铜可以用来制作电线。因为它的导电性和导热性仅次于银，但比银便宜很多，所以通常用的导线都是纯铜的。铜易于加工，通过熔炼、铸造、轧制等工艺改变其形状，可制成汽车零件和电子零件。这些加工过的铜产品统称为铜产品。铜可以用来制造许多种合金。
铜是金属元素，也是过渡元素。它的化学符号是Cu，原子序数是29。纯铜是一种软金属，切割时表面呈带有金属光泽的红橙色，单质呈紫红色。延展性好，导热性和导电性高，因此是电缆、电气和电子元件中最常用的材料，也可用作建筑材料，可形成多种合金。铜合金具有优良的机械性能和低电阻率，其中以青铜和黄铜最为重要。此外，铜也是一种耐用的金属，可以多次循环使用，不会破坏其机械性能。
铜是人类最早使用的金属之一。早在史前时期，人们就开始开采露天铜矿，用获得的铜制作武器、工具等器皿。铜的使用对早期人类文明的进步产生了深远的影响。铜是一种存在于地壳和海洋中的金属。
