特点就是通用化、模块化和高流动性。该项目所有装甲车辆均基于中型8×8轮式底盘、轻型履带式底盘和中型履带式底盘三种通用平台开发，而不是全部使用与“未来作战系统”相同的履带式底盘。此外，为了降低风险，FRES项目车辆的总战斗重量放宽到35吨。虽然不能用C-130J战术运输机搭载，但是用即将交付的新一代A400M大型运输机搭载还是没问题的。
与“未来作战系统”一样，在FRES项目中，代替传统主战坦克的是装备120mm滑膛炮的直接瞄准具。该车将基于英国通用动力公司的ASCOD SV底盘开发，该公司在2010年3月击败了BAE系统公司的CV90底盘。但目前FRES项目首先推广的是装备40mm埋头火炮系统的侦察车，直射平台的研制还是其次。随着FRES计划中各型车辆的研制和交付，未来英军将由传统的重部队、轻部队和新一代中型FRES部队组成，最终完成向单一FRES部队的过渡。编辑:版权声明:本文内容由网民自发贡献，文中观点仅代表作者本人。本文(http://www.chuangzai.com)仅提供信息存储空服务，不拥有所有权并承担相关法律责任。如果您发现本网站涉嫌抄袭侵权/非法内容，请发送电子邮件至907991599@qq.com举报。一经核实，本网站将被立即删除。
