京杭大运河始建于公元前486年。
春秋末期,为了北伐齐国,争夺中原的霸权,吴在江苏扬州附近开凿运河,把长江的水引入淮河。经过隋唐两朝的两次大规模扩建和整修,今天的京杭运河规模基本建成。
全长1797公里的京杭大运河是世界上最长的人工运河。京杭大运河促进了中国南北的经济文化发展和交流,特别是沿线的工农业经济发展和城镇的兴起。