黄河被认为是中国的母亲河。在文明的初始阶段，夏商周以及汉、隋、唐、北宋等几个强大的统一王的核心区域，都位于黄河中下游，是中华民族的发祥地。黄河孕育了中华文明，哺育了中华儿女。人们常说黄河是中华民族的摇篮。
黄河是中国北方的一条大河，是世界上最长的河流之一，也是中国第二长的河流。黄河全长约5464公里，流域面积79.5万平方公里。冬长夏短，冬夏温差大，季节气温变化明显。
黄河发源于青藏高原巴颜喀拉北麓的岳古宗列盆地，自西向东流经青海、四川、甘肃、宁夏、内蒙古、陕西、山西、河南、山东等9个省(自治区)，最终汇入渤海。流域降雨量少，以旱地农业为主，冬干春干，夏秋季降水集中在7、8月份。
黄河中上游以山地为主，中下游以平原和丘陵为主。由于河流中段流经中国黄土高原，携带大量泥沙，因此也被称为世界上含沙量最高的河流。然而，在中国历史上，黄河下游的改道给人类文明带来了巨大的影响。黄河是中华文明最重要的发源地，中国人称之为母亲河。每年携带泥沙16亿吨，其中12亿吨流入大海，其余4亿吨长年滞留在黄河下游，形成冲积平原，利于种植。
