大熊猫是一种像熊一样的胖巨人，圆头短尾。它的头和身体长1.2至1.8米，尾巴长10至12厘米，体重80至120公斤，最重可达180公斤。它的体色是黑白相间的，脸颊圆圆的，有大大的黑眼圈，标志性的走路姿势里面有八字，爪子像手术刀一样锋利。大熊猫的皮很厚，最厚处可达10毫米。黑白相间的外表有利于隐藏在茂密的森林树木和雪地中，不易被天敌发现。
大熊猫生活在中国长江上游的高山深谷中，面临着东南季风。气候温暖、凉爽、湿润，其湿度往往在80%以上。它们是潮湿的动物。大熊猫分布在岷山、邛崃、凉山、大相岭、小相岭、秦岭等六个狭长地带，横跨川、陕、甘三省45个县，栖息地面积2万多平方公里，种群约1600只，其中80%以上分布在四川。
它们的活动区域大多在沟壑、山麓、河谷阶地等。，一般在20°以下的缓坡地形。这些地方森林茂密，竹子生长良好，温度相对稳定，隐蔽条件好，食物和水资源丰富。
