台风形成的必要条件是:海面水温在26.5℃以上，正涡度初始扰动一定，环境风垂直切变较小，低压或云扰动距离赤道至少几个纬度。台风的初始阶段是热带低气压。从最初的低压环流到中心附近最大平均风力，一般需要2天左右，慢的需要三四天，快的只需要几个小时。
台风是热带气旋的一种。热带气旋是发生在热带或亚热带海洋表面的低压涡旋，是一种强大而深刻的热带天气系统。南海和西北太平洋的热带气旋按其底部中心附近最大平均风力分为六级，其中中心附近风力达12级或以上的统称为台风。
台风是一个深低压系统。它的中心气压很低，低层有明显的气流辐合，顶层气流主要向外发散。如果把台风横向切开，从中心向外可以看到三个明显的区域，即台风眼区、云墙区和螺旋雨带区。
