三种主食是大米、玉米和小麦。
大米:大米是人类重要的粮食作物之一，有着悠久的种植和消费历史。世界上一半的人口吃大米，主要在亚洲、南欧、热带美洲和非洲部分地区。水稻总产量居世界第三，低于玉米和小麦，但能维持更多人的生活，所以联合国把2004年定为国际水稻年。
玉米:与水稻、小麦等传统粮食作物相比，玉米具有较强的抗旱性、抗寒性、耐瘠薄性和优良的环境适应性。玉米营养价值高，是优良的粮食作物。
小麦:小麦是三大谷物之一，几乎全部食用，只有六分之一左右用作饲料。两河流域是世界上最早培育小麦的地区，中国是世界上最早培育小麦的国家之一。
