熟石灰是指氢氧化钙，是一种白色粉末状固体。加水后，它有两层。上层水溶液称为澄清石灰水，下层悬浮液称为石灰乳或石灰浆。上层澄清石灰水可以测试二氧化碳，下层混浊液石灰乳是建筑材料。
氢氧化钙是一种强碱，具有杀菌防腐能力，对皮肤和织物有腐蚀作用，但在工业上应用广泛。在许多新兴工业部门，如冶金、玻璃、制碱和制糖、造纸、制革、电石和有机化学品、碳化砖、碳化板、土壤改良、水处理、气体净化等，都使用大量石灰。
