在中国古代，六书指的是象形字、指法、会意、形声字、意译和借用。汉代学者将汉字的构成和用法分为六类，统称六书，一般采用许慎的名称和班固的顺序。《刘舒说》是最早的汉字结构系统理论，是后人对汉字进行分析和总结的系统。有了六书体系，当人们再造新词时，都会依赖这个体系。
六书最早见于周立，汉代学者将六书分为六类，称之为六书。一般采用许慎的名字和班固的顺序。《刘舒》是后人分析汉字后总结出的一套体系，也是最早的关于汉字构造的系统理论。有六书体系的时候，人们再造新词的时候，都是基于这个体系。
六书反映了战国末至汉代及后世人们对汉字结构和用法的认识。它基本上是以篆书为基础的，是一部完善而彻底的法规。能充分解释汉字，尤其是古文字。对汉字的演变和发展起着重要的指导作用。六书说是中国文献学史上的一个伟大思想。
