海鸥的特征是:海鸥的头颈是白色的，背部和肩部是石板灰色，腰部、尾羽和尾羽都是纯白色的。它是一种候鸟。繁殖期主要栖息于北极苔原、森林苔原、荒漠草原河流、湖泊、池塘、沼泽，冬季主要栖息于海岸、河口、港湾。
海鸥是最常见的海鸟，成双成对或小群活动或以空飞行。在海边、海港、盛产鱼虾的渔场，成群结队浮在水面，游泳觅食，低飞空，喜欢涌向食物丰富的海域。
以海滨昆虫、软体动物、甲壳动物和耕地中的蠕虫和蛴螬为食；它还捕食岸边的小鱼，捡拾丢弃在岸边和船上的剩饭和下脚料。有时它们捕食其他鸟类的蛋和幼鸟。
