火把节以其深厚的民俗文化内涵享誉海内外，被称为“东方的狂欢节”。火把节不仅是彝族的节日，也是白族、纳西族、基诺族、拉祜族古老而重要的传统节日。
不同的民族在不同的时间举行火把节。彝族、纳西族和基诺族在农历6月24日举行，白族在6月25日，拉祜族在6月20日。节日通常持续2-3天。火把节的主要活动有斗牛、斗羊、斗鸡、赛马、摔跤、歌舞表演、选美等。
彝族地区素有“火之乡”的美誉，彝族能歌善舞。火把节习俗形成的歌曲、传说乃至史诗表演，也是“人类口头和非物质文化遗产”的重要传承。
