莫高窟在1987年被列为世界文化遗产。莫高窟，俗称千佛洞，位于河西走廊西端的敦煌。它始建于前秦赵璇、苻坚年间，后历经北朝、隋朝、唐朝、五代十国、西夏、元朝等朝代的修建，形成了庞大的规模，有735个洞窟，壁画45000平方米，泥塑2415件。它是世界上最大最丰富的佛教艺术场所。
石窟开凿于敦煌市东南25公里鸣沙山东麓的悬崖上，正面对党泉，东面是祁连山支脉三维山。南北总长1680米，现存历代洞窟735个，分布在15-30米多高的悬崖上，上下各1-4层。分为南区和北区两个区，其中南区是拜佛的地方。各朝代有壁画和彩塑的洞穴492个，彩塑2400多件，壁画45000多平方米。
石窟修建的一千年历史，是中国历史上一个重要的发展时期，自两汉末年后长期分分合合，走向民族融合和南北统一，到唐朝达到顶峰，再从顶峰衰落。这一时期是中国艺术的程序、流派、范畴和理论的形成和发展时期。
