鞭炮统称为大小鞭炮。燃放鞭炮的习俗在中国已有2500多年的历史。节日、乔迁、升职等场合都会燃放鞭炮。，而且大部分是用来庆祝的。最早的鞭炮不是用火药做的，而是人们点燃竹子使其爆裂，这也是“鞭炮”名称的由来。
唐朝时，人们称鞭炮为“爆竹竿”，点燃长而分段的竹竿使其爆炸。直到北宋时期，人们才开始燃放用纸包着火药的“鞭炮”，后来才改名为鞭炮。
现在，几千年过去了，鞭炮在人们的不断使用中不断创新改进。鞭炮有喷花、旋转、上升空、串珠、串香、烟雾、小烟花、架子烟花、鞭炮等10多种，大部分都可以根据响的次数进行细分。
