大年三十吃汤圆有两个原因。一个是汤圆象征吉祥，汤圆代表团圆，也代表一种步步高升的甜蜜。所以大年三十吃汤圆是全家人的美好祝福。其次，除夕夜，很多人还在工作，几乎没有时间准备丰富的菜肴。这时候他们会煮一碗汤圆，既表示好吃，又不会耽误自己的时间。
元旦是中国的传统节日，又称灶神节、元旦、灶王爷节。因为元旦的灶祭是在晚上举行的，所以也叫除夕和大年夜。新年被认为是“忙碌的一年”的开始。由于各地习俗不同，被称为新年的日期也不同。在大多数地区，腊月二十三或二十四被视为新年。
除夕夜还有很多习俗，比如扫尘、洗澡、祭灶、吃灶上的糖果，其中祭灶是除夕夜比较重要的活动。
