龟的特点是口鼻部短而圆，上颚前端无钩。头部有对称的大鳞片，前额有一对鳞片，四肢呈桨状，布满大鳞片。前肢比后肢长，内侧各有一爪。雄性前肢的爪子很强壮，弯曲成钩状。尾巴短，公尾长，尾巴长达310mm，是它指甲长度的1/3。
它是一只属于海龟家族的海龟。海龟出现在两亿多年前的地球上，是著名的“活化石”。海龟生活在亚热带近海上层，一生都生活在海洋中。大多数海龟生活在沿海的浅水区，有些种类的海龟冬季生活在食物丰富的水域，在产卵季节进行长距离迁徙。
海龟其实是游泳高手，它们长长的前肢就像船桨一样，适合在水中生活。海龟有迁徙的习惯。当海水温度下降时，它们会迁徙到水温更高的水域来抵御寒冷。
